掖尘默默退到一旁，自行穿戴整齐，往外间走去。早膳已摆满一桌，无外乎菌子汤、蘑菇包、腌金菇一类，掖尘挥挥手，亲自为姬蔓布菜。

“你倒贴心。”姬蔓不知何时来到掖尘身后。

掖尘转身，但见姬蔓一身金色宫装，说不出的贵气，只眉眼间疲态尽显。

“你们都下去吧，若大祭司来，让她独自进来。”姬蔓屏退剩下的侍从，拍了拍身侧的凳子。

掖尘坐下，和姬蔓一并用膳。如他所料，南漳国的食物相比中原，品种到口味，十分单一，食如嚼蜡。

“女王，不如……稍后奴为您做午膳吧？”

姬蔓却重重搁下筷子，原本上扬的嘴角拉耸下来：“怎么，救你一命还不够，还想救你妹妹？我看，她不是你妹妹吧？”

掖尘内心“咯噔”一声，真真“女人心、海底针”，面上不动声色跪拜下来：“奴只是想竭尽所能，让女王高兴，若女王不喜，奴绝口不提。”

“瞧把你吓的，快起来。”姬蔓拉扯掖尘坐下，仔细观摩掖尘修长却布满老茧的手，“这双手啊，真是饱经风霜。但你和她容貌大相径庭，不是亲属关系吧？”

“她其实是奴半路捡回家的孤儿，同是天涯沦落人，奴当时见她可怜，便生了怜悯之心。但这么多年，奴一直当她是亲妹，对外亦如此宣称，从无多余想法。”

姬蔓眼睛微眯，露出危险的表情：“哦？女人最懂女人，她看你的眼神，可未必当你是兄长。若本王说，可予你荣华富贵，但要取她性命，你可会怨本王？”

掖尘再次跪下：“奴的命都是大王救的，何故怨恨？至于妹妹，奴自然希望她安然无恙，但人各有命，奴总不能，次次救她。”

姬蔓食指轻佻起掖尘下巴，迫使后者抬头：“当真看这么开？”

“既然大王信不过奴，奴不妨自己讨个下厨的彩头，可好？”

“说来听听。”姬蔓饶有兴致看着掖尘，像看待一件精致的摆件。

掖尘开始胡编乱造：“奴自幼爱看书，却因家境贫寒，只能购入最基本的四书五经。盼着有朝一日，以书为枕，博览全书，不知女王可否满足奴小小心愿？”

“这有何难？不过，南漳只王族、祭祀族可阅书。藏书阁离本王的寝殿较远，多有奔波。”

“奴和女王之间的关系，岂由距离界定？”掖尘一番话，惹得姬蔓哈哈大笑。

姬蔓身为南漳女王，诸事繁杂，用过早膳，便投入公事状态，依约遣了两名侍女，送掖尘去藏书阁，并吩咐晚膳前回来下厨即可。

掖尘乐得自在，跟着领路人离开。只是，这一路，昨天还对他动辄打骂的侍从守卫，皆毕恭毕敬，更有甚者，轻唤一声“宦涞大人”。

“宦涞大人，这藏书阁距离较远，回头可需为您备一辆轿辇？”皮肤更白净些的领路侍女打断了掖尘思绪。

掖尘摇头：“不必，你们送我抵达即可，我会写下晚膳所需物品，你们提前准备，届时我兀自回去。”

待掖尘抵达七层楼的藏书阁门前，方暗暗叹了口气。至少，离此行目标更进一步了。

掖尘飞快写下冗长的物品清单，递给侍女。沉重的铁门自掖尘身后关闭，隔绝了外间的喧嚣，只是，藏书量比掖尘想象中大得多，一时竟不知从何寻起。

看得出，南漳国学识普及率不高，书架上的竹简错综复杂，完全未归类摆放，有些已损坏至无法辨认字体。

掖尘正思忖该借用何种法术寻书，忽听闻身后袭来人的呼吸，拿起身边案几上的烛台转身，就见轩辕玉自最后一排书架后款款走出来。

“我以为，你受宠后，会想方设法救你妹妹，会脱困，甚至会告发我背后的行为，独独没想到，你会来看书。”

掖尘心下冷笑，你轩辕玉都敢将陌生人往姬蔓身边送了，姬蔓宫殿怎会没有你的眼线？

“大祭司说笑了，奴向来随性而为、以诚动人。”

说话间，轩辕玉已踱步至掖尘身边。

“差不多得了，你那点雕虫小技，瞒得过女王，未必瞒得过本座。”轩辕玉话锋一转，“观你手中茧子、走路姿态和身形，是个练家子，莫不是军中大将，为布防图而来？”

“哈哈——”掖尘佯装大笑，前仰后合，直到轩辕玉怒目而视。

“够了！不管你与同行女子是何关系，她还在本座手里，你也中了蛊毒，多少放尊重些！”轩辕玉有些不耐烦，“你若真有意图，但说无妨，只要不妨碍本座大计，本座可睁一只眼闭一只眼。”