他合上册子，“那砚秋来传话时，可有什么异常？”

小枝急促的呼吸渐渐平复，忽然想起什么：“砚秋昨夜格外着急。”她回忆道，“奴婢说姑娘已经歇下，此事还要请示姑娘。可她却说大夫人那边情况危急，硬是催着我们立刻就走。"

楚玥与崔鸿交换了一个眼神。

崔鸿若有所思：“也就是说，是有人刻意将清芷院的人全部调离，为纵火行凶创造条件。”

崔鸿接着问道：“你们离开时，院中可还有其他人？门窗是否关好？”

小枝努力回想：“奴婢是最后一个走的，当时院中确实没人了。门窗…”

她突然瞪大眼睛，"不对！姑娘怕热，西厢的窗户明明是支起来的，可奴婢临走前，好像看到刘嬷嬷在那边晃悠。那时的窗户已然关上了！"

“刘嬷嬷？”楚玥和崔鸿异口同声。

小枝重重点头：“就是管库房的刘嬷嬷！她平日从不来我们院子，昨夜却鬼鬼祟祟的。”

崔鸿立即对身后的衙役吩咐：“去，把刘嬷嬷带来问话。”

衙役领命而去。

楚玥握住小枝颤抖的手，温声道：“别怕，有崔大人在，真相很快就会水落石出。”

小枝含泪点头，突然又想起什么：“对了姑娘！昨夜奴婢去西苑后，根本没见到大夫人，反而被派去厨房熬药，直到听见走水的喊声才…”

她的话戛然而止，因为院外突然传来一阵骚动。

“大人！不好了！”一个衙役慌张跑来，“刘嬷嬷她，她在自己房里上吊了！”

楚玥瞳孔骤缩。

好一招死无对证！

“砚秋。”

“砚秋！”

她和崔鸿几乎同时脱口而出这个名字，两人对视一眼。

崔鸿立即转身，对身后的衙役厉声喝道：“立刻去把林若蘅的贴身丫鬟砚秋拿下！”

几名衙役抱拳领命，在小厮的引路下，快步朝林若蘅的院落奔去。

没过一会儿，远处突然传来一阵骚动。

只见砚秋跌跌撞撞地从回廊拐角处冲出来，发髻散乱，脸上还带着几道血痕。她身后，两名衙役紧追不舍。

“拦住她！”崔鸿大喝。

砚秋看到前方的楚玥和崔鸿，脸色瞬间惨白。

她突然转向，竟要翻越栏杆跳入池塘！

“想死？没那么容易。”

玉珠袖中突然飞出一道银光。

一枚细长的银针精准地刺入砚秋的腿弯。

“啊！”砚秋痛呼一声，重重摔在地上。

衙役们一拥而上，将她死死按住。

砚秋被押到跟前，满脸惊恐：“不关我的事！都是刘嬷嬷她…”

“刘嬷嬷已经死了。”楚玥蹲下身，直视砚秋的眼睛，“你现在是唯一的人证。说，是谁指使你们锁门纵火的？”

砚秋浑身发抖，突然疯狂摇头：“不能说，说了我全家都会死...”

崔鸿上前一步，声音威严：“你现在招供，本官可保你家人平安。若继续顽抗，刘嬷嬷的下场可就是你的下场。”

砚秋瘫坐在地上，死死攥着衣角。

终于，她抬起惨白的脸，声音细若蚊蝇：“火，火是我家姑娘命人放的！奴婢也是被逼无奈。”

崔鸿目光一厉：“可有证据？”

“有！”砚秋急忙道，“姑娘让我去外院库房取的火油，库房管事刘嬷嬷本来可以作证！但现下…不过，不过奴婢取火油时因为太过害怕，打翻了些，用帕子将其收拾干净的，”说着，她颤巍巍的从怀里取出了沾满火油的帕子递了出去，“我想这个应该可以当做证据！”

崔鸿上前两步接过帕子，放到鼻尖嗅了嗅，“火油，是火油！”

见此，砚秋突然扑倒在地，重重磕头：“大人明鉴！奴婢真的是被逼的！若不听命行事，姑娘就要将我发卖出去…”

崔鸿沉吟片刻：“若你肯如实招供，本官自会酌情考量。你还知道什么？”

砚秋咬了咬唇，像是下定决心般抬头望向楚玥：“我…”

"住口！"

一声尖利的呵斥从远处传来。

众人回头，只见林若蘅脸色惨白地站在回廊下，身旁跟着大夫人林氏。

“你这贱婢！竟敢污蔑主子！”林若蘅疾步上前，扬手就要打砚秋。

崔鸿一个眼神，衙役立刻拦住林若蘅。