胡玉烟更衣整束，随传话的宫女前往皇后寝宫。

寝殿内灯火昏黄，高皇后卧于榻上，额头覆着一方湿帕。

胡玉烟小声问身侧的宫女，“可宣过太医了？娘娘这是怎么了？”

宫女回道：“娘娘染了风寒，正在起热。”

胡玉烟眉目低垂，风寒而已，听着并非是什么大病，宣嫔妃来侍疾，无非是想折腾一番罢了。

这时高皇后悠悠睁开眼，瞥见一旁无措站着的胡玉烟。

“淑妃来了？”

胡玉烟上前欠身施礼，已心知对方的不怀好意。

“嫔妾给皇后娘娘请安，娘娘万福。”

高皇后不答话，反而闭上眼睛。她走近几步，取下高皇后额上的丝帕，浸入水盆，拧干后轻覆回去。

做完这一切，她又识趣地半跪在一旁，宫女适时端来一碗刚熬好的汤药。

高皇后目光一转，略一示意，宫女便将药碗递到胡玉烟手中。

胡玉烟垂手接过，端得稳稳当当，正欲喂药，高皇后却又闭目道：“本宫乏了，想睡一会儿，醒后再喝。”

胡玉烟应声，正欲将药碗搁下，高皇后又淡声道：“药放久了，药性便散。淑妃既来了，不妨等我醒来。”

她声音轻慢，却含着三分威压。

胡玉烟心中沉了沉，却自知无可奈何，垂首道：“娘娘安眠，嫔妾在此伺候。”

她说罢仍端着药碗站在一旁。瓷碗极热，热意从指骨一直逼到掌心，她强忍不适，僵直着身子站了许久。

过了一会儿，帐中人却又悠悠开口：“淑妃这么站着，人影晃得我心烦，本宫睡不着。”

胡玉烟一顿，旋即会意，垂眉俯身缓缓屈膝将身形藏入榻侧阴影之中，双手依旧举着那碗药。

帐中人似是满意了，终于不再言语。

胡玉烟一动不动地跪着，眉头微微皱了起来，心头却仿若一池死水，了无波澜，一寸寸耗尽漫漫长夜。

她强撑着一夜未眠，直至晨光自雕花窗棂洒入殿内，地上的影子由深转淡。药碗中的汤药早已凉透，泛着一层浅浅的药渍浮沫。

帐中人适时悠悠醒转，声音沙哑而慵懒：“淑妃可在？”

胡玉烟如释重负地应道：“嫔妾在，娘娘凤体可好些了？”

高皇后轻哼一声，算是应答，接着道：“来，伺候我更衣。”

胡玉烟闻言立刻起身，方一动弹，才觉一夜跪姿已令膝骨麻木，双腿如灌铅般僵硬，身子一歪才堪堪站稳。

手中空荡，药碗不知何时已被宫女取去，只剩一股寒意滞留在指节之间。

她慢慢踱到榻前，替高皇后褪去寝衣，换上描金绣凤的常服，动作一贯细致妥帖，未有丝毫差错。

高皇后倚着妆镜，看着她垂首为自己系扣，她抬手拂过衣襟上的金线，状似随口道：“昨夜还算安分，若日日如此，本宫也不至厌你。”

胡玉烟垂首应是。

她话音刚落，宫人便高声通传。

“陛下驾到——”

胡玉烟连忙退到一旁，眼见着赵长曙快步走来。

他蹙着眉，瞥了眼边上的胡玉烟，对着高皇后道：“听闻皇后病了。”

高皇后本要走，此时又慢悠悠地坐下，抬起眼看着赵长曙，不愿意露个好脸色。

“是啊，臣妾病了，幸得淑妃照顾，怎么陛下不像是来关心臣妾的，倒像是来问罪的？

赵长曙直言：“我看皇后气色甚好，不像在病中。”

高皇后语气淡然，并不把赵长曙的质问放在眼里，“陛下若是这么说，臣妾无从反驳。”

她说罢便对着镜子整理起发饰，赵长曙抿抿嘴，随后牵起胡玉烟的手便要将人带走。

“慢着。”高皇后突然发了话，她站起身，冷眼看着二人，“陛下一大早闯进来，不关心臣妾的病，倒是和一个妃子拉拉扯扯，有没有将我这个后宫之主放在眼里？”

赵长曙侧目扫视过来，“皇后也知自己是后宫之主，肚量如此狭小，岂不羞愧？”

二人间的火药味渐浓，高皇后站起身走到二人面前，瞥了眼他们紧握的手。她剜了胡玉烟一眼，随后紧盯住赵长曙，话却是对胡玉烟说的。

“淑妃先走。”

胡玉烟低头称是，没来由得害怕起来，连连欠着身子告退，想逃离这里。她转身之际，正听到一个响亮的耳光声，随即便是高皇后趾高气扬的斥责。

胡玉烟快步走着，不敢招惹半点，只当自己什么都没听见，前朝后宫本是一体，她的日子不好过，赵长曙想必更是。

她重重地闭了闭眼，想着只安安静静地做着自己的事，一如当年做赵长曙的结发妻，一如后来做宫中最沉默的一位妃嫔。

这场闹剧好似就这般过去，没过几天，传旨的公公传来陛下圣旨。

胡玉烟跪在地上，心脏怦怦直跳，不知出了什么事，但终归不会是好事。

只听得内侍朗声道：“淑妃胡氏，静婉贤淑，侍奉皇后，昼夜不懈，诚意可嘉。今辅政大臣上官楚之母上官老夫人病重，念其年迈体羸，需人悉心照拂。淑妃胡氏堪当此任，特准暂离宫禁，前往上官府侍疾。”

胡玉烟听明白了圣旨的意思，立刻跪地谢恩。

此前还从未有过臣子的母亲生病让嫔妃侍疾的先例，这样的安排于她是羞辱，一定是高皇后的意思。

胡玉烟叹了口气，想来也好，她本以为自己离开皇宫只能是寿衣棺椁，没想到还能借此机会出宫一趟。

她对上官一族的恨意已到了巅峰，两年来却早已被皇宫磨得失了脾性。