胡玉烟得了旨意，连夜整备行装。到了上官府，早有内侍随行递过旨意，管家恭敬迎她入府。上官老夫人卧病在床，面色蜡黄，气息虚浮，见了胡玉烟，只是费力动了动眼皮，嘴唇翕动却无声。

下人说着客气话，胡玉烟点了点头，自此便在上官府住下，每日晨昏不辍，为上官老夫人擦洗喂药，细细照料病体。

不像高皇后那般刻意折辱人，上官老夫人病得极重，形容枯槁，气若游丝。

她俯身为上官老夫人拭去额头冷汗，神情忧色，耳边却只是听着大夫低声诊脉，心中却翻涌着不该有的念头——病重些，再病重些，最好上官府上下，一夜之间尽数暴毙。

“娘娘？”嬷嬷将药碗递至她手边，打断了她纷乱的心思。

她身子一颤，轻声应着，试了试药温，将药一口口喂入病人唇中。

上官老夫人望着她，竟还勉力露出一丝感激的笑意，她垂眸避开那目光，只当未见。

在这里伺候仇人的老母，却连自己阿娘病故都不能出宫探望，她唇角不动，心神却早已扯裂。

可她又能怎样？

她去佛堂上香，嘴上念着经文，叩头祝祷时却祈愿着上官老夫人暴亡。她去厨房查看查看膳食，却臆想着自己能大起胆子往里面撒一把砒霜。她将自己的满腔恨意都倾注在这个行将就木的的老妇人身上，恨她为何为母不教，生养出上官楚那般的大佞臣。

可惜老天爷并没有答应她的请求，上好的灵药一一喂下去，上官老夫人的病却是渐渐好转。

最终胡玉烟淡淡道了声好，在通传的下人走后扯断了手里的佛珠。

离开上官府的前一日，胡玉烟求了旨意，前往京郊王府探望赵长昭与赵长昕两位皇子。

王府门前，胡玉烟乘车而至，随行的内侍亮出腰牌，那守门的小厮却支支吾吾不愿开门。

她本意只为拜访，但见此人言辞躲闪便觉有异。一番纠缠，小厮无奈，只得打开侧门将人请入。

她一进门就察觉气氛不对，府中死气沉沉，仿佛久无人迹。地面干裂，院中落叶积了一层，风一吹便卷起尘土。连小花圃都枯萎无水，仿佛这不是皇子府邸，而是哪处废院。

“十三殿下在哪？”她问。

小厮眼神游移，只道：“殿下顽劣，近日被管教，关在偏房反省……”

“带我去。”胡玉烟一字一顿。

最终，一行人穿过数重曲廊，来到后院最深处的一间矮屋前。

门板粗陋，窗户封死，像是囚牢。

她唤了一声：“殿下？”

屋内无声，只有一点轻微的碰撞声像是什么在摇晃。

她再喊，仍无人应答。怒火猛地涌上来，她命人将门一脚踹开。

一股浓烈的霉味和污秽扑面而来，屋内一片昏暗，赵长昭赤着双足蜷缩在角落里，听到动静仿佛做梦般抬起头，突然的光亮让他很不适应。

他眼中涣散，唇角干裂，正见到一个女子背光而立，喃喃道：“……救命，我知错了。”

片刻后待看清了来人，赵长昭浑身一颤，连滚带爬地朝胡玉烟扑去，“阿嫂——”

胡玉烟心头一震，快步上前将他扶住，他骨节突兀，已瘦得脱了形。

赵长昭却只是攥住她的手，仿佛用尽全身力气才挤出一句话。

“阿昕……救阿昕……”

胡玉烟猛然看去，才发觉屋子的另一角还蜷着一个小小的身影。

那是赵长昕。

他伏在墙边，小小的身体早已没了温度，唇边结着血痕，眼睛却还睁着，仿佛死前仍在盼望有人来救他。

胡玉烟眼前一阵眩晕，几乎站立不稳。

只说两位殿下被软禁在京郊王府，想不到竟被下人苛待至此！若是她不曾来看，他兄弟二人只能死得不明不白。

她僵着手将赵长昭揽进怀里柔声安慰，“秀郎莫怕……”

一个上了年纪的下人匆匆而至，满脸堆笑地俯身作揖。

“淑妃娘娘大驾，小的有失远迎。”

胡玉烟眼圈通红，胸腔里满是怒火却无处宣泄。如今江山尚姓赵，上官楚竟已迫不及待，连孩童性命也不肯放过！

她心头怒极，扬手便要甩那人一巴掌，却被他抬臂拦下。

“娘娘息怒。”

胡玉烟怒急，呵斥道：“十四殿下赵长昕，年仅七岁，被囚于王府，活活饿死！王府下人苛待成性，奉命行凶，幕后主使是——”

那管事却语气平静，如同早备说辞，“娘娘慎言。小殿下顽劣，我们不过是奉旨管教。他病弱多日，是病逝非饿死，下人照料不周，自当受罚。”

胡玉烟气得发颤，“我这就去敲登闻鼓，将上官楚的丑事告知天下！看看这天下还有没有王法！”

管事嘴角微翘，低声提醒：“上官将军此刻正在前线主谈，若功成，那可是定国之勋。娘娘还是掂量掂量，不要因一时冲动，反害了旁人性命。”

说着，他的目光面带挑衅地在二人间流转。

胡玉烟眸色冰寒，“你在威胁我？”

那人垂首作揖，语气却依旧淡然：“小的哪敢。”

二人僵持着，赵长昭忽然扯了扯她的衣角，胡玉烟突然觉得自心底升起了一股无力感，她方才的强势伪装纷纷碎裂剥落。

天边隐约响了几声闷雷，似要下场大雨。

胡玉烟抗了旨没有按时回宫，只让人带了一份奏书回去交给赵长曙。

第二日一早，赵长昭跟着胡玉烟上了马车，一路昏沉，始终攥着她的手不肯松开，像一个快要溺毙的人攀住最后一根浮木。