罗弗里吃力地从井口处提出一桶水，他呼出的气遇冷形成一团白茫茫的雾气，木桶内还有些被击碎的冰。
现在已经进入十一月，水面已经结冰了，昨天晚上悄然下了一场雪，罗弗里早上醒来看到窗外那一大片森林已经盖上一层雪。
这里是沃伦公爵的封地，这座破败的城堡正是罗弗里主要工作的地方。
他的父亲是喂养马匹的仆人，祖辈世世代代都是公爵家族的仆人。他被安排到这片据说是公爵家族几百年前祖先留下的领地，负责看守和承担杂活。
他现在已经十九岁了。
罗弗里听父亲说，再过几年就能攒够足够的钱，安排他娶花匠养在乡下的二女儿吉莉亚，然后早早生几个孩子，这将会是他的一生。
他摇摇晃晃地提着水桶，顺着楼梯走到城堡侧门，下意识抬眼看着这座城堡。
城堡惨白的墙在历经数百年，依旧维持着几分曾经的面貌，或许是冬日的来临，时不时能看到墙面挂着大片枯植。
数座塔楼顶部呈黑色，错落有致，而目光朝下，在城堡的大门正中间雕刻着一个大大的倒十字架，大门紧锁，没有什么重要的事，一般不会开门。
他收回目光，回到厨房，准备将水烧开。
安静并没有持续多久，“嘭”地一声，一个浑身还带着些酒气的男人推开门，对着罗弗里嚷嚷：“嘿，小子！这么晚了你竟然还没有准备好早餐，你是不是还想被打?！”
罗弗里立马站起来，他有些紧张地磕磕巴巴：“昨晚下雪了，水面结了冰，所以我花费了一点时间……不过我马上就能准备好早餐！”
这个男人名叫安德鲁，也是沃伦公爵的家仆，但与杰弗里不同的是，他是公爵贴身管家的侄子，若不是因为犯了点事需要避避风头，否则根本不会被安排到这偏远的领地。
只有寥寥不到十个仆人被安排到这个城堡，负责看守和日常维护。同时在这一群仆人里，隐隐以强壮的安德鲁为首。
罗弗里身形并不强壮，他有着一头棕色头发，以及遗传自母亲的清秀面容。
看外表，很难想象这是一个下等仆从的儿子，倒像是个落魄潦倒的诗人。
他也因此经常被这几个仆人欺负，被迫承担大量不属于他的杂活。
尽管如此，罗弗里心想，再等等，过完这个冬天他就能回去了。
他会回去。
吉莉亚还在等着他。
处理完清晨的杂事后，罗弗里拿着随身携带的一串黄铜钥匙来到城堡顶楼，这里有一间曾经的小教堂。
打开门，多年没有接触过阳光的潮湿腐败气息扑面而来，不过好在罗弗里来到城堡没过久，就已经将这里的灰尘清理了一遍。
外面的雪早已停了，但天空依旧阴郁，没有一丝阳光
窗户处的彩色玻璃不再清晰，但也有光从其中穿过，在屋中悬挂的十字架前洒下一片圣光。
他面对十字架，跪地祷告：“主啊，全能的天父，我是您忠诚的信徒，求您垂怜我这罪人。”
“万能的主，求您庇护吉莉亚，让她的腿能够痊愈，她是一个好姑娘……”
“请您赐我今日的平安，指引我的脚步，让我行在您的道路上……”
今日的祷告结束后，罗弗里准备下楼，接着干活。
正当他走下几个台阶时，腰上的一串钥匙脱落，瞬间四散掉落在台阶上，甚至有一把钥匙，在罗弗里的目光中从楼梯的栏杆处掉落至最底层。
罗弗里心里叹了口气，弯腰捡起台阶上的钥匙。
等他走下楼梯，顺着钥匙最后掉落的声响，来到一楼的角落。
或许太久没有其他人拜访，地面有不少结块的黑土和污垢，还有一点奇怪的腐臭味。
应该是老鼠的尸体吧，罗弗里心想。
他很快就找到了最后一把钥匙，不过也在角落发现了一扇低矮厚重的铁门，它被一堆废弃物遮挡，疑似一个入口。
等简单擦拭门上的灰尘后，发现这扇门整体异常精致，上面刻满密密麻麻的单词，同时门的正中央与城堡的大门一样，都刻着倒十字架。
罗弗里暗自皱眉，他看了看自己掌心的钥匙，犹豫几秒后准备转身离开。
“吱！吱！”
一群老鼠从铁门角落里的缝隙里钻了出来，嘴角似乎还沾着血，动作窜动间，它们身上还沾着几片雪白的绒羽。
罗弗里站在原地，隐约感到不正常。
他又看了一眼自己手心的黄铜钥匙，带着迟疑，将它抵在生锈的铁门门锁上，严丝合缝地插进去，然后缓缓扭动——
“嘎吱”一声，锁开了。
推开门，眼前是一道台阶，确实通向地下室。由于没有任何光线，无法看清更多的情况。
罗弗里皱着眉头，他摸索到入口墙壁上有专门放蜡烛的灯台，伸手拿下还未燃烧殆尽的一盏油灯。
他退出回到厨房将油灯点燃后，走进了地下室的入口。
台阶上积累了一层黑土和其他污秽杂物，罗弗里小心翼翼地端着油灯，一步步朝下方走去。
从最开始下楼时，他便注意到台阶上有几根零散的白羽。
越往下走，白色的羽毛越多。
也不知道是什么动物留下的。
走了一会来到了底部，他想看清环境，拿灯的手一抬，黑暗中一大片蝙蝠惊得四处乱飞。
他又将灯拿低，这地下室的角落堆着白骨，由于光线太暗，看不清是什么动物的遗骸。
这里的羽毛更多了。
目光看向另一边，地面上有一大块木板，但由于被老鼠啃咬了一大半，露出被有意遮挡的格栅式地下入口。
罗弗里盯着正出神，他隐隐约约听到了不属于小动物的动静，再仔细分辨，竟然是底下发出的声音。
他连忙走上前，试图将木板挪开，但搬开木板后，发现锁的位置被钉死在地上，无法打开。
将油灯放在地上，罗弗里跪在地上将铁栏简单清理后，贴近去看底下的情况。
等看清后，他被吓了一跳。
这阴暗的地牢里，散落着更多密密麻麻的白色羽毛，它们沾在肮脏的泥土中
最引人注目的是一只雪白的生物，‘它’有着一头浅金色的长发，低着头靠墙而坐，浑身覆盖着大量的羽毛，一对巨大的翅膀无力地耸拉在身体旁。
既像人，又像一只裹满羽毛的怪物，苟延残喘。
地牢光线昏暗，但这大面积的白色，却给罗弗里一种圣洁的感觉。
很明显，前面所见到的白色羽毛都出自这个怪物身上。
怪物似乎察觉到动静，缓缓抬头。
这竟然是一个人！
罗弗里瞳孔一缩，下意识屏住呼吸——
他从来没有见过这么好看的面孔，哪怕是前来参加公爵的舞会的夫人小姐，都远不及如此。
男人的视线与罗弗里对上，他那对湖蓝色的眼睛温和地看向罗弗里，开口说出了第一句话——
“孩子，不要害怕。”
接着，他说出第二句话。
“或许这是神的指引，是注定的选择。”
……
罗弗里的心脏被吓得砰砰直跳，眼前的场景远超出他的认知。
他愣在原地，半天才缓过来，看着如同怪物一般的男人：“你是谁？为什么会被关在这个地牢里？”
男人试图动一动自己的翅膀，金属碰撞的声音响起，有几只老鼠飞窜离开。
罗弗里才看清，对方的翅膀有不少被啃食的伤口，各被铁钉钉在墙上，并且翅膀根部、手上以及脚踝都被铁链锁住，无法脱身。
安静的地牢再次响起男人的声音。
“我名阿撒。”
“我被人类背叛，囚禁于此。”
“他们将我困在这里，放任老鼠啃食我的血肉、蝙蝠撕咬我的羽翼。他们背叛了我，换取了荣誉和地位。”
他的声音带着沙哑，似乎很久没有和人交谈过了。
罗弗里顺着对方的视线看到地牢地面上有一个巨大的六角芒星阵，图案被设计成凹槽。
阿撒垂眸，他苍白的肌肤在昏暗的光线下凸显得十分特别，说道：“若是没有解开这个阵法，即使解开了铁钉铁链，我也无法离开。一旦走出阵法，它会疯狂地灼烧我的身体。”
“孩子，你回去吧，这不是你应该参与的事情。”
罗弗里忐忑地问道：“您是主的使者吗？”
阿撒闭目，没有再开口了。
……
罗弗里有些心神不宁，他离开地下室，细心地锁好门后，准备返回继续完成今天的杂活。
他路过一面墙，墙上的窗户很小，呈等距离地一列排开。
透进来的光洒在侧脸，他的面孔才从少年蜕变成青年，因此他的下颚线条不够锋利，面部仍然带着一点少年的弱气。
他路过厅堂时，其他几个仆人正聚在一起闲聊。
一个长着山羊胡子的男人神神秘秘地说道：“听说这个城堡是三百年前是公爵家族的……”
“会有什么宝藏？”
“谁知道呢！”
注意到罗弗里的身影，他们的声音立马停住了，几道目光落到他身上。
其中一人远远地朝他喊道：“罗弗里，你去清理塔楼的灰尘！”
罗弗里闷闷地应声。
气温骤降，天空又陆陆续续的下起了雪，城堡外唯一的道路被积雪覆盖。
吃完晚餐，罗弗里收拾后，再次来到地下室。
他问道：“您需要食物吗？”
阿撒的神态依旧温和，回答道:“感谢你的好意，善良的孩子，我无需食用人类的食物。”
沉默片刻，罗弗里指了指地面上刻着的那道六角芒星纹：“这该怎么解除封印？”