谢默然则点了碗阳春面，外加一碟卤牛肉，慢慢享受着，毕竟这可是小时候逢年过节才能吃上的好东西。

“听说了吗？往前再走百十里，那个叫‘牛村’的地方，邪门得很！”江归尘邻桌一个满脸络腮胡的樵夫灌了口酒，虽故意压低声音，但语气抑扬顿挫，手里还比比划划，引得周围几人不自觉侧耳倾听。

另一个行商打扮的瘦小男子跟着附和：“可不是！我刚从那边过来，听人说是闹了瘟病，死的人一个接一个，棺材铺子都忙不过来了！”

“瘟病？”樵夫嗤笑一声，浑浊的眼珠转了转，“什么瘟病专挑人开膛破肚？我有个远房亲戚从那逃出来，吓破了胆，说是村里天天发丧，纸钱飘得跟下雪似的，哭丧声就没断过！”

樵夫一顿，继而像是想起什么，振振有词：“我看啊，是招惹了什么不干净的东西！”

“开膛破肚？”其他人吓了一跳，一个胆大的好奇发问：“莫非……有妖怪作祟？”

“谁知道呢，反正那地方现在没人敢去。之前那个村子可是出过两个秀才的，几十年前甚至出过一个修道的，据说投到大宗门底下当弟子了，多少人往这个村子里搬啊，可是现在......”

江归尘执杯的手停在半空，与谢默然的目光隔着人群短暂一碰。两人都从对方眼中看到了凝重。

师尊让两个人下山历练，这种事听到了就不能不管。

离开店铺，越往南走，道路愈发平坦，路面也不像前面那样车辙印和脚印交错重叠，反而过分的整洁。

不知道是不是刚下过雨的原因，空气中的暖湿气息里，渐渐掺入一丝若有若无的、令人不安的腥气。

不是雨后的土腥气，而是，“是血腥气。”谢默然肯定道。

江归尘此刻也顾不得这个“魔修”，点头同意，“可能真的出大事了。”

尚未抵达牛村村口，樵夫口中的哭丧声已先传来。

不是一户的啼哭，而是数十道、上百道哭声交织成的，撕心裂肺的喊叫，带着隐隐约约的恐惧盘旋在村子上空，连碧蓝的天空都被带着沾染了一些阴沉。

一条土路贯穿村落，此刻，路上竟同时行进着三支丧葬队伍。

白色的孝服刺目，漆黑的棺木沉重。

人们把篮子里的纸钱成把成把地撒向空中，纸钱在空中旋转片刻后又如雪片般簌簌落下，覆盖了路面、屋檐和人们麻木的肩头。

唢呐吹奏着催人泪下的调子，混合着女人尖利的嚎哭、老人沙哑的悲鸣、孩童无知的啼泣，激得人想要逃离。

江归尘和谢默然侧身而立，看着队伍从自己面前走过。

江归尘上前一步，试图拦住一位跟在棺椁后，哭得几乎晕厥的老妪。

“老人家，节哀。请问村里究竟发生了何事？为何……”

那老妪猛地抬起头，布满血丝的眼中迸射出强烈的怨恨，干枯的手指几乎戳到江归尘鼻尖：“滚！你们这些外乡人滚开！都是你们……是你们带来了灾祸！我的儿啊！我的儿啊！”

旁边一个神情悲戚的中年汉子一把拉住快要瘫倒在地的母亲，对着江归尘和谢默然怒目而视：“打听什么？来看我们村的热闹吗？”

“滚，滚！再不滚，别怪我们不客气！”一边叫骂着，一边把篮子里剩余的纸钱往两人身上扔。

江归尘蹙眉，想要骂人，又想到这只是着什么都不懂的无知村民，或者说，一群永远不会走修道这一路的蠢人，硬生生把想要张开的嘴忍住了。

唢呐声停了，一道道充满敌意的目光聚焦在两人身上，只剩下风卷纸钱的沙沙声。

江归尘薄唇紧抿，不再言语，谢默然则用剑打了他一下，示意先走，不要在这招人厌烦了。

白日里村人的激烈反应，让探查难以进行。

两人隐在村外林中，直到夜幕降临，才悄无声息地潜向村尾的义庄。

那是一座孤零零的瓦房，粗看只是体积比寻常民居稍大，也略高些，细看则是墙皮剥落，露出里面暗黄的土坯，门框歪斜，一幅随时倒塌的迹象。

尚未走近，一股混合着腐臭和劣质香料的味道便扑面而来，令人作呕。

推开门，阴冷潮湿的气息裹挟着更浓烈的尸臭一起涌出。

借着从破窗漏进的月光，可见屋内密密麻麻停放着不下十具尸身，仅以粗糙的草席覆盖，偶有穿着衣服的，也早就被老鼠啃食得不像样子。

屋内墙壁上只有几盏油灯，火苗还在不停随风跳跃，大有随时熄灭的意味。

江归尘施法，指尖亮起一团亮光。他深吸一口气，掀开了离得最近的一席草席。

饶是他心有准备，胃里仍是一阵翻涌。

那是一具中年男子的尸身，面色青灰，双眼圆瞪，死不瞑目。