“你去。”

“我不去，你胆子大，你去问。”

“我是女孩子，你是男孩子，你应该去。”

不远处叽叽喳喳的童声让谢默然缓缓睁眼。

只见几个小脑袋怯生生地从门边探出，大的不过十来岁，小的只有五六岁模样，穿着鹤家旁支子弟统一的浅青色练功服，正睁着乌溜溜的大眼睛，好奇又带着几分害怕地打量着他。

见谢默然看来，孩子们像受惊的小兔子，猛地缩回头去。

谢默然苍白的脸上没什么表情，只重新闭上眼。

过了一会儿，那些小脑袋又试探着冒了出来。

见他依旧安静地坐着，没有驱赶的意思，胆子便渐渐大了起来。

一个扎着双丫髻的小女孩率先走了出来，小声问道：“你...你...你就是昨天晚上被那个凶凶的但是长得很好看的哥哥背回来的人吗？”

嗯？江归尘背他回来的？

谢默然再次睁眼，看着这群孩子，轻轻“嗯”了一声。

见他回应，孩子们顿时雀跃起来，呼啦一下全围了过来，将他围在中间。

先前那点畏惧被好奇彻底取代。

“哥哥！哥哥！你昨天怎么啦？身上好多血，真的好吓人！”

“我听三叔说，你昨天是在荒山上跟魔修战斗才受伤的，哥哥，你好厉害！”

“哥哥，你也是符修吗？你都会画什么符啊？”

“哥哥，那些魔修长得吓不吓人？是不是都长得青面獠牙的？”

孩子们七嘴八舌，问题一个接一个，天真烂漫，充满了对强大力量的向往和对未知世界的憧憬。

谢默然看着他们，耐着性子，用最简单的话语回应。

“是和魔修战斗受伤了。”

“不是符修。”

“魔修……与常人无异，只是心坏了。”

他的回答简短，却让孩子们更加兴奋，仿佛知道了什么了不起的秘密。

看着这群不谙世事，眼神清澈的孩子，谢默然心中那个盘旋已久的疑问，经过昨天的事情后发酵成功。

他几乎是不受控制地脱口而出：“如果有一天，你们变得很厉害，比你们的师父，比家族里所有的长辈都厉害。”

谢默然停顿住，不知道是不是该问下去，目光扫过一张张稚嫩的脸庞，又觉得问问也无妨，孩子们的话总是最真诚的，“你们会想要伤害他们吗？”

孩子们愣住了，面面相觑，似乎无法理解这个问题。

“为什么要伤害师父？”双髻小女孩歪着头，满脸困惑，“师父教我们本事，对我们好呀！”

“对啊对啊！”一个虎头虎脑的男孩用力点头，小脸涨红，“我以后厉害了，要保护师父，保护爹娘，保护我们鹤家！才不要伤害他们！”

“师父是最好的人！”

孩子们答案出奇地一致，带着孩童独有的、不容置疑的笃定。

在他们简单的世界里，强大意味着保护，而非伤害。

谢默然沉默了。

他看着这些孩子，透过他们，仿佛看到了很久以前，某个也这么认为的自己。

谢默然嘴唇微动，还想再问什么。

“你们围在这里做什么？”一道清冷的声音自身后响起。

孩子们吓了一跳，回头看见不知何时站在假山后的江归尘，立刻像见了猫的耗子，吐了吐舌头，一溜烟跑没了影。

昨天江归尘背着谢默然回来，衣服上血迹斑斑，神色更是阴沉的厉害，孩子们都有些害怕。

江归尘走了过来。他换了一身干净的弟子服，依旧是纤尘不染的白，只是脸色比平日更冷峻几分，眼底带着些许血丝，显然也是一夜未眠。

他目光落在谢默然依旧没什么血色的脸上，眉头微蹙：“伤势还没有痊愈，你出来做什么？”

江归尘昨天晚上思考了一整夜，他得出了一个自己都不肯相信的结论，谢默然不是魔修，但是他恨自己。

这股恨意来自于他不知道的地方。

有恩报恩，有仇报仇是他江归尘的习惯，既然谢默然救了自己，不管是什么原因，也不管有没有想要杀死自己，那么他江归尘在报完恩之前，都不会采取什么行动。

想通了一切，今日见到谢默然，虽脸色依旧冷淡，但话确是带了关心的。