曲宁一喊“先生”就是有求于人。靳向原不动声色：“我觉得我们之间不需要用这种方式来表决心……”

曲宁见他不答应，还装出来一股可怜劲儿：“那就算是我的请求吧。这样还是不可以吗？我以为我已经有资格说这句话了。”

靳向原想要松开这个拥抱，曲宁没有勉强，放开了他的人，却又顺势握住了他的手，还追问：“先生是觉得无法接受，还是觉得为时尚早？”

“都不是。”靳向原否认得很干脆。

“我只是觉得——”他边说边打开终端，将屏幕展示给曲宁看，“时间不太够。”

曲宁看着还有两分钟就到达约定的集合时间，怔了几秒，然后没绷住，偏头嗤笑出声。

靳向原没懂他在开心什么，刚想说该一起走了，曲宁就主动站了起来，攀着他的肩很快速地在他嘴角亲了一下。

“只是想这样亲一下。”曲宁眼睛亮亮的，“两秒钟就足够了。”

靳向原感觉自己的嘴边像是被飞到肩膀上的小鸟用翅膀扑棱了一下，既快又轻，但却留下了很清晰的触感。

那是一种很神奇的体验，靳向原下意识摸了下嘴角，想了想说：“好吧，你比我想象中要收敛。”

“先生以为是什么程度的亲一下？”曲宁假装好奇心很重的样子，“两分钟都不够的程度吗。”

靳向原面不改色地绕开话题，拉着他出门，“这个容后再议。”

曲宁乐不可支。

议事厅就在外面左拐，希莉亚也才刚到。她没有再提出来要曲宁留在外面，想来是刚刚已经收到了布莱文的消息。不过这样一来，艾利昂帝国军队名义上的最高负责人变成了二皇子修斯里安，希莉亚保留总指挥权。

驾驶着艾利昂帝国的小型星舰，呈扇形的舰队朝星区内前进。大约十五分钟后，侦察兵前来汇报，说星舰恢复了通讯，但就是联系不上外面的基站。

靳向原调出星图研究了下，分析道：“看来这是个环形的磁场紊乱区域。它的形状可以隔绝内外联系，但穿过紊乱区后，内部的联络信号不受影响。这里属于多国边缘交界地带，过去这么多年一直被忽略，也没有发现这里面的具体情况。”

“星际内类似的探索不到的紊乱场有很多，出于开发价值的考虑，像这种偏僻贫瘠地带确实不会被关注。不得不说，真是一个绝佳的天然隔离区。”希莉亚看着微缩的各个小星球，揣摩后发出疑问，“这里真是自然形成的吗？”

“应该是自然形成的。阿里曼还没有那么大能耐建立一个星区，否则他们可以自立一个与小型国家相同体量的星际组织，也就没有必要蜗居在这里，为了资源偷袭联邦首都星了。不过他们也应该进行了简单改造，原本的形状不该这么完美。”

探讨之时，又有新的情报传来。星舰探索到了两个有生命迹象的坐标，它们之间的直线距离大概二十分钟的星舰航程。

“靳少将，怎么说？”希莉亚盯着正在闪烁的坐标点问。

“分头行动。”靳向原不必思考就做了决定，他点在其中一个坐标点上，这个位置距离第三国和弗洛联邦都比较近，而离艾利昂帝国更远。这个地理位置既方便他们更快对联邦发起行动，又方便他们在受袭时快速逃往第三国，而且如果三皇子亚特躲在这个位置，也最为安全。

他说：“我去这个据点，这里应该是他们的本部。”

希莉亚：“那另一个坐标这里会是？”

“这里是实验室或者废弃据点的可能性比较高。不过也不能掉以轻心，为了避免打草惊蛇我们最好同时对两个地点展开行动，这里就只能拜托希莉亚将军前去查探一番了。”

希莉亚思索片刻，点点头：“也行。对付阿里曼组织靳少将比我更有经验，我就不与你争功了。不过照你所说的，如果这里真的是他们的本部的话，必定危险重重，靳少将请多加小心。”

靳向原礼貌道谢，希莉亚又说：“另外，还有一个问题。”

她转过身，看向一直安静听他们商讨对策的曲宁，“请问二皇子殿下接下来打算如何安排？”

曲宁愣了下，正要开口，靳向原却主动道：“他跟我走。”

希莉亚又重新看向靳向原，目光带着几分压迫感：“靳少将，这恐怕不太安全。”但她只说了这一句话就作罢，显然是等着靳向原用解释说服她。

靳向原面对她的目光丝毫不避，道：“希莉亚将军，我知道你想听什么。你希望我向你承诺‘我会保护修斯里安殿下的安危’对吗——我必然会去做这件事，但却无法进行这样的口头保证，因为任何战斗行动都不可能是绝对安全的，想必你也很明白这一点。更何况，你们的三皇子亚特殿下大概率也在这个据点。”

“……”希莉亚看向曲宁，曲宁认真说：“希莉亚，决定参与到任务中来的那一刻，我就是一名战士。更何况，别人可能不清楚，但你应该知道，我曾经当过联邦的战士，有足够的战斗能力，你大可以像看待你自己那样看待我。”

希莉亚深吸一口气，不再坚持。她只是忠于布莱文，出于一个臣子的职责替布莱文和曲宁考虑，并不是一定要坚持什么。

“那么，请务必平安归来，祝您好运，殿下。”