叶无声笑了笑，掀起后摆，坐到她身旁。

“师父……其实徒儿觉得，还是叫您师父的好。喊了这么多年，突然乱了辈分，总叫人怪不习惯的。”

“我此行虽为查案而来，却为代他人行职，难保没有眼线盯着。为掩人耳目，表面功夫还是得做。”

“这点阿灼知道。”叶灼轻飘飘躺下，“接下来我们去哪儿，宛城？”

叶无声点头，“明日卯时启程。”

“对了，镇民们口中的瘟神，依师父如何看？”

“没什么奇特。”他面无表情地道，“民间信仰而已。”

“可是阿灼从小到大，听过的只有弥勒佛啊、观音菩萨这些的，还从未听过什么瘟神呢。”

“无论金刚菩萨，亦或邪神野鬼，人活一辈子，苦难在，信仰便在。百姓需要，自能创一个神出来。”

“可瘟神能给他们带来什么呢？既不保平安也不生钱财，求它保佑，岂不是找死么？”

“信仰的来源有很多种，不单单是你说的这些。”

“哦，还有哪些？”

“歌颂所持正义、求得光明庇护是一种，恐惧与敬畏又是一种。当这份恐惧远胜过希望，奉瘟疫为神，便成了顺理成章的事。”他语气稍顿，眸光黯淡下几分。转瞬，又恢复如常。

“再或许……是神佛从未救过他们，也就不抱以被拯救的希望罢。”

叶灼似懂非懂地点点头，“只是苦了那些孩子，小小年纪便被爹娘卖了，连被卖到哪儿都不知道。”说到这握了握拳，“师父您说，这事我们要不要查一查？”

“现在还不是时候。灾情紧迫，别忘了我们此行的目的。”

“阿灼懂得。解决瘟疫，还有阿爷的案子是要紧。”

岐州土地虽荒凉，夜空却亮，比上京的还要明亮上许多。月亮高悬当空，白胖得像只汤圆。

香喷喷甜丝丝的桂花圆子啊……好些日子吃不到，可馋死她了。手指一捞，正好将它圈住。

“话又说回来，济世堂还有那个赛神仙，当真有些本事。”

“为何这样觉得？”

“师父不觉得么？”叶灼忽然翻了个身，兴冲冲掰起手指。

“白头翁汤一两，一日卖十两，半月便有一百五十两……要按这个价卖，丹青阁早该发财了！漫要说十两，就是能把白头翁汤卖到一两白银，也是天大的本事啊。”她数得振振有词，数完钱整一副泄了气的模样，“早知卖药材这么赚钱，还行什么医呀，唉！”

叶无声撇开眼，笑意不觉间蔓上唇梢：“你拿那么多银子做什么？”

“我呀，我——”

若不是师父问起，这个问题她还真的没想过。银子的事不是小事，定要好好考虑才是。

想了又想，有了！

她张开手，比了个夸张的弧形：“我要开一间更大的医馆，比什么济世堂、杏林坊大得多！”

“然后，把挣来的钱全部败光？”

“才不是呢！”叶灼张牙舞爪一阵，赌气地别过头。语调很低，听起来却坚定：“然后，给很多很多穷人治病，让全天下的人都看得起病。”

“那不还是要把钱败光么。”

“我说师父……咱们有时候能不能别老念着钱钱钱的？凡事须往长远了想，少一个病死的人，就多一个帮丹青阁宣传的人。银子么，要那么多干吗？吃饱饭就可以了啊。”

“你若真有这本事，为师不拦你。”叶无声垂目道。陡然想起什么，叹了口气，“阿灼，你又忘——”

只听得“嘎嘣”一声弹响，似是被雀喙轻轻啄了一口。未出口的下半句，硬生生被咽了回去。

眼见她晃了晃小手，笑容如得逞般：“您还说我呢，刚刚您自称什么来着？”

才料想自己也疏忽了，刚欲说点什么，食指已抵上他的唇。

“同罪同罚，您可不许耍赖啊。”

那只手还未落实，旋即又转向他肩头。淡定拍了拍，“放心吧，这会子大家都睡了，没人听见。”

叶无声望了她良久，眼底闪过一丝惊愕。

……好个同罪同罚。

这个丫头，何时竟这般胆大了？

从前她犯错，在自己面前向来是副心虚模样。哪怕仅是芝麻大点、诸如摔碎几个锅碗瓢盆这类琐事，也会战战兢兢做个样子，断不敢有如此动作。

虽说自己并不介意，似如今这般，是真拿他当师兄了么？

夜色如水，萤火如灯。二人便这样僵了好一会儿，笑声愈渐弱下，唯有两道影子晃晃悠悠。

叶灼半边胳膊搭在他肩上，瞳孔游移开。见他不语，似是也觉察出些许不对劲，蓦地起身弯腰：“徒、徒儿唐突了，还请师父责罚。”

“无妨。”只见她摊开手心瑟瑟发抖、头也不敢抬一下的模样，既无奈又有些忍俊不禁。

他从不用，也不信体罚那一套能教出好徒儿。再说现在手里又没有能打手板的东西，这样紧张做什么？

“明日出行，不用带太多行囊。北门直通郡城，此行以勘探灾情为先，带些必要的艾草熏香、轻便成药即可。”

沉眸叮嘱，却是未有回应。

“出城令不要忘了，进了宛城务必隐藏身份，切不可再似今日这般莽——”

忽觉腿边软绵绵的东西挪了挪。转头见她偎在自己腿边，刺猬似的蜷成一团，不知何时竟睡了过去。

“……撞。”

摇了摇头，起身间，一件外衣油然坠下。

比叶灼体型宽大许多，包裹住整个人尚有余，当被褥盖足矣。