薛靖海随口这样一提，口吻淡得仿佛只是在和薛蕴商量一会儿下了朝，想吃什么果子。

但就是这样，也足以在朝堂之上每一个人心中掀起滔天巨浪。

江绮英没有回头，慢慢走在人群的最前沿，并在众目睽睽之下，坐上了薛靖海的御辇。

天子的御驾宽敞奢华，她孤身坐其上，素衣散发，清瘦娇柔，人们仰望着她，却意外的和谐。

“这洛阳的女人真是不一般，掉几滴眼泪，喊几声冤，就能把整座朝堂都给淹了。”

赵挺跟着父亲从大殿上走出来，望着江绮英渐渐远去的背影，抄着手，口吻不屑一顾。

在他身边，比他矮一个头的赵政夫沉着地捋了捋唇上的八字胡，目光精明：“年轻却不气盛，放得下姿态，最重要的是，心也够狠，唉，也难怪你姑母几次三番都栽在她手里了。”

赵挺轻蔑地哼了一声，“不过就是些烟花柳巷里勾引男人时用的招数罢了，姑母性情直率大方，岂是她这等千人骑的贱婢能比的——啊！”

他话音未落，只觉有一道又快又狠的劲力从后撞过来，想避已然不及，说话间便被撞得肩歪身斜，往前踉跄了几步，险些摔个狗吃屎。

好不容易稳住身形，狼狈回头，却发觉罪魁祸首俨然已经大步流星地走到了他少年，他一时更加恼火，“薛明涯！你走路不长眼吗！”

薛蕴却像是没听见一般，头也不回地继续朝前走。

赵挺越想越气，正要追上去和他理论一番，却被他父亲及时拉住，低声斥道：“口无遮拦的亏吃不够吗？适才朝堂上陛下已经对我们起了疑心，这节骨眼上少给我生事！”

赵挺仍旧嘴硬：“疑心？姑父待咱们如至亲，怎会因为那江氏女哭两声就对我们家起疑？”

看着嫡子愚蠢而不自知的神态，赵政夫一口气堵在胸口差点上不来：“江氏女若当真只会哭一哭便罢了，偏她就是能哭到陛下的心坎里！她方才说的那些话，看似认罪服软，分明是以退为进，还有陛下最后说的话你难道听不懂吗？他哪里是真要让薛明涯查什么，根本就是在敲打咱们！”

赵挺被父亲说得头昏脑胀，他难得上一次朝堂，本是想来看江家倒霉的，谁曾想看似是他们赵家赢了，可他心里却怎么都不得劲儿。

眼下就算被父亲提点，他也只觉得云里雾里，似懂非懂。

明明姑父是这天底下最温和宽容的人，对姑母，对他们家一向亲厚，少时他和陈王在他面前争抢玩具，他也总是让陈王谦让自己。

有一次陈王气不过动手，他自然没有还手的余力，只能坐在地上哭闹，也是姑父路过将他抱了起来，好声好气哄了许久。

他对他们这么好，又是一道从边南杀出来的。怎么可能不把他们当一家人？怎么可能会因为江氏女这样的外人随便起疑心？

赵挺怎么想都不以为意，只嘴上应承着严厉的父亲。

谁曾想翌日廷尉狱传来消息，江六郎在狱中受不住刑，挨了不到一半的板子便昏厥过去，被廷尉狱的人强行泼了凉水弄醒后，又生生受完剩下所有的板子，方才从刑凳上跌了下去。

一双腿从臀到踝皮开肉绽，断了一根腿骨，被人抬回牢房后一直不省人事，半夜就起了高热。

又因他世家子的身份，狱卒不敢随意处置，只能连夜上报给了薛蕴。

然当夜薛靖海留他议事议得有些晚，便留他在宫中下榻，父子俩睡前又下了会儿子棋，廷尉狱来报信时，他正好就在旁边，听说了江翙的情况，便亲自下令开恩，保释了江六郎，让他能够回到自家养伤，伤好以后再服流徙之刑。

事情集中发生于深夜，又行得隐秘，是以直到次日午后消息才彻底传开。

江绮英在后宫听说后又是心惊又是后怕，即刻便两眼一黑，一病不起。

“娘子这一病，陛下和皇后心疼得不得了，各种珍稀药材流水价般地赏赐下来，陛下还天天都来看望娘子，亲自盯着娘子吃药，又听太医说娘子这是忧思成疾，知道娘子担心自家弟弟，便着意吩咐了廷尉府，找个机会免了六公子的流刑，更是连外放的大公子也被召了回来，只为了能让娘子一家团圆，心安忧散，哎！陛下待娘子真是没得说！”

她病得凶疾，连夜梦魇，睡不着吃不下，小半个月就瘦下去一圈，薛靖海看她一次心疼一次，就连皇后也破天荒地从长秋宫里出来，亲自来看了她几回。

至于芙蓉殿那边，薛靖海自然是心里有数的，不论赵宁玉如何修书求情，赵家试探的奏折上了一道又一道，他都一直不曾松口放她出来。

后宫大权就这么回落皇后手中，长秋宫正殿上的几座官席也不再只是摆设，后宫嫔妃晨昏定省后，皇后便在此听事。

治下归心，纵使是皇后这般淡泊的人，也很难不心情大好，从她几次来看望江绮英时眉宇间透着的畅然便能窥见一斑。

所有的事情都在朝着江绮英意料之中发展，望着镜中她特意乔装描画出来的病容，虽说她也是打心眼里感到惬意的，却也不敢掉以轻心。

毕竟此番在赵家对她出手时，她也只做到见招拆招，借力打力罢了。

只要赵氏一族一日不倒，赵宁玉尚在后宫一日，她便无法真的高枕无忧。

更遑论，“可惜你帮江家脱困，江家却未必领你的情。”

彼时江绮英午睡刚醒，内殿本只有半夏和裴砚秋在侍奉她梳妆，不过四下无生人，殿门也是敞开的，是以半夏刚才叽叽喳喳说了半天，也全都入了魏曦这个刚刚进门之人的耳，听得她尤为不屑。

“这是曹氏给你的家书。”

说着，她已随手将一纸书信放在江绮英的妆奁上。

江绮英轻轻瞟了一眼，下一刻，却是直接把信拿起来丢进了身后的香炉里。