范良玉就住在离凌霄殿不远的桐花台。

不过直到这天清晨为止，江绮英还真是一次都没去过。

“妹妹来了？快坐。”

她至时，范良玉正好就在桐花台正堂门口做着刺绣的活计，听人通传是她来了，连忙就起了身前来相迎。

她的面上带着温和的笑意，语气里没有惊讶，甚至没有多余的客套。

不是“妹妹怎么来了”，而是“妹妹来了”。

看来她早已笃定江绮英会来。

“云姑，看茶。”

江绮英在她对面坐下，没有寒暄，也没有四处打量，而是直截了当就开了口：“姐姐想要我知道的事，我全部都已经知道了。”

范良玉的目光在她脸上停了一瞬，随即笑了，那笑容里有一种如释重负的轻松：“妹妹果然是聪明人。”

“那我的困惑，姐姐能为我解答吗？”

“请讲。”

江绮英抬眼看她，声色淡淡：“过往的是非都已成过往，许多人和事早已湮灭于岁月。如今就算旧事重提，也不过是墙倒众人推后的一丝余尘，再也压不垮任何一块碎砖烂瓦。姐姐又为何要绕那么大的弯子，引妹妹去做这撅尘之人呢？”

范良玉没有立刻回答。

她低下头，手指在茶盏的盖沿上慢慢摩挲了一圈，应该是在斟酌措辞。

而后便听她道：“压不压得垮我不知，但在我看来，有人作了恶，就算当时侥幸逃过，却也应该有大白天下的那一天。否则对被他们害死的人来说，实在太不公平了。只可惜姐姐人微言轻，有的话就算说了也没人信。还得是妹妹这样天生的贵人，说的话才有人听，有人信。”

话说得好听，无非就是想江绮英替她做这个出头鸟罢了。

江绮英没有接话，只是端起茶盏又抿了一口，神色宁静。

范良玉见她不言语，叹了口气，声音低了下去：“有的事我不站出来说，确实是有苦衷的。其实，我本不姓范，也不叫范良玉。”

江绮英闻言，手指微微顿了一下，抬了头。

只听她深吸一口气，娓娓道来：

“我生在益州建宁郡内一座靠水的村寨，是寨主的女儿。和寨子里大部分姑娘一样，到了年纪就要嫁人，嫁的是隔壁寨子的少主，也是我的青梅竹马。日子本过得平淡温馨，我的丈夫人虽然没有多大本事，待我却永远都是最好的。我们很快有了一个女儿。”

江绮英安静地听着，没有插话。

“后来有一年建宁大旱。为了让我和女儿，还有两个寨子里的大家都能吃上饭，他入城去问城里的远亲借粮。从此算是欠了人家的恩情。后来人家要出门打仗，缺个牵马引路的，他也只能抛下我们，随人家去了。”

“再后来呢？”江绮英问。

“再后来，”范良玉嘴角扯出一抹苦笑，“我就听说他在邪龙惹了事，犯了军纪被乱棍打死。连同他的寨子，也在一夜之间被天火点燃。满寨子八十八门人户，无人生还。”

江绮英的眉头微微皱了一下，张了张嘴，像是想说什么，却只发出一个单薄的音节：“啊……”

范良玉像是猜到了她在想什么，摇了摇头：“你别担心。徐玮是汉人，我男人和我一样，都是纳苏人。我当时也是因为带着女儿进城看病，才逃过一劫。”

“至于我男人到底犯了什么事儿，我那些年也是打听了许久才弄明白。他呀，只是帮他那远亲往当时邪龙城的守将杯子里下了一包蒙汗药。人家后来怕他心直口快说漏嘴，这才先下手为强，找了理由把他灭了口。”

“……原来如此。”

听到这里，任是江绮英这样冷情冷肺的人也不免内心震动，她沉默了片刻，又抬起眼，目光里多是不忍，“那，姐姐的女儿，我那小外甥女呢？”

范良玉的嘴角微微抽动了一下，像是被人扯住了某根弦。

她顿了很久，久到江绮英以为她不会回答了，才听见她用一种几乎不带感情的声音说：“也没了。那年她得的是天花。那时候县城的药材都被郡守调往前线了，缺医少药。她才多大，哪里熬得住？”

江绮英彻底哑了。

杀夫灭门，又间接害死她唯一的女儿。这样的仇恨，若化作厉鬼，足可让她把整个赵氏生吞活剥，再拖入地狱，一起永不超生。

她看着范良玉那张平静温婉的脸，忽然觉得那平静底下压着的东西，重得让人喘不过气来。

良久，范良玉终于直起身子，声音恢复了几分力气：“为了复仇，我更名改姓，蛰伏在陛下身边。这些年为了把当年的事查清楚，周身也留不下多少积蓄。我在洛阳也远不如妹妹有根基。而今还有五郎这孩子……我有太多的苦衷和牵挂，致使我没办法走到人前说出真相。妹妹，希望你能明白。”

说话间，她便想去拉江绮英的手，以表郑重。

却被江绮英不着痕迹地偏身躲了过去：“姐姐信我，愿与我将过往和盘托出，我心中感念。但恐怕……我要让姐姐失望了。这件事我不打算告诉陛下，也不会让皇后知道。赵宁玉如今的境地，已碍不到我分毫，我没有必要再落井下石。”

范良玉的脸色微变，有些控制不住地情急：“陛下未废她的夫人之名，还许她住在芙蓉殿。这意味着什么，妹妹不明白吗？”

江绮英却站起身，去意坚决：“她终归已无势可仗，儿女的前程也都没了。就算留下这些，也不过都是虚名而已。好了，姐姐今日的话我权当一个字都没听过。妹妹殿里还有事，就先告辞了。”

说罢，她没有等范良玉回答，转身便往外走。

出了桐花台，江绮英沿着宫道往凌霄殿的方向走。

陪她出来的裴砚秋和阿青都跟在后面，一路无声。

只在经过芙蓉殿时，江绮英的脚步慢了下来，最后停在了那扇紧闭的朱漆大门前。

她站在那里，看着门楣上落了灰的匾额，想着方才范良玉说的那些话。

杀夫，灭门，丧女，如此血海深仇，使得她不惜改名换姓，委身他人为妾，在仇人身边蛰伏十余载……

江绮英倒是挺敬佩她的，明明身后已空无一人，却还能苦苦支撑至今。

而且现在她又多了五皇子这个牵挂，她不愿站出来指认赵宁玉，想来也是为了孩子的前程，唯恐自己二嫁欺君之事暴露，会影响到他。

是以江绮英其实也能理解她不愿去做这个出头鸟，而是要把自己当成棋子，替她冲锋陷阵。

她在芙蓉殿门前静默而立，良久后方轻轻勾起樱唇，侧过脸对跟在身后的太监阿青说：“去叩门。”

阿青老实，一句不曾多问，立马上前扣响了门环。

而今赵宁玉虽还保留着位分，但大抵是自尊心作祟，殿中伺候的人手竟被她自己赶出去了一半，只留下几个用惯了的。

而她的宫室又宽阔，从里到外过了好一会儿，门才开了一条缝，露出半张苍白的、满是警惕的脸。

那宫人看清了门外站着的是谁，脸色更难看了，支支吾吾地想要关门，却被阿青一把抵住。

江绮英顺势笑吟吟从门缝里挤了进去，“我同你们夫人有要紧话说，好姐姐，且放我一马吧。”

说话间，她已不顾芙蓉殿人的阻拦，快步朝着正殿走去，谁曾想刚一走进，便被内殿里走出来的赵宁玉呵斥住了脚步，“怎么是你这个贱人来？！”

她的脸上又是诧异又是失望，毫不犹豫地拎起手指喝道，“本宫身体不适，不想死，就赶紧给本宫滚出去！”

江绮英扫了她一眼，像是充耳未闻般，依旧照直了走进去，殿内的景象则随之映入她的眼帘。