谢宗焕一早便清楚洛阳牡丹节要发生的胡商绑匪案了。

前世这桩案件在边关查验时发现，胡匪假借运送货物出关的机会，分批把绑来的女子藏在暗仓中，谁料在第一趟就被识破。

恰洛阳城内突发几十起女子消失案，失踪人口户籍甚至牵涉京都，采花贼食人怪之类的传言闹得沸沸扬扬。两桩案子串联在一起，便引起了朝廷的重视。

谢宗焕彼时负责御前诏书起草、整阅文件等要职，那些案册他经手过，因与老家洛阳城相关，印象深刻，依稀记着胡匪头子的画像和名字。

前些日子在皇家桃林苑与褚令白游览，听他偶然说起沈姳珠要来洛阳赏花，谢宗焕心中就提了一个醒。

他回庄子的目的一部分为了办庆喜宴，更主要是看紧她。这个女人如今似乎对自己的美色不以为意，甚至还有些恃靓行凶，毫不遮掩。他既然算她的前夫，无论她念不念旧情，都做不到束手旁观。

到洛阳的第二日，谢宗焕便先去巡案司衙门通了口信。假说在路上接连遇到几个打听家中女子踪迹的游客，考虑牡丹节人口聚集胡商繁杂，唯恐有人乘机生乱，让官府多加留意。

外郭城那边听说是有百姓报官寻找家中姑娘，只在内城里尚未听说罢了。谢探花既如此言辞恳切，也让司吏们深以为然，今年乃是头一次举办如此盛大的赏花节，确实要仔细出纰漏啊。

那天晚上，谢宗焕在酒楼与沈姳珠亲吻后，他转身回雅间继续与同僚聚席，走在廊道上，却映入眼帘几个面孔生分的胡商。

其中领头一个的大络腮胡格外醒目，还盯着沈姳珠离去的背影虎视眈眈，再听旁人唤他“史杜尔”，谢宗焕顿时警觉了！

等次日到金瑞酒楼来，听掌柜的说沈家小姐一早就和母亲出城了，谢宗焕便连忙拖熟人找了几个衙差追赶上去。

他因着对案册心中有数，抓来那几个胡匪之后，稍耍弄些伎俩便把他们的藏匿地点挑穿出来。加之刑具手段威慑，胡匪百般抵赖不掉，以为真被官府早就盯上了，步步泄防，很快便将老底都交代干净，几十名女子都被解救出来。

如此惊险大案，竟然被一回乡路过的探花郎缜密拿捏，短时间内告破，维持了牡丹节的繁华秩序。

而被抓的女子中，还有个节度使家的小千金，不知天高地厚的胡匪！

洛阳知府可谓心惊肉跳、铭感五内啊，若让这案子进展下去，自家这辈子升迁无望了。本来办个活动是为了促民生、增商业，谁料弄得上对不住朝廷，下亏负百姓，那就算跳进黄河也洗不清楚了！

知府因而愈发将谢宗焕引为座上宾，见男子年轻玉貌，风神秀彻，姿容甚伟，他年前程必然不可估量。今日叫来他一起商讨案件详细，言谈中时不时的打个岔，探听他的个人婚姻情况，并邀请共用午宴。

谢宗焕一早从桃花庄进城，眼见已近午时，还要去酒庄买酒，便婉拒了邀约准备回程。

昨夜梦中尽是前妻婀娜颤摇的身姿，是两人在车厢里相拥熨帖的缠绵厮磨，还有他指尖流连与她的湿柔潺潺。睡醒眸底掩一层浅淡的青影，不想被那女人识穿，奚落他贪馋她的色，未等她醒来便入城了，此刻仅半日未见，却又想她想得不行。

若是从未得知她将萧琚视若兄长，谢宗焕或许也就克制住，今生放手让她去。可既与她再次亲昵相拥过，那曾是沈姳珠夫君的欲-念便充溢心间，绝无松开的可能了！

走出知府衙房的大门，却瞥见那灰色石碑之后，鬼鬼祟祟探头探脑的两道影子。他乜斜一眼，心知肚明，只作未见的径直而过。

倒是把个谢媛和邬家二郎急得主动冲上来了。

谢媛黑眼圈老大，看起来做贼心虚一晚上没敢好睡的样子，忸怩着搓袖讪笑：“昨日听说那位沈家美人姐姐中毒了，锦翊哥这是报官吗……难道准备带官差去桃花庄抓人了？”

怯怯指了指衙门的匾额。

谢宗焕着一袭肃蓝长袍，发戴翼冠，通身凌厉冷执的气宇。他在沈姳珠面前可以做到温柔退让，那是唯独对她的爱恋，但对外只有利他时笑得和煦如玉，到反目时，那股冷煞之焰便藏掩不住。

他噙了噙嘴角，蹙眉淡笑道：“适才出去的那一行衙差，便是去桃花庄查案的了，怎么，你们没看见？”