又隔一日，阖京盼望已久的马球赛便风风火火地开始了。一大早马场上就彩旗飞扬，各色的旌帆在风中飘舞着。

四年来的头一次比赛，就连宫中的圣上和妃嫔们也非常的兴奋与期待。

马场周围的看台还划分出了部分位置，专门匀给抽到入场票帖的京中百姓。

端午炎热，沈姳珠穿着浅橙色的窄袖短衫，搭一抹嫩绿薄纱齐胸襦裙，彩秀披帛随风拂动。原本她是和母亲坐在官眷们分配好的区域，但吕陶夫人远远瞅见她娇美灵动的模样，只觉得心情愉快，就命人把她叫来正中看台旁的棚子里坐着了。

沈姳珠早就买了波代国的茶芜香做为礼物，预备找机会送给吕陶夫人，正巧得了这份便利。

吕陶氏喜欢品茶闻香，尤其钟爱那些比较浓郁艳婉的香味，偏偏人们总以为她雅兴，送的都是淡味儿的，她也不好意思戳穿。可好，没想到沈姳珠送到她心坎里去了，对这个姝美伶俐的小姑娘自是更加欢喜。

正中的看台是庆昌帝和宫妃们坐的，吕陶夫人没去参合他的那些莺莺燕燕，自己在旁边另外支了个彩棚坐着，既突显她的身份，也不用应酬后宫。

这也是她多年来一直得皇帝敬重的原因之一，知边界，掌尺度，一路从宫女扶持皇帝登基，之后便卸下心思安居享乐了。

比如当年庆昌帝想把年幼的恒王放在她身边照养，但吕陶氏也拒绝了。虽然背地里常有悄悄关照，但明面上都是疏离。后来有一次皇帝对十多岁的恒王发怒，吕陶氏看穿了圣意，就故意说恒王敏感怯弱、缺少历练，不像其他皇子习得皇帝的风采，皇帝“一怒之下”就把恒王发去边关操练了。

但其实各位皇子都有母家撑腰，恒王留在京中卑微慎谨，他母妃生前乃是边关的军户，发去边塞对他反而是助益。

这会儿比赛尚未正式开场，马场上已然呐喊助威声声。吕陶氏与沈姳珠闲聊着家常，时而发出几声朗笑。

惹得葛贵妃、周德妃也在频频打量——昌平侯府的萧琴许配给了纪王做正妃，若世子萧琚能娶上沈家的这个千金聚宝盆，葛贵妃就更有助力了。但听说英国公府的姑夫人蔡氏，搭上吕陶夫人想要做媒，若嫁的是戚谨，倒便宜了赵王与周德妃。

然而听说这丫头似乎不长心，哪个男郎都不记挂，也不知最后会选谁——若实在不行，那就哪方阵营也别想得到，都搅和了，谁都别占便宜！

不同势力的宫妃们心里揣着各自的打算，脸上却都是笑盈盈的。

马场上已然区分开了不同赛队，将要上场的健将们调试着马鞍、鞠仗等物事，各个额系缎带意气风发。

一共三天的比赛，前两天半是初赛与半决赛，最后半天是决赛。

萧琚穿一袭淡绿色翻红领窄腰长袍，瑞叶眸冷冷地盯着对面队的戚谨，煞气腾腾。

戚谨和薛衍都是赵王那边的，因着薛衍刚曝出来退婚风波，今日看着比较低调。肃拔的着装，目光沉睿，似乎略过观席上的女眷们，悄然找寻萧琴身影。

但在捕捉到萧琴炙切的注视时，又忍捺下来收敛回神，不再看过去。她是未来风光绰约的纪王妃，他不能因自己的一腔私念破坏她的姻缘，只愿她与纪王成婚后幸福就可以了！

但戚谨却察觉到了昌平侯府世子萧琚扫来的挑衅目光，不由得在人群中搜寻起沈姳珠的身影。沈三小姐出京游玩有些日子了，最近戚谨一方面忙于处理自己悄悄带来京都的外室，一方面又要练球，心里却时不时惦记着沈姳珠的妩娜艳丽，梦中都经常是她巧笑勾人。

此刻看到吕陶夫人棚中的那抹娇色，再看其余所有女子便觉得索然无味，腹下的冲动又隐隐升腾起来。

她太美太艳了，如雪浓白的颈子在日光下，晃得人心花荡漾，他想尝到她！

场上还有许多双眼睛都在盯着，想起母亲蔡氏的嘱咐，戚谨生怕沈姳珠被人夺走，便长腿夹紧马腹，“驾”一声，特意骑到彩棚跟前招呼道：“沈小姐回京了？近日忙着与赵王和队友们练球，还未来得及去府上拜访，你可还安好？”

看她的目光里都是毫不遮掩的灼灼动情。

不得不说，这位在边关掖州军历练的武将宽肩壮腿，如一头莽兽，以已婚少妇的重欲去看，确然很有吸引力。

然而，总是觉得他似乎过于表现自己的热情了，对比那个清冷斐绝的谢姓前夫郎，沈明珠感到不太适应。