他调整好心绪，回身看她。却见眼前的女子把手伸向头顶，几根手指握住了帽帷。他静静端详，这才注意到女子们戴的帽帷原来是这样这样轻，只要轻微用力就能把它掀开去。

一张芙蓉面从轻纱下露出，她笑颜如花，明丽而璀璨，一句简短的回应无比有力。

“这规矩我知道。”

他顿了一下，转身继续前行，极浅的微笑在他脸上如水波纹一闪而逝。“如此甚好。”

两人一道往前走。赵誉生再度同她谈起案件进展。

大理寺是清乐公主一案的主理机构，刑部作为协理机构，每日都会收到从大理寺发来的密件，上面记录着案件的最新进展。越秋柏没想到，自己也算是大理寺卿这边的人，结果到头来，却是从刑部这边获取的案件信息。

上得船去，越秋柏仔细看了看从菁水河中打捞起来的诸多物什，木盒子、木片、木板、捆绳、马鞭、腰带、铁锅，各种想得到想不到的东西，依照他们定下的标记方法，用莎草纸标注了是从河段的哪个位置打捞出来的，按照日期前后排列好，井然有序。

船上公差对她的到来略有惊异，除了经过时偶尔往她这里探看几眼，大多都在做自己的事情。越秋柏一一用手去翻看这些物什，很快就翻得两手湿透、指缝间沾满了泥。赵誉生在一旁看着，道：“我们按照你说的思路做，计算出的河段打捞了大概二分之一，暂时没有特别的发现。”

越秋柏没说话，专心致志地将打捞物翻看完。

她站起身，看向那位刑部侍郎，他正静立在她身后。她往船舱外走，脸上的表情似在沉思。赵誉生恐打断她思考，什么话也没问，只亦步亦趋跟紧上去。

两人下了船，赵誉生轻声问她：“接下来去哪儿？”

他们重新走到河边。蒹葭丛生长得又高又茂密，水鸟从河面飞掠而过，不时有船公搭着客人在河上行走。越秋柏站定，望着茫茫水面，心里只觉得他们如今的查案法子简直如同大海捞针，可除了这微末的一点线索之外，也没别的头绪。

“你去看过清乐公主的遗体了吗？”

赵誉生回道：“依你嘱咐去看过了。大理寺调用了大量坚冰来保存遗体，仅从表面来看几乎没什么变化。我去看过之后就知道你说要找‘鼻子灵光一点’的人是为什么了。遗体上有残留一点奇怪的气味，夹杂在血腥气里，很微弱，但好像在哪里闻到过。”

他紧接着问：“我猜想，我们是要从这里入手去查吗？”

越秋柏点头：“我也觉得那股气味挺熟悉，它可能原本是一种花香味，或者是草木的涩味、药味，只是被太浓重的血腥气扭曲了。你有注意到尸体表现出的中毒迹象吗？那种奇怪的气味很可能是非常见的毒药的成分之一，如果能通过这一气味摸到毒药的成分和来源，我们就有了更明确的调查方向。”

她问赵誉生：“你在京中有没有常去的香料铺、药铺？我们可以先去那儿看看，熟悉的店铺总是更好讲话些，没准还能获得额外的帮助。”

她说话时，对方始终侧目看着她，凝神倾听的表情显出十二分的认真和谦逊。他轻扬了一下眉梢，有点惊讶又不那么惊讶，“我以为香料铺这些地方，你们女孩子会更熟悉。你大概不是京城人士吧？”

越秋柏没有什么地方口音，但仔细听，并不像土生土长的京城人士那样字正腔圆。赵誉生不由得在脑海里回想，近来京城有哪几家是从地方来赴任的。

两人的身影映在河边的蒹葭丛中，旁边笔直的大马路沿着小土坡、延伸向望远门。道上掀起阵阵尘土，辘辘的车轮滚动和马蹄声中，一辆装饰华丽、车角悬着金铃的马车从此地经过。清爽的河风引得马车里的人掀起了窗帘。

里面传出一声惊呼：“快看！那不是姑爷吗？他旁边的是谁呀，帽帷都不戴！”

“不戴帽帷的可能是……”女官或者女使。

马车窗里凑过来另一只戴帽帷的脑袋，隔着轻纱望向站在河边的两人。她显然怔了一下，一手攀住马车窗、一手紧抓住了丫鬟的手臂。她语气中满是难以置信，喃喃自语：“是她！为什么她会在这里？”

她急忙倾身，想要从车窗处看得更清楚一些，可马车辘辘向前，飞快驶了过去。河边交谈的两人一无所觉，倒是昆山耳朵动了动，抬起眼皮往马车消失的方向看了一眼。

“距离太远，步行耽误时间，马车既雇来就可派上用场，总不好让你坐在外面吧？”

槐花街与清乐公主府邸所在的庆义坊比邻，街上遍布香料铺、脂粉铺、成衣店，这是他们的下一个目的地。赵誉生一早就派人雇好马车在菁水河边等着，他让越秋柏坐在里面车座，自己和昆山坐在外面驾位。

他的理由非常正当，越秋柏推辞不过他，只好说：“下回可以帮我租一匹马。”

让刑部侍郎坐在外面，好似给她驾车的人，这像什么话。

她在心里这么想，没说出口。赵誉生掀起马车帘，回头觑她一眼，好似看穿了她在想什么，微笑道：“不必太过讲究礼节，这是你和我说的。”

“礼让太过，何尝不是礼重如山的一种？”

赵誉生无奈摇头，放下帘子，“我说不过你，只好说‘谨遵命’了。下回给你租一匹马。”

正当午时，街上行人不多，几辆马车依次停在街边。他们的马车停在稍远一点的位置，越秋柏和赵誉生步行一段路走到香料铺门口，远远飘来一股混合了诸多层次、繁杂又沁人心脾的隐幽香气。

“就是这家吗？”越秋柏抬头看向香料铺门口的牌匾，念出上面几个正楷体大字，“成记香料铺。”

这家店从外表看不显山不露水，看起来地方不大，而那浓郁芳菲的香气却颇有“不怕巷子深”的气魄。

再往前面几步，香料铺隔壁是一家异域风格的服装店，门口摆着一张竹制躺椅，一个鼻梁高挺、长相与中土人士显然不同的俊俏年轻人懒洋洋躺在上面，深红色的边角布料搭在他眼睛上，直拖到肩头，衬得他皮肤更白，在阳光下好似会发光。

听见声音，他抬手抓住布条，晴空似的蓝色眼瞳稍稍一转，霎时睁大。他仿佛还在梦里没睡醒，“咦”了一声，翻身坐起来，目光划过越秋柏，停在她半步之后的那人身上。

街边停靠的马车遮挡了视线，走近了赵誉生才看见这个人。他脚步一顿，青灰色眼中闪过缕异色，快如乌云中的闪电。

对方立即起身走上前，正要说话，却见褒衣博带的白衣男子落后越秋柏半步，丰神俊秀的脸上蒙了浅浅一层遮阳棚投下的阴影。他笑容似有若无，在前面少女的视野盲区，无声竖起一根手指贴在唇上，比了个手势：“噤声。”