奥克西恩联合政府成立了。

战败国被划分成一个个更小的行政单位，便于中央的集中管理。但战争还远远没有结束。

对于剩下的顽强抵抗、坚决斗争的国家来说，这是件值得赞颂的事；对于人民，这只是苦难的开端。

曼英所在的只是一个小村子，她从小就长在这里，一辈子都没有走出去过。

“英子，听说外头打仗了。”

“打仗了？和哪里打呀？”曼英颠着簸箕，让谷子均匀地摊开晾晒。

“电视上看的，好多国家都要打呢，联合宣战啊。”

“打不到我们这儿吧？”

“早晚的事儿呀英子。你家老三不是上省里上大学了？你赶紧问问。”

不怪她不知道也不关心这些，曼英没有时间关心。她是家里的老大，高中念完就算了，家里包了几亩田她要打理，春种秋收的忙得很。

老爹刚把老二供上高中就撒手人寰了，家里还有个最小的弟弟，还在念初中。

老爹的意思是家里至少得把弟弟供上大学。

老二不念书了，跑去打工。家里剩老牛一样的她和正在抽条的弟弟，瘦得像麻杆一样。

也不是没人找她说亲事，曼英想要是自己嫁出去了，家里两个小的怎么办？她哪能又耕丈夫家的地，又耕自家的地？

她在地里又干了五六年，弟弟也算争气，考上了省里的大学。要是放前几年她读书那会儿，考上大学简直就是祖坟上冒青烟，后来几年大学扩招，大学生和烂地里的白菜一样多，根本没人要。

她也说不上是不是好事，只是忧虑地锄着地。

“老三，外头说是打仗了，你听说没有？你那边咋样啊？”

“大姐！我被征召入伍了。”

她的电话机紧紧地贴着耳朵，压下心中的不安：“当兵是好事啊，多光荣。那你上学怎么办？你要是退伍回去还能继续读书吗？”

“征兵处的老师说了，回来能继续读书，还给25w退伍费。大姐，等拿了这笔钱，你也不用那么累。家里租几个农机，我看人家种地都很先进了，都是机器人插秧呢。”

“好！姐还没见过机器人插秧呢，我等你回来教我啊。”

她没等来老三回家，等来了一本薄薄的烈士证和一封烈士家属补贴。烈士遗体没有送回来，说是没找到遗体。

她家老二，还有好多在外头打工的人都拖家带口地回来了。他们说，还是老家最安全。村里又恢复了热闹，留守老人又精神起来。

她和老二夜里一起跑到山上去，就在爹妈的坟旁立了个小土堆。她在烧纸的时候，老二就在旁边招魂：“魂之来兮，老弟魂之来兮！”

“神神叨叨的干什么呢！过来烧纸，给爸妈也磕几个头，也烧点给他们。”曼英愁得要命，家里唯一一个独苗苗没了，百年之后她该怎么和老祖宗交代！这不是绝后了吗！

磕头的时候，曼英很用力，她一把抓了纸钱元宝往火里烧，祈求老祖宗的原谅。

电视上说，有好多国家都宣布投降了。但是他们国家不会，他们要保卫人民，保卫国家，抗争到底。

不久后，征兵处下了县下了乡，沿着新修的柏油路一路到了村里，挨家挨户地核对人口，按照人头征兵。

一开始是18-26岁的成年男性，后来是18-35岁，再后来18-55岁……

“大姐，你说他们收女兵吗？”

“老二！！不许走！老二！”

军队收女兵的缺口一直很小，后来太多男人死在战场上，妇女接过了男人手中的枪，走上了战场，和男人一样再也没回来过。

那个年代，在出生的时候，溺死了更多的女孩儿。

她家老二一出生，一看是女孩儿，本来是要被送走的，是她一直抱着妹妹的襁褓不放，老爹叹口气说留下来吧。

但是在死亡面前，男人和女人竟然一样平等。

老二当天夜里就跟着征兵处走了。密密麻麻的女人，年轻天真的女青年，顶半边天的已婚妇女，走路都费劲的老妪，像茫然的蚂蚁一样涌上前想要抵住溃败的堤坝。

堤溃了就是溃了，再多的命填进去也没用，火只会越烧越旺，人骨都成了碳，还有什么用。

曼英没走，她是个农民，走不了。双手粗糙，裤管子上沾满泥巴，脚皴的全是老茧，她能扛得起锄头便能扛得起枪，但是征兵处不要她。

庄稼地里必须有人守着，她得守着。

战争带走的除了人，还有粮食，所有人都要勒紧裤腰带过日子。曼英地里种出来的每一斗米，每一颗菜都要交给国家，被送到前线。

但是那年大旱啊，天不下一滴雨，河里的水都抽干了，鱼晒死在河床上发臭，地里的稻子渴死了，树上也不结果子。老天不让农民活，农民怎么让人民活？人民都活不下去，更何况是战士，是国家？

村里人的米缸里没有米了，老鼠被发现时已经饿死了，山上能吃的野菜野果都被扒了个精光。于是，就有人开始吃土。

战时供电也分时段了，家里电视也看不了。曼英听广播说，国家被已经敌人包围了，前线开始全面反击；现在到了最艰苦的时候，但是黎明的曙光就在眼前，请大家坚持住啊。

他们宗的族老说，饿死了都不能吃土，观音土虽然止饿，但是撑死人啊！

渐渐地，曼英发现村子里的小孩子少了，一开始她以为他们只是粮食不够吃饿死了，后来她在村口一个罐子里发现了好多骨头，都是小孩的骨头。