“他说——”苏文湛闭上眼，像是在回忆那个瞬间，“他说：‘臣想求一个不再需要用这些局、这些人，才能护住这座城的天下。’”

殿内很安静。

烛台里的火映在苏文湛脸上，明明灭灭，像是什么东西在燃烧，又像是什么东西在熄灭。

“陛下听后沉默了很久。”苏文湛睁开眼，看着时汐，“然后说了一句——“可惜，朕看不到了。’”

时汐站在原地，眼泪毫无征兆地落了下来。

她伸手去擦，却越擦越多，怎么都止不住。

“所以他早就知道，自己越过皇室插手国事会有此下场？可他为什么不和我说？”时汐看向一旁的郭子安，“你也早就知道？”

郭子安摇头。看上去很是懊悔，“夫子只和我说了谋划，我没有想这么多。如果我知道……”

“知道你也只能这么做。”苏文湛冷静打断了他道：“短短五个月，罢弊政、清威胁、守国土、开女学。这已经是我们能做到的最好的结果。为国为民万利，但他毕竟不是皇室子，牵扯过深，锋芒过露，木秀于林，风必摧之。”

时汐：“我不明白。”

苏文湛轻叹一口气，“轩郎说你有一颗七窍玲珑心，你也是于最先看出使臣宴可能会有谋反事发生的人，你不明白？”

窗外窸窸窣窣落下秋雨来，秋蝉声变的更加嘶哑。

时汐不是不明白这些，其实那晚她一人回昼府时已有觉察，但总抱有一种侥幸。如今经历的一切就好像是一场梦，不论如何，噩梦总有醒的时候。

她还想要说什么，却被郭子安抓住了手腕，轻轻扯了一下。

“夫子会有危险吗？”郭子安问。

苏文湛摇头，“至少现在没有。”

时汐：“那就是说，以后还是会有危险？”

苏文湛没有立刻回答，只是转身给自己倒了一杯茶。茶水已经凉透了，他端起来抿了一口，眉头微微皱了一下，却没放下。

“以后的事，谁也说不准。”他的声音很平，平得不像是在说一个人的生死，“新帝是个聪明人。聪明人做事，讲究权衡。你们夫子如今还有用——五皇子一案的余党尚未清干净，倭族的暗桩也没挖完，朝中那些见风使舵的墙头草还需要有人镇着。杀了他，这些事谁来收拾？”

郭子安攥紧了拳头，“那等这些事都办完了呢？”

苏文湛看了他一眼，没有说话。

窗外雨声渐密，雨珠子顺着屋檐落下来，砸在青石板上，噼里啪啦的，像极了一串串没完没了的叹息。

时汐忽然开口：“我要去刑部大牢。”

“现在去不了。”苏文湛放下茶杯，“新帝下旨收押，头三日不许探视。这是规矩。”

“三日之后呢？”

“三日之后，你可以去。”苏文湛看着她，“但去了又能怎样？你救不了他，也帮不了他。你只能看着。”

时汐咬了咬唇，把那句“那我也要去”咽了回去。

她不是不知道这个道理。只是有些时候，道理归道理，做归做。

“那这几日，我能做些什么？”她问。

苏文湛想了想，“把昼府上下安顿好。昼鹤入狱的消息传出去，少不得有人要落井下石，府里那些仆从、门客、往来文书，都得有人盯着。柏永言现在在大牢那边周旋，郭子安在军中不便出面，你虽是个女子，但昼鹤既然收你为弟子，便不是让你躲在后院绣花的。”

时汐点了点头，手心攥得发白。

“还有……”苏文湛斟酌了一下，似乎在考虑要不要说出口、

时汐：“还有什么？”

苏文湛看了一眼郭子安，顿了顿，下定决心似的：“五石客大人。”

时汐：“……”

她猛地看向郭子安，郭子安则一脸无辜，“不是我说的。”

苏文湛：“原来你还真是五石客。”

时汐：“……”

防不胜防，忽然被炸出了真相。一时间有些难以自辩。

“轩郎平日用人不疑，但他树敌过多，你来历不明，所以我稍微调查了一下，不过不是很确定，所以才有此问。”苏文湛想了想，还是开口道：“我见你近日写的话本隐隐有投射朝中之象……”

他停顿了一瞬，“你的话本比我们这些人的策论卖的还快，或许可以借此造势。”

时汐原本还停留在马甲被扒的混乱尴尬中，苏文湛这一番话顿时让她明白了过来。确实如此。于是郑重行礼道谢，但仍觉有些颊热。

苏文湛松了一口气，“你们也别太悲观。轩郎入狱，对你们也是好事。”

郭子安：“好事？”

苏文湛微笑：“先回去吧，今日太晚了。明早你们便知道了。”