“这个香有问题。”

她退后一步，声音清冷而笃定：“来人。”

皇家警卫队应声而入。香炉被小心取下，剩余残香被送去急测。殿内鸦雀无声，所有人的目光都追随着那截短短的青黑色香支。

片刻后，结果呈上——

香中掺有慢性剧毒。日积月累，侵入肺腑，今日毒发。

殿内又是一阵骚动。

窈窕站在暗处，眉心微微一跳。[慢性毒？香中下毒，手法隐秘而狠辣。]

但苏贤——一个初来乍到、今日才接受册封的“外人”竟能在如此短的时间内，如此精准地发现问题所在。

太快了。

顺利得像是……剧本。

这时，一个贵妇人颤巍巍地开口，声音带着压抑不住的惊惧：

“这香……这香是皇室特有的贡品！整个星罗帝国，只有指定的渠道才能供应。而这条渠道唯一的供货商……”

她嘴唇哆嗦着，没有说下去，但在场的人都知道她要说什么。

空气仿佛凝固了一瞬。

“开什么玩笑！”

戴沐白的声音陡然拔高，虎目中压抑的冷意此刻终于裂开一道缝隙，怒火从中喷薄而出。他上前一步，居高临下地俯视着那个瑟缩的贵妇：

“你是说，七宝琉璃宗想要谋害星罗皇室？”

贵妇“扑通”一声跪下，浑身颤抖：“不、不是的皇太子！臣妇没有这么说，臣妇只是、只是想到这个可能……”

“沐白。”

朱竹清的声音不高，却如清泉注入燥热的空气。她伸手扶起跪地的贵妇，动作轻柔但有力，目光转向戴沐白，平静却坚定：

“不要私自给人下定论。具体什么原因，调查之后自然清楚。我相信……七宝琉璃宗不会这么做。”

她的语气很平，但那句“我相信”却如定海神针，让戴沐白紧绷的肩膀微微松弛。

窈窕在人群中看着这一幕，心中暗暗点头。朱竹清比原著中更沉稳了，而戴沐白……虽然仍有急躁，但已懂得在关键时刻听取劝阻。

这时，苏贤轻轻笑了一声。

那笑声极轻，几乎只是一声鼻息，却在寂静中格外清晰。

“七宝琉璃宗背后是谁？恐怕大家都人尽皆知吧。”她的绿眸环视一周，嘴角噙着若有若无的笑意，语气却意味深长，“两大帝国……这是要撕破脸皮吗？放心，皇太子，我会处理好这件事的。”

窈窕的手指微微收紧。

这句话的挑拨之意，简直赤裸。

“撕不撕破脸皮，我不知道。”

戴沐白的声音冷硬如铁，一字一句：

“但两大帝国内讧，谁从中得益……大家应该都清楚。”

苏贤没有接话，只是微微侧头，唇角的笑意加深了几分。

戴沐白不再看她。他转向一直沉默立在角落的皇家警卫队长官“这件事，我和竹清也会参与调查。毕竟……”

他顿了顿，与朱竹清对视一眼。

“这是我们的家事。”

窈窕在心中为戴沐白默默鼓掌。

这一局，接得漂亮。

苏贤似乎并不在意戴沐白的冷淡。她轻轻拍了拍并不存在的灰尘，环视一周，脸上的笑容忽然变得神秘莫测：

“好了。”

她的声音不高，却奇异地压过了所有嘈杂。

“其实……”

她的绿眸缓缓扫过殿内众人，如夜行的猫在巡视领地。窈窕忽然有一种不祥的预感。

“凶手，就在我们中间。”

人群又乱了。窃窃私语如潮水涌起，无数目光惊慌地四下逡巡，人人自危。

窈窕微微后退一步，准备不着痕迹地隐入更深的阴影。

但已经晚了。

苏贤的视线如捕猎者的目光，精准地穿过层层人群，落在——

她的身上。

那绿眸带着浅浅的笑意，还有某种窈窕读不懂的、近乎玩味的探究。

苏贤抬起手，纤细的食指，不偏不倚，指向人群边缘那个白发红眸的清瘦少年。

“那位公子。”

[！！！！]

她的声音如银铃，在大殿中清脆回荡：

“白色短发，红色眼眸的那位……您有什么想说的吗？”

[咋还有我的事勒？]

四周的人如潮水般退开，瞬间在窈窕身周空出一片孤岛般的区域。

无数道目光齐刷刷落在她脸上。

窈窕站在原地，没有动，也没有露出任何慌乱。

她只是微微抬起眼帘，与苏贤对视。

红色的眼眸对上绿色的眼眸，一冷一温，一静一动。

“怎么？”窈窕的声音很淡，淡如今晚窗外的月光，“有什么事？”

苏贤歪了歪头，笑容加深：

“您说您也太不小心了。”

她顿了顿，语气带着一丝天真的嗔怪，仿佛在责备一个粗心的朋友：

“您怎么就以为，我不会去查今夜的宴会名单呢？”

窈窕没说话。

她知道苏贤在说什么了。

她没有请柬，是偷溜进来的。这一点，确实无法解释。

但她更知道——

自己不在名单上，和自己“害死皇后”，这两件事之间有逻辑联系吗？

没有。

完全没有任何必然联系。

苏贤是在诬陷。但她的诬陷太聪明了——她不直接说窈窕是凶手，只是抛出“他不在名单上”这个事实。

剩下的，让围观群众的想象力去填补。

窈窕在心里骂了一句脏话。

四周的目光已经从惊讶变成了怀疑，从怀疑变成了审视。

戴沐白眉头紧锁，朱竹清眼神锐利，就连一些宫人也在窃窃私语，偷偷打量着这个“身份可疑的白发少年”。

此地无银三百两。

她若留下解释，便是越描越黑；她若转身就走，便是畏罪潜逃。

所以……

她选择转身就走。

窈窕手腕一翻，一枚掌心大小的金属圆球落入掌中。她用力往地面一掷——

“砰！”

浓密的白色烟雾瞬间炸开，如海潮席卷整个殿门区域。刺鼻的气味、迷蒙的视野、骤然的混乱，所有条件都为她铺就了撤退的道路。

她转身，身后传来追兵的呼喝声。

窈窕不回头，只顾往前。她在白天勘查过地形，此刻凭着记忆飞掠——穿廊，过桥，翻墙。夜风在耳畔呼啸，将她的白发吹得猎猎飞扬。

但身后那两道气息，如附骨之疽，越来越近

戴沐白，朱竹清。

窈窕咬了咬牙，要不是机甲报废还没时间修，早就溜了…

但这样下去，十息之内必被追上。

她目光急速扫过前方——

左侧有一片矮灌木丛，连接着一处假山群。假山之后隐约可见回廊，回廊尽头……

她足尖猛地点地，整个人翻身，朝灌木丛掠去。同时，她闭上眼，识海中的魂骨力量再次激活——

身形在疾驰中如水波般模糊、重塑。

变成一个女仆的样子。

她没有停顿，借着假山的遮蔽矮身疾走，几步便穿入回廊，隐没在黑暗的拐角。

身后，戴沐白和朱竹清的身影从灌木丛上方越过。

他们落在窈窕刚才停留的位置，四顾搜寻。

“跟丢了。”朱竹清的声音平静，但眉心微蹙。

戴沐白没有答话。他环视四周，虎目中闪过一丝复杂。

片刻后，他低声道：“回去吧。”

脚步声渐远。

窈窕靠在回廊冰冷的石柱上，闭着眼，平复紊乱的呼吸。

夜风吹过，带着秋末的寒凉。

她睁开眼，看着头顶那轮被薄云遮掩的残月，心中只有一个念头：

那个叫苏贤的女人……

到底是什么来头？