夜晚飘着的垃圾焚烧的焦臭味。

艾比跟着李恩神父走进地下室，脑子里《刑法》关于非法拘禁的条款转了三遍。

“孩子，你还是不愿意说是谁吗？”神父在台阶尽头转过身。

“神父，我不想再提这个人。”艾比垂着头，盯着自己的脚尖。

“也罢。”李恩微微颔首，“迷途的羔羊终将回归牧群，作恶之人必受烈火洗涤。”

老人推开吱呀作响的木门，潮湿的空气中混杂着若有若无的酸腐味。不大的屋子里，三张小床上蜷缩着熟睡的孩子，高低床随着他们的呼吸轻轻摇晃。

“在这里休息吧。明早六点起床，七点早餐，之后是弥撒。”

“……谢了。”

艾比看着他熟练地为每个孩子掖好被角，动作轻柔熟练，像重复了几百遍。等那扇木门重新合拢，她立刻进入侦察状态——

首先飘到熟睡的小朋友身边——嗯，虽然瘦得像豆芽菜，但个个睡得四仰八叉。毫无防备的睡姿，在这里很少见。

再检查手脚。有老茧，有乌青，全是干活磕碰的痕迹，就是没有她最警惕的那种伤。

最后试探性地推门——居然一推就开？连最基本的反锁都没有！

艾比蹲在门口陷入沉思。难道这次真的撞大运，遇上个改邪归正的好人？

她盯着走廊尽头那簇摇曳的烛光，想不明白就不再多想，转而掏出那叠张纸，就着火光接着往下看：

「……我好像明白了，祭品，关键在于祭品是否足够“对味”。」

「记录：1995年1月1日。」时间怎么跳得这么厉害？上一页不还是93年吗？艾比揉揉眼睛。

「实验记录1：祈求救治左腿骨折的兔子。……的作法…是让原来的兔子瞬间死亡消失，然后原地变出一只一模一样的。那么问题来了——这只活蹦乱跳的兔子，还是原来那只吗？（我在兔毛里发现了黑色斑点，以前绝对没有！）」

「……答不答应，全看心情。但代价永远远超你的想象，笼子里的其他兔子也跟着消失了……不，不是消失……是变成了……」

艾比看得脊背发凉，纸上的字迹时而狂草，时而工整，仿佛父亲的精神状态正在上面实时直播。

“老爸啊老爸，”她把纸片捏成一团，又缓缓摊平。“别打哑谜啊。来点有用信息啊。”

少女叹了口气，还有大半本笔记在库洛洛那里，看来这贼窝是不回不行了。

天刚蒙蒙亮。

艾比板着脸混在一群萝卜头中间，体验了一把流星街特供版集体生活——起床、洗漱、领早餐，除了空气里那股挥之不去的霉味和周围破破烂烂的环境，和她记忆中的学校没什么两样。

食堂里，她偷偷塞了半片面包给同桌扎小辫的女孩，连说带比划："喂，神父没对你们做什么奇怪的事吧？"

小丫头甩给她一个白眼：“你现在做的事就很奇怪。”

"有没有人突然失踪的？"艾比不死心,追问，"就是那种昨天还在，今天连根头发都找不到的？"

"你在说什么胡话呢？神父只收留暂时不想回家的孩子，"小姑娘舔掉手指上的面包碎碎，用看智障的眼神瞟她。"我们都有养父母的。"

“神父还会给我们治病”另一个缺门牙的男孩插嘴，“不要钱。”

几轮交锋下来，艾比赔光了早餐存货，情报收获却近乎为零。唯一的安慰是她那口流星街土话越来越溜了——果然，最好的语言老师就是实践。

她眯起眼睛，嗅了嗅空气中飘散的细微气味。这些小鬼确实没撒谎，至少现在没有。

正当她琢磨下一步时，斜对角的男孩突然抽搐着倒地，牙关紧咬口吐白沫。整个食堂顿时乱作一团。

李恩神父几乎是从门口飞扑过来的。老人跪在地上给男孩做心肺复苏，花白头发被汗水黏在额角。直到孩子恢复呼吸，他才长长吐了口气，抬起头看向呆立一旁的少女：

“这儿缺医少药，孩子们大多都带着病。愿主保佑这些羔羊。”

话音诚恳，表情悲悯。

可艾比盯着那双刚刚救回性命的手，猛然想起父亲笔记上那句潦草的记录：“新的兔子诞生了，但原来那只受伤的，包括笼子里的其他兔子都不见了……”

她打了个冷战。

“艾比，该回去了。”门口传来低沉的嗓音。

少女抬起头，黑发青年逆光而立。白衣黑裤纤尘不染，明明站在破败的环境下，却像站在聚光灯下的舞台中央——连空气中漂浮的灰尘都在他身侧形成了奇妙的光晕。

李恩神父眯眼打量来人：“库洛洛？”他目光转向悄悄后退的女孩，嘴角勾起意味深长的弧度，“这就是你昨晚说过的……那位对你‘举止不当’的同居人？”

“……”为什么库洛洛会亲自来这里啊啊啊啊！

艾比默默计算着从后门溜走的成功率——零。今天……绝对是她的灾难日。