“不会就学，端茶送水，整理资料，打打下手。”金朝下方努努嘴，“看见那片营地了吗？我和伙伴们在抢救性挖掘一处遗迹。”

艾比顺着他示意的方向望去，暮色中隐约可见几座临时搭建的帐篷和简易房。

“所以这就是传说中的职场培训？”她忍不住吐槽。“你这算不算非法雇佣童工啊？”

“可以这么说。”金的眼睛在风中弯成两道弧线，“等你亲眼看过这个世界到底有多大，再决定是当个毁天灭地的哥斯拉，还是只管撒娇卖萌的小猫咪吧。”

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艾比从法夫纳背上一跃而下，在看清眼前景象时一个踉跄——与其说这是考古营地，倒更像是刚遭了台风袭击的难民营。

帐篷东倒西歪地立在泥地里，各种叫不出名字的工具扔得到处都是。几名穿着沾满泥土工作服的人员正像没头苍蝇似的翻找着什么。

“这就是你工作的地方？”她挑起眉毛，“看起来比流星街的废品站还要乱三分。”

“习惯就好，”金摸着下巴上的胡茬，咧嘴一笑："这地方就这样——昨晚那场暴雨差点把我们都打包送上西天。”

"金！你这是从哪捡来的漂亮娃娃？"一个带着浓重鼻音的女声突然插话，“咱们这儿可不是大小姐体验生活的地方。”

艾比转过头。一位扎着高马尾、工装裤上沾满泥点的中年女性，正斜倚在帐篷柱子上，嘴里叼着个老式烟斗。

“莉娜，”金指了指对方，“这片营地的老大，算是我的……老搭档了。”

“幸会，莉娜女士，我叫艾比。”艾比伸出手。女人却用烟斗轻轻碰了下她的掌心，喷出个烟圈：“叫我头儿就行。”

这是被嫌弃了？女孩眨眨眼。

“金！赶紧过来帮忙！”莉娜转身就走，“我们在最里头那个洞挖到的那玩意儿……越来越邪门了。”

金跟了上去，艾比也快步追上。

一路上，不断有人向金打招呼——“哟，金回来啦！”“你可算舍得现身了！”——看来这家伙确实在这儿工作。艾比放下心来，开始东张西望，看什么都新鲜。

一直走到营地深处。

“看看这个鬼东西。”

莉娜在“垃圾”堆里翻了半天，端出个陶盆，里面栽着一株彻底枯萎、散发着黑气的植物，"砍不断烧不着，还开始往外传染了，真他娘的邪门！"

金绕着那个盆走了两圈，突然停下脚步，瞥了过来："你去摸一下……就像上次在Dr.D实验室那样。"

艾比呼吸一滞。他果然都知道……

她慢吞吞地走上前，伸出手指轻轻触碰那片枯叶。

“嗡”的一声，脑海深处有根弦被拨动。眼前的景象骤然扭曲：翻腾的紫雾中，一片黑色森林若隐若现，巨大的怪花在雾气中蠕动……

还没等看清，一阵刺痛传来——叶片边缘划破了她的手指，血珠慢慢渗出。

在一双双瞪大的眼晴中，那些缠绕在植物上的黑气，竟像找到归宿般，丝丝缕缕地钻入伤口。几秒钟后，被感染的叶片从漆黑变为焦黄，化作粉末。

花盆里只剩下湿润的土壤，散发着泥土的自然气息。

“哇哦……”莉娜吹了声响亮的口哨，“瞧瞧我们逮着了什么——一个能吃掉诅咒的小怪物！走走走，后头还有几个‘硬骨头’，正好让你啃啃看。”

艾比呆呆地看着已经愈合的指尖，一时竟说不出话。她一直以为这个鸡肋能力只能用在动物身上，而且是以夺走生命的方式……

“所以，这东西彻底解决了？”金问道，目光却依然锁定在艾比身上。

“解决了，但是……”莉娜皱了皱眉。

“没有但是。”金直接打断，他拍了拍女孩的肩：“看，你不是挺有用的吗？”

莉娜大笑一声，搂过艾比的肩膀：“甜心，老实交代——你也是被这个混蛋用‘带你去看世界’的鬼话骗来的？”

男人的脸上闪过一丝少见的窘迫：“喂——注意你的用词……”

“怎么？夸你还不乐意了！”莉娜不耐烦地摆摆手。“这个宝贝疙瘩我们考古队收了！你可以圆润地离开了！”

“这就赶人？”

“怎么？难不成你还想蹭晚饭？”莉娜吐出个烟圈，“看见你们就烦，赶紧带着你那头光吃饭不干活的大块头消失在我眼前！”

不远处，法夫纳不满地低吼一声。

金叹了口气，状似无奈地跨上龙背：“行吧……艾比，这三个月的‘实践课’，好好学着点儿。我过段时间再来看你！”

眼看着金色的巨兽振翅腾空，艾比眨了眨眼，突然意识到——等等！之前不是说好给金打杂的吗？怎么当事人拍拍屁股就飞走了？

她这是……还没开始工作就被“交接”了吗？

“行啦！甜心，人都走了，别看了。”莉娜把烟斗往靴底一磕，带着淡淡的烟草气息凑过来。

“会煮咖啡不？先说好，我可不要速溶的。”她顺手把一缕碎发别到艾比耳后，笑得像只偷腥的猫。

环顾这片比废品回收站还凌乱的营地，再低头看看手机上空空如也的信号格，女孩脸上表情变了几变：“男人的嘴……果然是骗人的鬼吗？”