"急什么，换个思路想想——"脑海中的声音突然染上促狭，"你不是早就'打败'过他了吗？"

"你胡说什么！"艾比猛地攥紧裙摆。

"昨天晚上是谁抱着人家的脖子不肯松手？差点把人吸干..."

"闭、闭嘴！"艾比感觉全身血液都冲上脸颊，连伊尔迷身上若有若无的血腥味都变得异常清晰。

黑发青年微微侧首，漆黑如墨的眼珠转向她："身体不舒服？"

"没、没有！"少女像受惊的兔子般弹起来，披肩流苏剧烈晃动。她在心里把那个恶劣的怪物骂了千百遍，阿比斯却在她脑海中发出愉悦的轻笑。

"走吧，"祂突然正经起来，"该去见见祭品的制造者了。"

鎏金大门无声滑开，洛可可风格的大厅映入眼帘。象牙白的雕花立柱上缠绕着忍冬花纹，穹顶壁画里的天使捧着腐烂的果实，水晶吊灯洒下蜜糖色的光晕。细小的尘埃在光束中漂浮，像一群被惊扰的幽灵。

长桌尽头的男女同时抬起头来。

"初次见面，亲爱的。"黑发妇人戴着蛛网蕾丝手套的双手优雅交叠，电子义眼泛着红酒般的暗光，"我是伊尔迷的母亲，你可以叫我基裘阿姨。"

银发男人魁梧的身躯让雕花高背椅发出痛苦的吱呀声。"席巴·揍敌客。"他简短地自我介绍，"现任家主。"

艾比突然感到太阳穴一阵刺痛。男人的轮廓似乎撕开了记忆的迷雾——

"欢迎你，艾比。"席巴用指节敲击桌面，无名指上的银戒闪过寒光，"几年不见，长成大姑娘了。伊尔迷已经说明了情况。"他目光意味深长，"我们两家算是旧识，关于你父亲失踪的事...揍敌客家的情报网随时可以帮忙。"

少女脸上挂着完美的微笑，冷汗却悄悄浸透了后背。如此友善的态度......伊尔迷到底编了什么谎？

基裘忽然倾身向前，电子眼发出细微的机械音。

"真是个可爱的孩子。"她袖口的铃兰香气拂过艾比鼻尖，"我们全家都记得你救伊尔迷的恩情。梧桐已经收拾好朝南的客房...窗外正好能看见刑讯室......"

救这个混蛋？艾比差点咬到自己的舌头。她死死盯着地毯上的波斯花纹，拼命回想自己是否又丢失了某段记忆。

她向坐在一旁的伊尔迷投去求助的目光，希望他能解释这个误会。黑发青年却像尊雕像般纹丝不动，空洞的眼睛直视前方，浑身散发着"别来烦我"的气息。艾比在心里叹了口气。算了，习惯就好。

伊尔迷突然站起身，彬彬有礼地打断基裘的喋喋不休："父亲、母亲，艾比旅途劳顿，我先带她去客房休息。"

离开大厅，两人踏入幽深的走廊。两侧墙壁挂满肖像画，油彩在灯下泛着尸蜡般的诡异光泽。画中人物的眼珠似乎随着他们的移动缓缓转动，角落里传来若有若无的布料摩擦的窸窣声。艾比后颈的汗毛根根竖起，总觉得有什么东西在阴影里蠕动。眼看伊尔迷的背影快要消失在黑暗中，她赶紧小跑两步，一把揪住了对方的衣角。

"伊尔迷，"艾比压低声音，"席巴先生说你小时候和我一起玩过...我们以前...真的见过吗？"

黑发青年突然停下脚步，走廊的阴影在他轮廓分明的侧脸上投下深浅不一的暗影。"最近一次，三年前，卡金帝国慈善晚宴。"他的声音比走廊的温度还要冷上三分。艾比立刻察觉到异样——每当这个人心情糟糕时，他的语调就会像台年久失修的录音机般生硬刺耳。

记忆的碎片突然刺入脑海。那天父亲紧紧攥着她的手，席巴·揍敌客如同一柄出鞘的利刃般立在觥筹交错的人群中。至于伊尔迷....

"难怪我想不起来，"艾比盯着地毯上蜿蜒的藤蔓花纹，声音越来越小，"你当时留着短发，和现在判若两人。谁会记得三年前擦肩而过的人..."

话音未落，走在前方的伊尔迷猛地停住。阴影中传来金属机关咬合的脆响，一扇雕刻着受难天使的门无声滑开，露出后面更加幽深的通道。他没有转身，迈步的速度却骤然加快。

艾比不得不加快脚步追赶。密闭空间里，两人的脚步声交错回荡。她盯着前方青年忽明忽暗的背影，胸口那股莫名的躁动越来越强烈。

"伊尔迷，"少女终于按捺不住，"你到底和你父母说了什么？为什么他们会认为..."她咬了咬下唇，"为什么觉得我救过你？"

黑发青年的脚步没有丝毫停顿，声音平淡："没错，你救过我。"

他顿了顿，"就在那艘船上......"

艾比猛地抬头。船？是之后发生的事吗？她正要追问，对方已经重新陷入沉默。少女撇撇嘴，把到嘴边的话咽了回去——反正这个阴晴不定的家伙，从来都不会好好说话。

“到了。”

两人停在一扇漆黑的房门前。艾比伸手推门，厚重的门板纹丝不动。她尴尬地看了眼伊尔迷，深吸一口气用尽全力再推。这次，木门终于发出刺耳的"吱呀"声，缓缓打开。

"房门重100公斤。"伊尔迷像是突然想起什么似的说道。

艾比刚换上门口的拖鞋，差点被突如其来的重量带得一个趔趄。她恼怒地抬头，正对上那双毫无波澜的黑眸。

"拖鞋60公斤，"他若无其事地补充，"小心台阶。"

这个混蛋绝对是故意的！艾比气鼓鼓地瞪了他一眼，抬脚走进房间。由于整座建筑都嵌在山体里，房间里看不到一扇窗户。惨白的灯光在她按下开关的瞬间亮起，在空荡荡的房间里投下摇曳的阴影。