"你是！？"

"是你！！！"

变调的惊叫划破咖啡厅柔和的爵士乐。水晶吊灯的光洒在镀金茶具上，映出两张惨白的脸。

胖子盯着对面青年那张娃娃脸，一脸铁青："'月光魔女'莎拉居然是男的？！论坛那群宅男会疯的！"

"彼此彼此，你不也一样？"落地窗边的金发青年指尖一弹，照片在空中划出弧线——上面是个圆脸短发的萌妹，和眼前这个至少两百斤的胖子毫无相似之处，"说好的'蔷薇甜心'呢？不仅是性转了，这算跨物种诈骗了吧？"

"家、家族隐私懂不懂！？"胖子梗着脖子，"我只是...做了点未来规划！等我瘦下来——"

"打住！"青年突然倾身向前，绿眼睛泛着冷色，"聊聊正事。"他推过一张照片，"『夜莺』的独家图，是从你终端流出的。她在哪？"

胖子后颈的汗毛竖了起来。"哈？我凭什么告诉——"

"凭你现在坐在我的地盘里，"青年歪头，娃娃脸上浮出酒窝，"而这里的安保系统......恰好对电子设备不太友好呢。"

胖子的表情凝固了。他机械地低头，腕表屏幕正疯狂闪烁着【信号丢失】的警告。

————

飞艇降落在塔克鲁兹港，暮色笼罩了这座海滨小城。

点点灯火在夜色中闪烁。

艾比没有停留，径直走向猎人协会分会那栋爬满藤蔓的石头建筑。

……

"什么？不见了？"她的声音陡然拔高。大胡子负责人眼神躲闪，支支吾吾地解释着："艾比小姐，这事确实很奇怪...昨天晚上，您父亲的遗体...莫名奇妙消失了。"

艾比瞳孔骤然收缩，指甲瞬间掐进掌心。下一秒，她抬起下巴："带我去看。"

医院的太平间冷得像冰窟。惨白的灯光下，空荡荡的铁架泛着金属的冷光。地面上几道凌乱的拖痕，像是被什么东西拖拽过的痕迹。大胡子不停擦着额头的汗，结结巴巴地解释门锁完好，监控也没拍到异常，可尸体就是不见了。

"我已经报告了协会总部，您要不要先留下来..."

这些人真会推卸责任。"不必了。"艾比冷笑一声。

内心深处，她却又莫名松了口气——没见到遗体，父亲还活着的可能性就多了一分。

手指无意识地摸到口袋里的联络卡，又很快松开。金.富力士那家伙也不见得靠谱，说不定之前的道貌岸然都是装出来的。

少女扭头就走，没注意到身后大胡子的脸色已经变得惨白如纸。

出了医院，她找了家偏僻旅馆住下，选了二楼尽头背阴的房间。夜色渐深，窗外的海浪声忽远忽近。艾比仰面躺在床上，后颈的汗毛突然根根竖起——似乎有什么东西正隔着窗帘凝视她。

猛地转头，褪色的印花窗帘纹丝不动。

她下意识屏住呼吸，恰逢楼下醉汉踢翻铁罐，发出哐当一声。

是错觉吗...艾比松了口气，指尖无意识摩挲着胸前的宝石坠子，连日奔波的疲惫终于在此刻涌了上来。

本想再坚持一会儿，但沉重的眼皮已经不受控制地垂下。

困意如潮水般漫上来。

"艾比，来。"

逆光中，父亲的身影模糊。他身旁站着个山岳般的男人，海风的气息混着皮革的味道扑面而来。

“你好，小可爱，你可以叫我伊斯特。”

"咳、你好......叔叔。"年幼的女孩仰起脸，只觉得对方像座山，影子几乎将她整个笼罩。

男人缓缓蹲下身，指尖轻触她颈间闪烁的宝石："喜欢这个礼物吗？"

"嗯！它好漂亮！"

"它可不只是漂亮。"伊斯特的嗓音低沉如大提琴，"里面住着个贪吃的小家伙，把它喂饱的话......"指节刮过她鼻尖，"就能实现你的愿望。"

"我要爸爸别老是偷偷皱眉哭鼻子啦。"

两个男人同时笑起来。一只温暖的手掌揉乱她的发顶："那我希望艾比平安健康长大。"

"可以。"伊斯特的瞳孔似乎泛起奇异光泽，"你能给出什么？"

父亲沉默了很久，久到她开始打哈欠。

"用我的......够吗？"

"恐怕......"伊斯特摇摇头，右手在空中抓握，仿佛在掂量看不见的东西，"还得加点别的。比如，存在过的证明？"

"好。"

......

艾比猛地睁开眼睛。月光透过窗帘缝隙，在床单上铺开一片银色的河流。胸前的宝石贴着她的皮肤微微发烫，仿佛那段对话的余温尚未消散。儿时的记忆在梦中竟如此清晰——

她突然想起医院里空荡荡的冰柜、失踪的尸体，工作人员欲言又止的表情。

如果父亲的"死亡"从来都是场骗局？

如果尸体消失，恰恰证明那个荒诞的契约真实存在？

如果伊斯特叔叔说的"贪吃鬼"，其实是......

她一把攥紧宝石，"阿比斯！"

"在呢~"意识海里响起懒洋洋的哈欠声。

"你到底是什么东西？"

"都说了八百遍啦。门那边的可爱生物啦。"

"门在哪里？"

"门在……"声音突然变得飘忽，"你踩着的影子里，你呼吸的空气中，你做的每一个梦里。"