接下来的几天，白厄和穹按部就班地执行着巡逻任务。

白厄的光明净化能力很快在第三巡逻队乃至更广的范围内赢得了实质性的尊重，甚至偶尔有其他小队遇到难以处理的“冰腐”残留点，也会私下请求他协助。

他温和而高效的行事风格，与城堡整体冷硬的氛围形成了微妙对比，反而让人更容易接受。

穹则继续扮演着他的角色。

他利用“处理杂物”和“辅助警戒”的便利，将西侧城墙外围可能存在的、被遗忘的角落几乎摸了个遍。他发现了几个被碎石半掩的古老排水口，年代似乎远比铁林堡本身更久远.

在一段几乎被积雪和冰挂完全封死的废弃城墙脚下，他凭借对能量流动的异常感知，察觉到墙体内部似乎存在不自然的空洞回音。

他甚至偷偷绘制了一张简略的、标注了卫兵巡逻间隙和监控死角的草图。

然而，通往东区矿坑的直接路径始终如同天堑。

那里的守卫不仅数量翻倍，而且明显更加精锐，眼神中的警惕如同实质，任何不必要的靠近都会立刻引来盘问和驱赶。

正面潜入的可能性微乎其微。

转机出现在一个看似平常的下午。

布雷克百夫长突然召集了所有新招募人员，宣布了一项临时任务：协助清理城堡地下深处一条因“近期地质活动”而部分坍塌的旧矿道，以“拓宽物资运输路线并排查隐患”。

任务被描述得合情合理，但白厄和穹几乎立刻交换了一个眼神——这条旧矿道的方向，似乎与他们暗中关注的、如今被严密封锁的主矿坑区域有所关联。

参与清理任务的人员被混编，白厄和穹恰好被分到了一组，由一名名叫德里克的老矿工带领。

德里克头发花白，佝偻着背，脸上布满煤灰和皱纹，话不多，但对地下错综复杂的通道了如指掌。

他们举着昏暗的防风油灯，沿着陡峭向下的石阶，深入铁林堡的地基。

空气变得潮湿阴冷，弥漫着浓重的土腥味、霉菌味和一种更深沉的、属于岩石的气息。

原本规整的矿道逐渐变得粗糙，支撑顶部的木梁看起来年代久远，有些已经变形开裂。

很快，他们到达了坍塌地段，前方被大量的碎石和泥土堵塞，只留下一个仅容一人匍匐通过的狭窄缝隙，缝隙深处漆黑一片，散发着不祥的寒意。

“就是这里了。”德里克沙哑地说，用灯照了照那缝隙，“小心点，里面结构不稳，听说以前是通往一个废弃的古代储藏室还是什么的，年头太久，没人记得清了。把堵路的石头清出来就行，别往深处乱钻。”

士兵和招募者们开始轮流上前，用镐头和铁锹艰难地清理堵塞物。

白厄和穹也参与其中。

工作枯燥而费力，碎石和泥土被一点点运出。

轮到穹靠近缝隙内部清理时，他借着身体遮挡油灯光线的机会，将手掌轻轻贴在冰冷的岩壁上。

他闭上眼睛，集中精神。

不同于其他人只能感受到物理的阻碍，他那独特的感知力仿佛能穿透岩石，触摸到其后能量流动的细微痕迹。

他感觉到，在这片坍塌区域的深处，似乎存在一个……能量相对静止、并且带着某种古老封印余韵的空间。

这种感觉，与他之前在沉没圣所和炙阳之塔接触古代遗迹时的体验有几分相似，但更加微弱，也更加……冰冷。

他不动声色地清理着碎石，暗中却将几块看似普通、但能量反应略有异常的小石头悄悄拨到了自己脚边。

休息时，他假装整理工具，将其中一块递给白厄，低声道：“里面的岩壁……感觉不太一样，有点……像我们在塔里感觉到的，但更冷。”

白厄接过石头，指尖悄然渡出一丝微弱的光明魔力感知。

果然，石头内部残留着极其微薄、几乎消散的古老能量印记，属性偏于秩序和防护，但被一种深沉的寒意长久浸润过。

他心中一动，对穹微微颔首。

清理工作持续了大半天，堵塞的通道被清理出大半，已经可以弯腰通行。

德里克催促着大家加快速度，争取在天黑前完成这段的清理。

然而，就在一次穹用力撬动一块卡在通道关键位置的巨石时，脚下因潮湿而松软的泥土突然塌陷。

他惊呼一声，整个人瞬间向下滑落，消失在那个刚刚清理出的缺口后方！

“穹！”白厄脸色骤变，想也没想就要冲过去。

“别乱动！”德里克厉声喝道，一把拉住他，“下面情况不明！快！拿绳索来！”

就在众人手忙脚乱寻找绳索时，缺口下方传来了穹有些发闷但清晰的声音：“我没事！下面是个不大的空间……好像……是个石室！”

石室？德里克和其他士兵都愣住了。

白厄立刻抓住机会，语气急促而坚定地对德里克说：“队长，下面可能有未知危险，我必须下去帮他！我的魔法或许能派上用场！”