海水漫过第七个省的那天，林湫在屋顶劈碎了最后一块压缩饼干，粉末混着咸湿的风落在妹妹林溪干裂的嘴唇上。林溪才六岁，本该在教室里画彩虹，现在却只会盯着远处淹没在灰蓝色海水中的摩天楼残骸，问：“哥，鱼会吃我们吗？”

林湫没敢说，现在最该怕的不是鱼。

全球变暖吞噬了三成陆地后，粮食成了比黄金更奢侈的东西。起初是抢粮，后来是易子而食，再后来，那些吃了高温炙烤的腐肉、又接触过核废水渗透区的人，开始在夜里发出野兽般的嘶吼——皮肤溃烂成墨绿色，指甲尖锐如铁钩，喉咙里只能挤出“嗬嗬”的浊响，人们叫他们“潮尸”。

这是末世的第三个世纪，潮尸早已不是单纯的怪物。有传言说，科研队在北极圈的废弃基地里研究潮尸，从它们的骨髓里提炼出一种叫“源质”的变异物质，有人注射后成了力大无穷的进化者，也有人当场变成潮尸。林湫不信这些，他只想带着妈妈苏晴和林溪，找到传说中未被淹没的“高原方舟”。

他们乘着一艘改装的冲锋舟，在布满断壁残垣的城市水道里穿行。昨天刚躲过一群抢物资的暴徒，今天引擎就出了故障，只能漂在曾经的市中心广场——如今这里是一片齐腰深的死水，水面浮着不知名的藻类，散发着铁锈般的腥味。

“哥，水里有东西。”林溪突然抓紧林湫的衣角，小脸上满是惊恐。

水面下，一道黑影正快速靠近。不是普通潮尸——那东西的皮肤泛着诡异的银灰色，不像其他潮尸那样溃烂，反而覆盖着一层类似鳞片的硬壳，最骇人的是它的眼睛，不是浑浊的白色，而是透着琥珀色的光，像有思维的捕食者。

“是‘智者潮尸’！”妈妈的声音发颤，她曾在幸存者营地见过相关的警告图——这类潮尸保留着部分理智，速度更快，还会设陷阱。话音刚落，银灰色的潮尸突然跃出水面，利爪直扑向毫无防备的林溪。

“溪溪！”妈妈几乎是瞬间扑过去，将林溪护在身后，自己的胳膊却被潮尸的利爪划开一道深可见骨的伤口，鲜血瞬间染红了破旧的衣袖。她死死攥住潮尸的手腕，指甲几乎嵌进对方的硬壳里，嘶吼着冲林湫喊：“带溪溪走！快！”

林湫刚要伸手去拉林溪，另一道黑影却从水下窜出——竟是智者潮尸的同伴！它猛地撞向冲锋舟，船身剧烈摇晃，林溪重心不稳摔在船板上，吓得放声大哭。那只银灰色潮尸挣脱妈妈的手，转而扑向林溪，尖利的指甲眼看就要刺穿孩子的胸膛。

妈妈疯了似的扑回来，死死抱住潮尸的腰，将它往水里拖。潮尸的爪子在她背上抓出一道道血痕，墨绿色的毒液顺着伤口渗进皮肤，她却咬着牙不肯松手，声音嘶哑：“溪溪，快走！”

林溪吓得浑身发抖，却死死抓着妈妈的衣角不肯动。就在这时，银灰色潮尸突然回头，利爪狠狠刺穿了妈妈的胸膛。妈妈的身体一僵，鲜血从嘴角溢出，却仍用尽最后力气将林溪往林湫身边推：“活…下去…”

“妈！”林湫目眦欲裂，刚要冲过去，却见另一只潮尸已经扑到林溪面前。林溪小小的身体爆发出惊人的勇气，捡起船板上的扳手砸向潮尸的头，可那点力气对潮尸来说如同挠痒。潮尸一把抓住林溪的胳膊，尖利的指甲瞬间掐进肉里，林溪疼得眼泪直流，却仍咬着牙喊：“哥，快跑…”

林湫疯了似的冲过去，却被银灰色潮尸拦住。它的琥珀色眼睛里透着冰冷的算计，利爪直扑林湫的喉咙。林湫侧身躲开，却没注意到身后的潮尸已经举起了林溪——就在那千钧一发之际，林湫猛地转身，用身体护住林溪，后背传来一阵尖锐的剧痛，潮尸的爪子刺穿了他的防护服，毒液混着温热的血渗进肌肉里。

“嗬……”银灰色潮尸突然发出奇怪的声响，它盯着林湫的伤口看了几秒，又看了眼倒在船板上没了气息的妈妈和林溪，竟转身沉入水中，带着另一只潮尸消失不见。