剧痛像野火般蔓延，林湫抱着林溪冰冷的身体，视线开始模糊。他想抬手摸摸妹妹的脸，却发现掌心不知何时凝聚了一团淡黄色的光——那光像有生命般，慢慢展开成半透明的护盾，刚好挡住一块从旁边断楼上坠落的水泥块。

“这是……”林湫愣住了，眼泪混着血水滑落。他能清晰地感觉到，体内有某种陌生的物质在流动，正是刚才那团黄光的来源——是智者潮尸的毒液，也是某种“源质”。但这物质极其稀薄，像快燃尽的烛火，他试着再催动一次，掌心却只有微弱的光点闪烁，再也聚不成护盾。

“只能用一次……”林湫低声说，后背的伤口还在疼，可心里的希望早已随着妈妈和妹妹的离去变成了灰烬，只剩下冰冷的恨意。

远处的水面开始冒泡，更多墨绿色的潮尸正朝着这边聚拢，它们的嘶吼声在空旷的水道里回荡。林湫将妈妈和林溪的身体轻轻放在船板上，握紧了拳头，掌心的淡黄色光点还在微弱地跳动。

他想撑着船板站起来，却感觉四肢越来越沉重，毒液的麻痹感顺着血管蔓延至全身，视线彻底被黑暗吞噬。在失去意识前，他只模糊听到远处传来引擎的轰鸣，以及几声急促的呼喊——那是幸存者的声音。

一支搜寻物资的幸存者小队发现了昏迷的林湫，他们看着船板上的两具遗体，又注意到林湫掌心未散的淡黄色微光，沉默着将他抬上了越野车。引擎重新启动，朝着隐藏在山体中的幸存者基地驶去，车后，潮尸的嘶吼声渐渐被甩在身后，而林湫掌心的微光，仍在黑暗中轻轻跳动。

林湫在颠簸中醒来时，越野车已停在一处山洞口。几名穿着破旧战术服的幸存者将他抬进洞里——他垂眸间，瞥见自己苍白手背上凸起的青色血管，视线再往上，是落在胸前的几缕泛着银光的发丝。

镜中那个白发白瞳、身形单薄得仿佛一阵风就能吹倒的人，早已不是曾经护着妹妹的林湫，而是被潮尸毒液与源质改造过的“异类”。

这里是“磐石基地”，幸存人类在山体中凿出的避难所，拥挤却勉强算安全，空气中弥漫着机油与消毒水的浑浊气味。

负责照料他的女孩叫阿夏，十七岁，是基地里少见的鲜活模样。她有着健康的小麦色皮肤，笑起来时嘴角会露出一对小虎牙，衬得那双亮眼睛像浸了光，洗得发白的迷彩服套在她身上，却丝毫掩不住少年人蓬勃的气息。

阿夏总爱追着他转，递水时会特意把水壶擦得锃亮，送压缩饼干时会偷偷多塞半块：“你这白发真特别，是源质弄的吗？”“你发动护盾的时候，光会不会暖一点？”

林湫大多时候只是靠在岩壁上沉默，单薄的肩膀裹在宽大的外套里，显得愈发瘦弱。他不知道，阿夏的执着并非无端——半个月前的废弃超市搜寻任务，三只潮尸突然从货架后扑出，她被吓得僵在原地，是林湫一把将她拽到身后，用消防斧硬生生劈断潮尸的利爪。

当时他手臂被划出血口，却还回头冲她喊“躲远点”，那道挡在她身前的背影，成了她末世里最坚实的依靠。从那天起，这个总把情绪藏得很深的少年，就住进了她心里。