“到了。”

随行骑士敲了敲马车，并且打开马车门做了个请的手势。

阿斯托利亚的国土辽阔，王都离边境线很远，就算在移动魔法的加持下快马加鞭也用了足足三个星期才到，这名骑士的嘴唇已经干到开裂，面容疲倦。

“我只能送您到这里了。”她说。

前面不远就是黑暗森林了，被王赶出国家的黑暗污染物就藏身在里面。

女骑士的态度算不上亲近，这一路上却也没找过塞德里克的麻烦。

相反，塞德里克在她的照顾下看起来状态还不错。

这个让塞德里克不由得多看了她一眼。

“你叫什么名字？”

“阿斯特丽德。”

女骑士说完自己的名字后，递给塞德里克一把匕首：“感谢您曾经对阿斯托利亚的庇佑，我会永远铭记在心。这是当年我加入骑士团时您送给我的礼物，或许您已经不记得我了……”

——毕竟我只是一名普通的骑士。

“希望它能帮助到您。”

塞德里克接过匕首，由衷地感谢道：“谢谢。”

塞德里克带着阿斯特丽德给的匕首，义无反顾地踏上了充满未知的流浪之旅。

这是个充满危险的世界，臣民离不开王的庇佑，王也离不开臣民的保护。

他要去寻找属于他自己的臣民。

-

天已经黑了。

今天看样子是没办法找到落脚的村子了。

黑暗污染物在森林里肆意流动，塞德里克只是冷眼地看着。王与污染物天生相克，这个东西根本伤害不了他半分，但是魔物就不一定了——魔物对王有种莫名的执着。

或许是因为曾经身为人类的他们没有得到王的庇佑，所以在堕为魔物之后才会对王有很深的执念。

兰西亚大陆的历史上曾经发生过一个惨痛教训的例子。

一群无能的臣民没能保护好新生的王，竟让魔物潜入王宫，将王生吃了……

那个国家之后再也没有王出生，最后彻底消亡了。

无主之国被新的势力所接管，时至今日也无法培育出王的果实，就像被神抛弃了一样，眼见国家的根基摇摇欲坠了。

这个国家就是塞德里克的首选合作目标。

塞德里克费了一番力气才爬上一棵大树，利用茂盛的枝叶来隐藏自己。

他抬头看了一眼挂在天空中的弯月。

是红月。

魔物最喜爱的红月。

——希望今晚是个平安之夜。

塞德里克握着匕首，闭着眼睛靠在主干上，耳朵一直听着周围的动静。

魔物喜欢在夜晚活动，他不敢松懈半分。

该死，现在他竟然有些怀念被软禁时的日子了，虽然这么想有些没志气，但是起码他能躺在柔软的大床上好好休息。

塞德里克心惊胆战地度过了这个恐怖的夜晚。

这一晚上他都不敢睡觉，一点风吹草动都能吓得他汗毛直竖。

心脏剧烈地跳动着，几欲跃出胸腔。

还好平安无事。

塞德里克庆幸地想。

塞德里克又花了两天时间才走出这片会吃人的森林，当他走到宽敞的大道上时，落魄的样子看起来跟以乞讨为生的贫民没什么区别。

浅金色的头发失去了以往柔亮的光泽，身上的衣服被灌木划得破破烂烂的，白皙的皮肤也青一块紫一块的。

好在他运气不错，没走多久就遇到了一个好心的商队，他们去的地方会经过塞德里克的目的地，于是热情地邀请塞德里克搭上了商队的顺风车。

为了避免不必要的麻烦，塞德里克隐瞒了自己的真实信息，只说他是来自阿斯托利亚的冒险家。

好运很快就用完了。

塞德里克顺利到达了目的地，然而他提出的合作却被对方无情地拒绝了。

对方像是听到了天大的笑话一样，将塞德里克从头到尾审视了一遍，说：“你凭什么认为我们会接受别国不要的王？就算我们正在走向死亡，但我们始终不曾忘记自己的初心，王只是还没有诞生，不代表我们没有可以效忠的对象。”

“如果你只是需要一只忠诚的狗，劝你还是去别的地方碰碰运气吧！”

塞德里克碰了一鼻子灰，悻悻地离开了。

之后他又辗转去了两个无王的国家，但都跟第一个国家一样不欢迎他的到来。

第一个国家的大公虽然说话不留情面，却不曾为难过他。另外两个国家的大公则态度傲慢，有一位甚至无理地泼了他一身红茶，还将他奚落了一番。

茶水虽然是凉的，耻辱却像滚烫的烈火一样灼伤了塞德里克的自尊。

他第一次开始省视自身的问题。

换代后的塞德里克似乎一直都和无能、软弱捆绑在一起。

这两个词就像大山一样压在塞德里克的肩上，几乎要压垮了他的脊梁。