安娜在被点到名字的那一刻立马胆战心惊起来，害怕大公因为刚才的事情处罚她，接着就像听到赦令一般，长舒了一口气。

“感谢你的仁慈。”

还没走出旅店大门的伊沃尔：“……”

他也想快点接受王的赐福，早知道就像安娜一样嘴甜一点了。

可恶。

村长华纳给塞德里克看的宝藏，正是这支骑士队伍所在之处。

骑士们由副团长伊沃尔带领，他们跟星光村的村民们一样，伪装成普通人隐姓埋名地生活在这里，但两者之间有些许区别，那就是这支骑士队伍不由骑士团直接管控，只听从大公哈德里安的命令。

——这正是失落之城最后的底牌。

哈德里安大公不确定体内的污染物能被封印到什么时候，所以亲手打造出这支骑士部队。成员虽然不多，但都是能够独当一面的英勇骑士，如果真的到了污染物彻底失控那一天，他们至少能保护这个国家一段时间，他们将永远怀揣着希望与执念，直至最后一位骑士堕化之前。

虽然现在心头大患已被除去，但作为失落之城底牌的骑士们依然能成为王的最大助力，现在动荡不安的局势令他感到不安，他需要更多的武力来保护这位柔弱又心软的新王。

神怜爱世间万物，却对被自己所创造出来的生命体有着不对等的偏爱，因此在沉睡前仍然不忘留下希望种子庇佑自己所偏爱的物种——人类。

魔鬼是神诞生时伴生的恶念，它被神封印在深渊的最底层。直到神开始长眠，魔鬼终于突破了枷锁，从深渊爬了出来。

取代神的存在，继承神的位置，是魔鬼唯一的目的，而神留下的希望种子正是魔鬼的首要目标。

哈德里安的心中埋藏着一个不可言说的秘密——失落之城的王自愿踏上了魔鬼的贼船，他背叛了神。

这个秘密前任大公一直藏在心底，直至弥留之际才告诉了自己的继承人。

失落之城曾经是一个富饶的小国，虽然实力不够强盛但胜在国泰民安，直到从深渊中爬出来的魔鬼和这个国家的王达成交易，魔鬼要带走失落之城最珍贵的希望种子，作为交换他可以实现王的一个愿望。

王将希望种子亲手交到魔鬼的手中后就失踪了，谁也不知道他去了哪里，是否还活在这个世界上。

仇恨是滋养黑暗物质的最佳养料，一旦臣民与王之间的关系开始崩裂，这座城池会即刻成为人间炼狱。

哈德里安也曾抱着侥幸追问前任大公，希望种子是否还能够找回来。

前任大公的沉默瞬间宣判了这座城池的死刑。

没能找回被夺的希望种子，一直是前任大公的心结，他是带着不甘离世的。

骑士团在小镇上驻留了几日，他们要清剿完周围潜伏的魔物才能放心离开。

新王继位一事关乎整个失落之城的存亡，大公本人的神经也时刻紧绷着，前任大公的遗言一直令他耿耿于怀，他怀疑失落之城只是一个开始，背后一定有人在筹备更大的阴谋。

自创世神林登陷入沉睡，兰西亚大陆从未获得片刻安宁，国与国之间的斗争与侵略，早已腐蚀了神的本意，国境内外四处流窜的黑暗污染物正是最直观的证明。

“王都会欢迎我吗？”出发前，不安又席卷了塞德里克的心。

阿斯托利亚的背叛就像阴魂不散的污染物，时刻缠绕在他身边，意图击溃他的理智。

“您为什么会这样想呢？”大公不解地问，似乎是觉察到了对方的不安，一向话少的他也开始滔滔不绝起来，“您到来的消息早已传至王都，他们比任何人都期盼着您的到来，接下来我所说的话可能会刺痛到您，但为了缓解您的焦虑我却不得不说，请您务必相信，我们绝对不会成为第二个阿斯托利亚，在我们接受您的庇佑之时，这片土地就已经因您而存在了。”

“我知道您现在暂时有些迷茫，但请不要让您的臣民等您太久了。”

“我很抱歉。”

他毕竟只是一个被阿斯托利亚圈禁长大的王，自神殿诞生以来，遇到的第一道风浪却来自于受他庇佑的阿斯托利亚，长时间的否定造就了他无能与软弱的性格。

虽然早已决定改变，但是深种于骨子里的东西想要彻底拔除并不像说起来那样容易。

“恕我无礼，王，在这里您永远无须说抱歉。”

“我知道的，我只是不知道该怎么去说。”塞德里克的声音有些颤抖，“我一直很感激……这里的一切都跟阿斯托利亚不同，我不再被自己的臣民无视，不用再听那些刺耳的批判。”

像是在水中漂泊许久终于找到了可以依靠的浮木一般，塞德里克尽情地宣泄着自己的情绪。

“那群混蛋竟然敢这样对您——”

一股无名的怒火裹挟着哈德里安的理智，他竭力压下自己的负面情绪，被这样卑劣的弑神之徒左右了情绪，这令他久违地感到了不爽。

“赌上大公的名义和骑士精神对您保证，我一定会让曾经伤害过您的人付出代价。”

“那你可一定要保护好我，别再让我回到阿斯托利亚。”

塞德里克诚恳地请求着。

“请您放心，我可是全大陆闻名的疯狗骑士。”

“没有主人约束的狗才叫疯狗，有了主人的狗就算獠牙再长，也称不上恶犬。”

塞德里克轻声道：

“是主人的爱犬啊。”

明明脖子上空无一物，哈德里安却突然感受到了桎梏，应该是呼吸太过急促，衣领有些紧了吧，他如此想道。

——王自神的怀抱中而来，借由种子破土扎根，最终成为这片土地上的庇佑者。

这，是神谕。

是王诞生的使命。

选择了庇佑失落之城这条路，就注定了他将与布兰温背道而驰。

他天生为臣民而来，更渴望与臣民建立深刻的连接，他的身心优先属于自己的臣民，然后是自己，最后才是布兰温。

这样想的话，他似乎也算不上佩里口中的好孩子。

一颗希望种子果然结不出两颗相反的果实。

骑士小队的加入使这支护送王的队伍壮大了许多，一行人行至王都城外时，入目尽是一片萧条，古老的建筑似乎正在无声诉说着曾经的繁荣。

进入王都之后，所见的景色与城外别无二致，因长期失去庇佑的缘故，城内一切都笼罩着气死。

沿街站满了人。

虽然身染基因病，可每个人的脸上都洋溢着热情的笑容，他们捧着自己最为珍贵的东西，只为献给失落之城的王。

塞德里克从未这样受到过这样的珍视，阿斯托利亚的臣民在他面前总是带着淡淡的疏离，比起没有什么价值的“虚假之王”，臣民们更偏爱拥有强大神力的布兰温，他一直都活在布兰温的影子里，未曾得到过片刻的正眼相待。

臣民们的热情似烈火燃烧，指引着塞德里克前进的方向，也温暖了那颗曾被践踏而破碎过的心。

曙光终将穿过云层，照耀失落之城，现在，它拿回了曾经的名字——曙光之城。