马车行至城门口时，一声“戒严！”的吆喝陡然刺破晨雾，如惊雷般炸响。紧接着，马蹄踏地的急促声响密集而来，数名身披玄铁甲胄的兵丁手持寒光凛冽的长枪，如临大敌般迅速封堵了城门通道，将往来行人死死拦在城外。人流瞬间涌动起来，哭喊声、叫骂声、孩童的啼哭声交织在一起，乱成一团，与兵丁的呵斥声碰撞着，在清晨的空气中翻涌。

葛禹心头猛地一沉，掀开车帘一角望去，只见巡防营的士兵正粗暴地驱赶着百姓，城门上方的铁链“哗啦啦”作响，厚重的城门正缓缓闭合，将青州城与外界隔绝开来。而那带队的巡防营校尉，葛禹在李府中见过几次——自前任都尉死于城郊小树林后，便是李忠向青州知府周明远举荐了此人接任，名为王勇。

葛禹心中了然，李忠这是要将青州城牢牢攥在自己手里，便是知府门下，也要安插自己的人。

王勇骑着一匹高头大马，见马车行来，当即勒住缰绳，缓缓踱步过来。他居高临下地看着车帘，语气带着几分公事公办的冷硬：“车上何人？此时城门戒严，不得随意出入。”

葛禹探出头，目光平静地迎上他的视线：“王校尉，老夫奉李老爷之命，前往云栖山采摘药材，为小公子诊治。”

王勇坐在马背上，垂目打量着葛禹，并未下马，姿态带着几分刻意的倨傲。葛禹半身蹲在马车内，抬头与他对话，无形间便落了下风。他索性掀开车帘，利落钻出车厢，稳稳站在车架上。马车的高度加之他的身形，竟比骑在马上的王勇还高出半头，瞬间扭转了气势。

“云栖山深处有一株百年野山药，最是滋补元气，恰能解小公子虚浮之症。”葛禹声音沉稳，字字清晰，“李老爷特意吩咐，此事关乎小儿性命，需老夫亲自前往，确保药材品相与药效。”

王勇脸上不见丝毫动容，只淡淡道：“不必了。葛大夫，你还是调转马车回去吧。”

葛禹眉头微蹙：“王校尉这话是什么意思？你要违抗李老爷的命令？”

“王勇能有今日，全凭李老爷一手提携，怎敢违抗？”王勇语气不变，目光却扫向城门处拥挤的人潮，那里百姓正拼命推挤着士兵，想要冲进城中，“只是眼下，小公子已经用不到这株山药了。”

他顿了顿，声音陡然拔高，足以让周围的人都听得一清二楚：“半个时辰前，李府传来消息——小公子惨死在床榻之上！”

“什么？”葛禹浑身一震，脸上的沉稳瞬间碎裂，眼中满是难以置信。他万万没想到，昨夜离府时还尚存气息的小儿，竟会骤然殒命。

不等他从震惊中回过神，王勇便转向城门前的百姓，高声喝道：“奉青州知府大人之命，全城戒严！据悉，凶手乃一女子，名唤柳杏，曾在李府就职，案发后有人见她往城门方向逃窜！凡提供嫌犯线索者，赏银百两；若能亲手擒获柳杏并交由本官，李老爷愿出赏金千万两！”

“柳杏”二字入耳，一直闭目养神的青峦猛地睁开眼，眸中闪过一丝锐利的寒芒。他迅速探出头，与车架上的葛禹交换了一个眼神，二人不再多言，默契地一同钻回马车。车帘落下，车外王勇的声音再次响起

“葛大夫，眼下城门混乱，不如大夫先移步与清净之地？”

葛禹也正有此意，他与青峦交换了一下眼神，便朝着坐在马车前架上的二人吩咐道，“相比李家老夫人想必定是肝肠寸断，老夫与我这药仆二人去城中各大药铺转一转买一些安生的药给老夫人煎熬一下。柳杏你们二人也是见过，你们留守在此处一定要抓到杀害小公子的凶手，说不定还能领到李老爷给的赏钱，自此也不用为他人为奴为仆了。”

那二人一听眼睛中便瞬间有了光，果然有钱不能使鬼推磨，但是这个世界还没有人能拒绝金钱所带来的诱惑。