凰后脚步轻盈地循着亭檐下的颀长身影而去，人未至，笑语先行：“天冷风寒，钜子还不进屋休憩吗？”

檐下銮铃微响，默苍离抬眸，语气淡淡：“等你去而复返。”

“哈～”凰后眉眼弯弯，“钜子果然是让庄晴去死。”

“重组一事牵涉太多，九算中并非只他有此想法，贸然提出就是公然争夺。”默苍离慢条斯理地说，“他以为与你为盟，又向我投诚，便可万无一失…”

“却不知，我们都背叛了他～”凰后巧笑嫣然，“那与我结盟的钜子，需要我做什么呢？”

“你不是想要主笔使徒册吗？”默苍离难得勾唇浅笑。

“原来钜子落套在这里。”凰后恍惚了一瞬。

庄晴提出要重组墨家、与九算相争，凰后再按照计划取下主笔权。在外看来，她是权衡两方争斗的第三人；在内，则是庄晴替她掩护、醉翁之意不在酒。

此时风过枝头，雪簇簇而落，风拂过廊檐下两人。默苍离抬手递茶盏：“不坐吗？”

凰后眯眼看他，额前浅绿的碎发拂过他好看的眉眼，有那么一瞬，凰后真的信他了。

信他吗？当然不能全信。倘若钜子对庄晴说过一模一样的话呢？

凰后不露声色地指尖一挑，取出一捧绛红的红豆霜草，眯眼笑得艳：

“我且看着，与你为盟，能有什么好下场～”

此话不知怎么又扰了默苍离哪根弦，方才还勉强算得上客气的脸色微变，又是那冷肃的模样。

凰后见他默认了那株红豆，便自行告辞、不再自讨没趣。

“……”

盏心的漪消了，映出凰后的眉眼来，她低头思忖了片刻后便起身。

庄晴之事方才结束，她如今要去见一个人，想必那个人现在也在等她。

（四）

日头渐升，中原的雪已停了数日，天气隐隐有转暖，又逢年关将近，人来人往准备庆贺新年，连尚贤宫内外也透出些活泼的喜气。

公示使徒册后，我依旧在尚贤宫久住，不着急与默苍离见面，因为我还在等九算对庄晴的处置。

就在我险些以为要在尚贤宫过年的时候，老四透露消息给我：庄晴已死。

尚贤宫与百物阁对峙多日，最终的破局之人居然是庄晴的近身徒儿，取了庄晴首级、带着百物阁众家徒向玄之玄投诚。

我起炉煮了茶，觉得局势耐人寻味了起来。庄晴这徒儿恐怕就是那日我感受到的杀气，明显与庄晴心意相悖。仔细回想来，确实是在我提及玄之玄时，这莫名的杀意才冲着我来。看来玄之玄早就接触了这位徒儿，又或是其中也有欲星移的一笔，介中深意我现在也不甚关心了。

因为……我垂眸看了看对面摆放精致的茶盏，忽而水面轻扰，此刻从屏风缓缓漫步来一人。珠坠珰啷，衣裙窸窣，来人身姿秀腴、步步生花。

我得体地笑迎她：“老五，长乐无极。”

凰后垂了羽睫看面前一盏茶水已续好，落座后交叠玉手在前，端庄得无可挑剔：“在此处候我，是为何事？”

我示意了桌角放置着的一叠白纸：“这究竟是何事？”

她凤目微斜，只瞥了白纸一眼，便知道我指的是庄晴的伥鬼名单，“啊呀~这场戏该说有多精彩呢？本局最大的获益者，居然对这件事完全不知。”

我笑笑，不置可否：“我只是为墨家筹谋。”

“好一个为墨家筹谋，我原先单知道庄晴是代人受过，却不知是代你。”凰后挑了指尖讽道，“此事既已落幕，告诉你也无妨。”

“南越战乱、朝廷弃地，又有官僚土地兼并，百姓欲寻生计出路，沾染了庄晴的高利贷。数万人受他算计，背负不少命案血债，因而受制于他，不得不为他办事多年。庄晴有些见不得光的勾当，他虽是百物阁家主，却不敢用阁中家徒，这批伥鬼他可是用得得心应手，哪能如此轻易放他们离开？”

“九算结盟在即，他深知藏不住这批人，恐为九算所胁迫，便找了我，要一同背叛九算、与钜子结盟。钜子为他出一计，建议他以排除内鬼为借口，提出重组墨家。再由我配合，取下使徒册主笔。”

我轻抚茶盏：“所以庄晴是你的替死鬼？那为何你要留下红豆提示我、又在那日的议会宣布放弃主笔之位？”

“我本就对他们两人怀有戒心，红豆是为自己留一条后路。”凰后晃悠悠地抬眸看进我眼里，“只要有人看见了红豆，我便知钜子的盘算不止于我与庄晴。若不是我当即决定退出主笔的竞选，恐怕现在已经下去陪庄老六了。”

凰后惯是反复无常、临阵倒戈，背刺盟友的手段。我避开了她的眼光：“那么多人算计老六，看来他死得不冤。”

“是吗？恐怕他到死都不知道是为谁而死。”凰后直勾勾地盯着我，透出十分的阴鸷来，“我到现在才想明白，钜子绕如此大一圈，并不是为我争取使徒册，他真正要保护的人，是你。”

我托腮眯眼看她，“是又怎么样？现在我才是那个权衡多方争斗的中间人，由我来主笔使徒册，合情合理。纵使你推断的思路再缜密，想必你也不敢出去告知整件事情的来龙去脉。现在九算正杀了一个老六祭旗，刀快得很，我想他们应该不介意多砍我们两个有异心之人。”

凰后被我挑衅，倒是沉得住气，她悠悠然起身：“我不会告发你，不是因为担忧与你同死，而是我相信，我们的目标不是相悖的——这便走了，新年顺遂。”

我目送她优雅地离开客房，在那抹紫色的身影即将转出廊道时，用不轻不重的声音突然说道：“下次不要送钜子红豆了，我不乐见。”

“哈~”她轻笑了声，似懂非懂。

（五）

我收拾了三两行李，准备搬回黑水城过年，马车行了不多时，早晴的天边又阴沉暗压下来，顷刻间便有数不清的雨珠遮蔽天光，离出城最近的一片泥洼被车轮反复造访，这场雨来得急又快。

“师者，雨天难行车，您给个主意？”墨者揭帘问我。

我借帘外一角，见马车确是暂时陷在此处了，稍加思索便说：“前头有湖心亭，去那里稍避雨，等雨小些吧。”

“也行，傍路的半山有寺庙，虽然附近村庄都搬得差不多了，但香火很旺，据说灵一些。姑娘无聊或许可以去消磨消磨。”伴行的车夫还关注着马匹和车轮的情况，头也不回。

墨者对车夫似有责怪之意，因为墨家虽然明鬼天志，但不信神佛之说。我倒是通达得一些，笑着打了圆场：“年关将近，我正好也想上山还愿。”

于是我拢了披风，又支了伞，煞有介事地准备上山去寺庙。劝退了墨者伴行，我独一人在雨幕中一阶阶上山去，不知不觉雨也渐小，天有见晴之色。

石阶铸得弯弯曲曲，百步便有一神社门庭，是为几重天。礼佛之人多虔诚，爬过这百来级石阶，才有诚心求佛的心意。我是习武之人，登上半山寺庙也不喘不急。

方才雨落得大，寺庙中没有人燃香求愿，我一个人慢悠悠转过了暮鼓晨钟，又去了系着万千心愿笺的偏殿，也算是自在。最后留了正殿的通天罗汉，犹豫了片刻后才收伞敛裙进入。

殿内两旁法相威严，正中三世佛金刚怒目，其下的案台列着考究的香炉和供奉果蔬。我只觉内心平静不少，缓步走到正中的蒲团后轻整了衣衫跪下，深吸了口气闭眼双手合十。

我好像是真的来还愿的。

我想起道域的释教佛、想起曾在正寺中烧香请愿、想起我请愿钜子无病无灾、想起两支不约而同的下下签。一晃多时，最终又回到中原，虽然此佛非彼佛，但让我觉出一些似曾相识。

我心神空空地维持这个虔诚请愿的动作不知多久，忽然感到身后有人进正殿。仿佛昭昭有所明示，我犹豫了一瞬后回头，见到那个我思念多日的身影沐浴在晴霁的天光中。

默苍离正在我身后不远几步的距离，他一身素绿又披了鸦青的大氅，还是那个颀长挺拔的身影，与我对上视线的那一刻，隐隐有些欣喜。

我很惊喜，眉睫弯弯：“你怎么来了？”

他神色淡淡，仿佛方才的欣喜只是我的错觉：“正路过，见到思弦，她说你在山上还愿。”

我半信半疑，但开心。默苍离还是不信神佛的，进正殿后只是象征性地四处转悠了一圈，我已经很久没见到他了，思之如狂，只是看着他漫无目的闲逛也很满足。

他逛得也认真，我见他这样，含笑问他：“怎么样？”

其实默苍离并不喜礼佛，墨家是彻底的实干主义，他只是见我虔诚得煞有介事，不想拂了我的兴致：“…尚可。”

我噗嗤笑出声，让如此苛刻的钜子做出“尚可”这种评价已经难如登天了。

他对我的反应视若无睹，绕回到我面前，我此刻还跪坐在中心的蒲团上，见他靠近便抬头看他：“走吧，回去了。”

默苍离微俯身，向我伸出手要扶我起来，他微垂手臂，宽袖滑落，露出骨节分明、白皙的手。我将右手放在他掌心，他又四指一屈，稳稳地攥紧，暖意盈握。

我还不着急起来，与他维持着这个姿势。

其实我不是虔诚、我并不信神佛。自从八岁那年家破人亡，我就不信那些食福礼的什么了。我礼佛，只是因为他。

墨学虽有明鬼天志，所谓的“鬼神”也只是天道人纲的代表，只是意志的具象化。墨家的鬼神观从来就是一个宣传政治主张、社会理想的媒介，它以“天命论”为依托，最终应用于“为我所用”。

——“为我所用”，我们从来都是彻头彻尾的实干家。

我抬眸看默苍离，他微微俯身的动作引得额前碎发垂落，羽睫低垂，他眉眼温柔，如菩萨低眉，千山俯伏。

他才是我的神佛。