沈知修凝视他片刻，忽然笑了。

那笑意很淡，转瞬即逝，却让殿内的威压悄然松动了一分。

“你倒是坦诚。”他重新坐回御案后，提起笔，在一张空白密旨上落下朱批，“去吧。记住你今日没见过朕，朕也没给过你任何东西。”

“是。”裴时逾双手接过那卷尚带墨香的密旨，贴身收好。

正要行礼告退，却听沈知修复又开口，语气带了点意味深长：“对了，有密探来报：你与临仪在扬州相处时走得颇近。”

“她有婚约在身，你又尚未成家，还是保持点距离为好。”

裴时逾心头一跳，面上却不动声色：“长公主殿下对臣有救命之恩，臣铭感五内。”

“救命之恩。”沈知修咀嚼着这四个字，嘴角微微勾起，不知是嘲是讽：“朕这位皇妹，自幼便有主见。父皇在时便常说，可惜她不是男儿身，否则朝堂之上，未必没有段家什么事。”

这话太过危险，裴时逾不敢接，只是将头埋得更低。

所幸沈知修也无意深谈，摆了摆手：“罢了，这些日子你好好养伤吧。恰好太医院新进了一味治愈跌打损伤的膏药，回头朕让内务府的给你送些。”

他敛眸行礼：“微臣叩谢陛下。”

退出殿门时，清透沁凉的风扑面而来，廊道尽头的日光则白得刺眼。

青年脚步匆匆，不作停留。

等他回到自己那间租赁来的小院时，青影在灶台处也生起了袅袅炊烟。

他是他前不久从人牙子手里买下的杂役，少年还未及冠，性格率真又勤勉好学。

最重要的是生平干净，像一张未经揣摩的白纸。

而沈栀禾希望他雇佣的能人异士多混迹于江湖数十年，大多数心思深沉不好掌控，且极易被利益所驱使。上辈子被贴身侍卫两面插刀的事他还记忆犹新，没必要再冒这种风险。

“大人！”少年见他推门而入，蹭地站起来，三步并作两步跑到他面前：“午膳快好了。”

裴时逾点头示意知晓，随后又拍了拍他的肩，将漆木匣子递过去：“帮我把药收了。”

青影照做，等踏上台阶时又惊呼一声，猛的转头，像是回想起了什么：“哦对！大人，今早天刚蒙蒙亮的时候有位姑娘来找您，在门口站了半个时辰，留下个包袱就走了。”

裴时逾脚步一顿：“什么姑娘？”

“她说她是替疏姐姐做事的。穿得很素净，戴着帷帽，看不清脸。”青影挠了挠头：“但那个包袱上绣着兰花，看着不像是寻常人家的东西。”

青年闻言走向堂屋，便看见桌上搁着一个靛蓝色的包袱，布料是上好的杭绸，针脚细密。解开来看，里头是几件叠得整整齐齐的衣裳，一小袋伤药以及一荷包的碎银。

衣裳的尺寸恰好合他的身。

药包底下则压着一副地图，墨迹清隽——那是他师父晏怀的尸骨所在处。

“留的青山。”

裴时逾指尖轻轻摩挲着那张纸条，一时之间不知作何感想。

“大人？”青影对他的状态感到不解，在身后小心翼翼地唤他：“您没事吧？”

裴时逾回过神，将字条折好，贴身收在密旨旁边。

“没事。”他走到窗前，推开半扇窗，日色正浓，远处的街巷里已传来饭菜的芳香：“青影，你去帮我办件事。”

“大人您说。”

“明日一早，去城东的马车行赁一辆不起眼的青帷车，再备些干粮清水。”他顿了顿：“我要去冀州。”

青影一愣：“大人您伤还没好……”

“所以才要养几日。”裴时逾转过身，看向这个半大少年：“这几日你帮我盯着两件事。第一，刑部那边张斯益的案子审到哪一步了，谁在替他周旋。第二——”

“打听打听，段家最近有没有人出京。”

青影眨了眨眼，没有多问，只重重地点了点头：“大人放心，我省得。”

裴时逾看着少年跑出院子的背影，慢慢在桌前坐下。

前世他追查浮生门，查到段家门口便再也推不开那扇门。满朝文武，没有一个人肯帮他递那把刀。

这一世，沈知修亲手把刀柄递到了他手里。

而他需要做的，就是握紧它。

只是另他没想到的是，沈栀禾也是这些事件中兜兜转转绕不开的主人公。