“既如此，”他俯身，双手撑在桌案两侧，将沈栀禾困在椅背与他高大的身影之间，目光如炬，紧紧锁住她因为他的靠近而略显慌乱的眼眸。

青年嗓音低沉，带着洞悉一切的压迫感：“那殿下为什么不肯告诉我？”

少女唇线紧抿，双手下意识地用手抵住他的胸膛，强装镇定：“这件事本宫能解决，不必兴师动众。”

裴时逾闻言轻嗤：“撒谎。”

他锐利的目光从上至下扫视，语气里都满是笃定：“殿下你分明只是怕我会有异心罢了。”

“你怕我先下手为强，然后威逼利诱要他栽赃陷害秦相，一网打尽。”他分明是轻飘的语调，却好似像利箭般精准地刺穿了她勉力维持的平静表象。

他如此直言不讳，沈栀禾也不打算弯弯绕绕，平静大方的点头，坦然承认：“我之前确实是这样想的。”

“那现在呢？”他察觉到她话里的深意，开口追问。

现在……

不知道为什么，沈栀禾莫名就想到了落鹰涧时手中温热的羹汤，丛林遇刺时他的出手相助，以及——昨夜他循循善诱的劝告。

她忽然就对他有点改观，觉得他和前世被世家子弟口诛笔伐的裴御史不同。

毕竟两人身份对立是真的。

但他流露出来的在意与关心也是磨灭不了的存在。

尤其经过这些时日的相处，她越发发现裴时逾嫉恶如仇，自恃冷静的外表下藏着的是满腔报国热血。

所以少女只抿了抿唇，长睫微垂，抬起望入他深邃的眼。

“但现在……我愿意信你。”

她声音很轻，却像投入平静湖面的石子，在他心底漾开圈圈涟漪。

裴时逾目光微凝，撑在桌案上的手指几不可察地收紧了一瞬，他显然没料到会得到这样直白的回应。

沈栀禾的话却还在继续：“至少，在扳倒真正的蠹虫、肃清朝纲这件事上，我们目的相同。我不该因为虚无的猜忌，先将自己可能的帮手推开。”

青年闻言喉结微动，低沉的声音似乎比刚才沙哑了几分：“殿下可知，这句话意味着什么？”

言语交谈间，他非但没有退开，反而又逼近寸许，两人呼吸几乎交缠：“意味着从此以后，你的棋局要有我的位置。你的谋划，需分我一半心思。你的刀锋所向，亦是我的剑指之处。”

“更意味着……”他话音微顿，目光掠过她轻抿的唇，最终看入她眼底：“若将来有一日，你再度疑我、防我、甚至弃我——我会比任何对家都让你棘手。”

他的话像淬了火的铁，滚烫又沉重地烙在空气里。

沈栀禾却没有躲闪。她抵在他胸膛的手缓缓放下，指尖无意擦过他衣襟上的微凉刺绣。

“裴时逾，”她忽然极轻地笑了一下，像雪夜里乍现的昙花：“若真到那一天，本宫许你先斩后奏。”

这近乎是一场豪赌，以信任为注，押上彼此的前路与锋芒。

裴时逾凝视她片刻，终于低笑一声，带着说不清道不明的意味。他骤然直起身，笼罩她的压迫感如潮水般退去，唯有袖间带起的风还残留一丝凛冽。

“好。”他只说了一个字，却重若千钧。

青年侧过头，将书桌上的方盒递给她时眼底深处还掠过一丝极淡的、几乎难以捕捉的紧张情绪。

少女却看着这个物什不求甚解：“这是？”

“赔罪的礼物。”

“先前利用殿下，故意置你于险境，是我不对。”他补充道：“至于冯从海污蔑秦相，宋尚书一事微臣也已查清，确实并无瓜葛。”

“是我当初太过冲动，冒犯与误会殿下了，所以想赔个不是。”

前世，她撞见过许多次裴时逾洽谈政务时的模样，他在人前总是冷冷淡淡，高坐明堂算计全局大筹在握，偶有几次的出声还是对其世家贵族子弟的嘲讽。

斥责他们见识鄙远，将人怼的说不出话来。

眼前这种郑重其事，坦然承认自己错误的一面她还是第一次见。

她忽然就觉得新鲜，起了玩心，打趣揶揄道：“噢？什么礼物？”

“金银珠宝？”沈栀禾双手接过，察觉到盒子分量很足，视线却还放在他身上：“你的俸禄够买这个？”

“殿下可以打开看看。”他没有明说。

等到少女照做，躺在盒子里的那支步摇映入沈栀禾眼帘后，他才不自然地清了清嗓子，喉结上下滚动了一下，嗓音干涩。

“殿下，你觉得……怎么样？”

那支步摇由莹润无瑕的乳色琉璃雕琢而成，其上还斜倚着朵淡白色南洋珠点缀的栀子花。

虽不如金玉夺目，但也自生素华。

“很漂亮。”饶是她见过许许多多的奇珍异宝，此刻也不由得为这支步摇的匠心所惊叹。

少女指尖轻轻抚过琉璃花瓣，触感温凉，仿佛还带着露水般的清透。

“只是这琉璃澄澈，南洋珠亦非俗物，怕是耗费裴卿不少家底吧？往后几个月你是打算节衣缩食度日吗？”

裴时逾闻言，先是微微一怔，随即那总是紧抿的唇线几不可见地松弛了些许，甚至牵起一点极淡的弧度。