楚厂臣一丝讶异也无，好似早就料到白岑会来一般。他轻轻点头，撩起袍角坐到了白岑身旁。

时荨原本做好了他就白岑的出现拷问一番的准备，没想到如此云淡风轻地揭了过去，时荨心里不禁有些七上八下。若是被责问，她还能硬着头皮去反驳，可他如此视而不见倒让自己摸不着头脑了。

她清了清嗓，看向对面的白岑，白岑正巧也在一脸疑惑地望着自己。

“唉，”时荨在心里默默叹了口气，自己的头脑已经够简单了，再加上个只懂得带兵打仗的白岑，简直是在对付楚厂臣这件事情上毫无助益，哪怕是一百个白岑加上一百个时荨，都抵不过一个楚厂臣百转千回的心思。

她鼓了鼓劲儿，开口道，“白岑刚刚追上我们。”

“嗯，”楚厂臣呷了口茶水，低头把玩着手里的沉香佛陀，就像听到了时荨中午吃了块羊肉一般寻常。

“他要陪我去上京，”时荨心道早死早超生，一咬牙，便将压在心头的话一股脑道了出来。

说来也怪，这楚厂臣看起来与自己年岁相差并不算大，可是在他面前，时荨却有一种面对长辈的感觉，总怕行差踏错招来责骂。

她明显看出楚厂臣的眉心动了动，心也跟着“扑通扑通”跳个不停，就像被军师检查背书一般紧张。

“哦？”楚厂臣的语气果然变了变，他嘴角微微勾起，似乎是听到了什么有趣的事情一般，清冷的眉眼对上了时荨无措的眼神，口中却道，“白副将，戍边将士无诏不得入京，你难道不知？”

“末将自是知晓，”白岑点头，满脸认真地望着楚厂臣，字斟句酌道，“我不入京便是。”

楚厂臣眉头微皱，“不入京是何意？”

“便是到京城门下便回平川，”时荨觉得有些好笑，这人许是在宫里弯弯绕听多了，一句话恨不得猜出一百种意思，骤然和白岑这种直来直去的人打交道居然有些不会了，“字面意思而已。”

楚厂臣似乎也察觉了自己的多思多虑，脸上也露出了一丝笑意，“你这倒是个办法。”

“嗯，出发前师娘特意嘱咐我了。”

“时夫人确实是个知礼且有分寸的人。”楚厂臣点头道。

“那是，我们时家军从上到下纪律严明得很，朝廷禁止的事情是坚决不会做的。”白岑言语里颇有些自豪。

楚厂臣见状也来了兴致，便问道，“若是朝廷的命令和时将军的所下的命令有所不同，那你们时家军又该当如何呢？”

时荨闻言心头一紧，这题出给脑子一根筋的白岑，和送命有什么区别！她正欲开口替白岑解围，没想到白岑放下了杯箸，郑重其事道，“不论是圣上还是时将军，所下的命令都有同样的目的，那便是为了我大煜朝的百姓。既是为了百姓，便只需看谁的命令更能达成想要的结果，何须纠结过程。”

“往往致命纰漏便是出在过程中。”楚厂臣道，“君子坐而论道，少年起而行之。少年人有些冲动也是好的。”

时荨觑了眼楚厂臣，发现他神色如常，悄悄松了口气。

“各位客官，久等了。”花昭适时端来了烩羊肉，笑意盈盈。“今天的柴火有点受潮，点火费了好一番功夫。”

楚厂臣起身，十分自然地自花昭手中接过木质托盘。

白岑有点目瞪口呆，戳了戳时荨，低声道“楚大哥居然还会干这个？”

话音未落，花昭的脸“刷”地红了，时荨赶紧踢了他一脚，白岑会意闭上了嘴。

*

是夜，天上又簌簌洒着雪。

客栈大厅灯火通明，值夜的番子们三五一桌凑在一起玩骰子、打桌牌。

原本是应该派两个番子在门口守着，可是西北的夜风大雪急，怕是站不了一会儿便能冻成雪人。楚厂臣念及此，便免了这规定，只让他们玩牌的时候留只耳朵听着些门外的动静。

番子们自是纷纷叫好。

楚厂臣也并未回房休息，他坐在靠近长柜的桌边，不知在想什么。

陈档头站在他身后，斟酌着问道，“厂臣，上去休息吧？”

“再值会儿夜吧，”楚厂臣颔首，“难得有这么轻松的差事，让他们多消遣消遣。你去休息吧，我再坐会儿。”

“我陪您。”陈档头说罢，也拉了张椅子坐在一旁。

地上旧雪未消又铺上了新雪，映的外面亮如白昼，客栈内暖意融融，陈档头坐着坐着便昏昏欲睡。

“档头。”冷不丁耳边响起楚厂臣的声音，陈档头浑身一激灵。愣了一瞬才想起自己是身在何地。

他面有愧色，双手揉了揉眼便准备站起身来要去巡视一圈，不料楚厂臣一下子摁住了他。

“你听。”

陈档头知道楚厂臣是后宫出来的，练得便是守夜听音的本事，他既说声音不对，那便是真的有问题。