我和妻子相处时日不多，如今，我沉湎于失去她的痛苦的时日，却几乎快要追赶上我们拥有过的安宁时光的长度了。

我几乎是连滚带爬地滚下山，我茫然到不太清楚我在仓皇些什么。

山风卷着枯叶抽打我的脸，我只是用力地攥着那张轻飘飘的婚书，却不敢把丝毫的力气放在那纸婚书上。

远处钟声撞碎在嶙峋山石上，一声声都像在笑我痴妄。

婚书是我随手写的，我不知道按京城的礼节，规格齐整的婚书该怎样写。

阿爹阿娘离开我太早了，我还没有学会。

我待我的妻子太过轻视了，随手写的字甚至都不算齐整认真。

可我偏偏骗她做什么呢，她那么相信我，

可是我的妻子，她连我真正的名字都不知道。

现下只是秋日，我明明过惯了京城的秋日了。

可是我好冷。

冷得我几乎身子止不住轻颤，我克制不住我的颤抖瑟缩。

一口血似乎也被这寒冷的天气冻结成冰霜，在我的喉间炸开。

在我几乎要冻毙之前。

走马灯一般的，我想起来许多没放在心上的小事。

我想起来在离开南疆前遇到的那个蒙着脸的妇人。

“珍惜眼前人啊。”

我还记得那妇人对我说。

秋日正是天高气爽的好时节。

郊外一顶小巧的花轿在我目光所及的不远处，敲锣打鼓地往城里去。

不知是谁家新嫁娘。

我成亲的时候，什么都没有，也就什么都没能给我的娘子。

我静静地看着一顶小巧的轿子被远处高大的城墙吞进去。

我颤抖着伸出没什么知觉的手将大氅拢得紧一些，淤堵在喉间的冻血终于被我的体温捂化了些，

于是我终于能将血吐出来。

我用手拭去唇边的血渍，又踉跄地往城里赶。

我没有时间驻足停歇。

城墙里空中的气息似乎都更紧迫些，

只是让我意外的是，一踏进城门，我就收到一封来自阔别许久的故人的书信。

今迟亲自在城门口等着，将这封来自梅清望的信递给我。

“事关南疆，须尽力遮掩。”

我垂眸看向今迟，她有些犹豫地开口，

“皇上的人怕是找到什么了。”

果然没错。

我一回到家中，就瞧见陈公公身边那个小太监立在院里，叉着手拿鼻子瞧着我。

“谢大人，陛下在气头上呢，陈公公叫您去劝劝。”

明摆着叫我去做替死鬼出气包，我却不能拒绝还得万分感谢地应下。

我自然知道闻风楼和梅清望一直在南疆有所布置，动静越闹越大总会不可避免有疏漏，我暗自盘算着究竟如何遮掩。

也在估量着皇帝对我的信任。

如今我算是皇帝手下最得力的纯臣，只是我也知道不可去赌这阴晴不定的帝王的所谓圣心。

刚进入殿内，一卷画轴便向我面门袭来。

我立刻装作惶恐地跪下，趁机躲开画轴。

“废物，一群废物。人派出去这么久没传回来消息，死了都不知道。”

皇帝似乎是瞧见我才止住发怒，陈公公的老脸也呼出一口气而舒展开。

我穿的衣物又多又重，一时间竟然压得我有些喘不过气来。

跪得太急，又是压出我一口血，我努力咽下去，总不能殿前失仪。

我感受皇帝逡巡的目光打量着我，好久才故作亲切地叫我起身。

“谢爱卿，上前来。”

我咽下泛起的恶心，做着毕恭毕敬的样子将卷轴捡起来打算呈上去。

刚一瞥见那摊开的画轴一角，我却僵住了。

但我迅速反应过来移开视线，将卷轴捧给皇帝。

我低着头看着地面，眼神里却是疑惑和惊讶。

那份画轴的内容倒像是一份述职，只是上面画着的画像居然赫然是在淮西镇将我重伤后被我击杀的那个采花贼。

皇帝看我孱弱微抖的手，依旧一言不发地端详着我，刻意发难，欣赏着我的窘态。

直到我快要坚持不住时，他突然开口。

“谢卿是我朝最年轻的步入内阁的臣子，我记得你年岁多少？”

“回陛下，微臣今年二十岁。”

“好啊，好啊。”皇帝不知道为什么又高兴起来，“那朕就给你一个机会。你既是出身南疆，朕就要你去做南疆的父母官。待你做出功绩回到京城，朕就叫你做这内阁首臣。”