两日后，晨光未盛，李德全便踏入蓬莱宫，躬身传话：“昭贵仪万安，陛下口谕：今晚用罢晚膳，便携嫔主前往湖心岛，嫔主可早作准备。”

苏叶应下，因着陛下用晚膳时辰不定，她不敢让陛下等，便早早用了晚膳，换了月白纱裙，外罩浅湖色披帛，乌发只挽松髻，斜簪一支碧玉荷叶钗。

申时未至，便已带着知夏至太液湖畔候着。

黄昏时，太液湖水天一色，残阳如血，霞光将半湖染成胭脂。

萧承熠到时，只见苏叶立于朱栏畔，月白纱裙被风拂起，薄如蝉翼，夕照透衣，映得肌肤莹润如玉；披帛轻扬，勾勒腰肢纤细，乌发松挽，碧玉荷叶钗微颤，碎发贴颊，衬得眉眼愈发清艳。

她侧身凝望湖面，唇若含朱，眼含秋水，霞光为她镀上一层柔金，整个人似从画中走出的仙子，静谧而耀眼。

他悄然至她身后：“可久等了？”

苏叶回首，笑意漾开：“陛下再不来，嫔妾便要喂蚊虫了。”

他低笑，牵她手：“朕哪舍得。”

二人登上早已泊好的画舫，船身鎏金雕凤，棚顶缀琉璃串珠，帘幕轻纱，内设紫檀小几，焚着龙涎香。船夫轻摇橹，画舫破波，悄无声息地驶向湖心岛。

画舫轻摇，湖心岛渐近。远观时，岛如一枚碧玉浮于水面，环岛柳丝低垂，似烟似雾，紫藤花瀑自岸边倾泻，点点屋脊在藤影中若隐若现，宛若仙山楼阁。

待到船身贴岸，只见柳下泊着几只小舟，石阶自水面拾级而上，青苔微润，阶畔紫藤缠绕，藤花坠地如帘。几间木屋散落其间，青瓦飞檐，木壁映月，隐约可见窗棂雕花，檐下风铃轻响，叮然入耳。

萧承熠携苏叶登岸，足尖踏上石阶，一股凉意透着履底传来。

岛上小径以碎石铺就，蜿蜒入林，路侧野花低绽，夜风一起，草木皆香。环岛水清如镜，游鱼细鳞，映得月色如碎银。

萧承熠牵着苏叶的手，二人并肩而行，柳丝拂面，藤影婆娑，虫声隐隐，似步入一幅水墨小卷。

身后内侍宫女提灯，远远坠后十余步，不近不扰。

行至半途，苏叶忽地停步，裙裾微拂，折身走向路侧草丛。

萧承熠莫名：“怎么了？”

她俯身拨开叶丛，指尖捻起一株细叶小草，喜道：“这是‘夏至草’，止血生肌极佳，难为这岛上竟有。”

萧承熠失笑，负手立在她身侧：“在你眼里，怕是再美的花，也不如一株药草？”

苏叶眸光柔软：“小时候，父亲若得假，便带嫔妾去京郊山里采药，一株一株地教嫔妾辨认。多年下来，嫔妾见草丛便下意识去寻药草，已成习惯。”

萧承熠听罢，侧首问：“可要采些回去？”

苏叶眼底一亮，轻轻颔首。

他抬手一招，李德便跑来近前，他指了指那丛夏至草：“命人挖些这药草，妥帖送回蓬莱宫，勿伤了根须。”

李德全领命，挥手示意两名小太监提灯过去，小心翼翼地掘草。

萧承熠则牵过苏叶的手，继续沿碎石小径前行，待二人绕岛一周，回到最大那间木屋前，暮色已彻底沉下，银河低垂，萤火初现。

萧承熠忽揽她腰，低声道：“闭眼。”

苏叶心口一跳，尚未反应，便觉身子一轻，风声掠耳，她惊呼一声，紧攥他衣襟，瞬间便被他带着飞身上屋，稳稳落在屋顶青瓦之上。

她知陛下善武，却未料轻功如此超凡，携她仍如无物，落地无声。她双腿微软，嗔道：“陛下吓死嫔妾了！”

萧承熠笑而不答，扶她坐下。

夜幕下，萤火虫自柳梢、荷叶间升起，点点磷光，似“流萤飞复息，徘徊明月光”，又如“点点萤光照碧纱，夜深凉露湿荷花”。