众人都点点头，金陵城内风物迷人，此番前来，也算大开眼界。王晋开口道：“这几日虽然已经八月，天气依旧闷热，夜间却有些凉意，变幻不定，再过几日便要入闱，大家可得注意身子。”

武昭便道：“听闻号舍内需闭门应试，诸位兄台可备了换洗衣物？”

谁知几人都朗声大笑起来，王晋摆着手，语气里带着几分过来人的调侃：“子昭贤弟果然不曾经历过秋闱，竟还想着带换洗衣物？场中搜查得严丝合缝，别说衣物了，便是擦秽的草纸，都不许私自夹带进去。”

贾开宇接话笑道：“正是呢，而且那号舍又窄又小，如同鸽笼，夜里睡觉，连腿都伸不直，入闱之后更是不许随意如厕，都有士兵查验随行。说到这，贤弟若真想瞧热闹，不妨等放考那日再来，保管能见到有人狼狈不堪，这情形，年年都有。”

“是何情形？” 董怀吉好奇追问道。

“还能有什么，不过是有的人水土不服，实在憋不住了，污溺衣间罢了。”

栾伋和董怀安听了，不由得都摆出一脸苦相。

武昭坐在一旁，心中暗自感慨：原来赶考竟辛苦到这般地步，兄长从前应试时，从未与她细说过半分其中艰难....也难怪杜琮那般出身世家的子弟，会被这些寒门士子如此反感。

众人说说笑笑，不觉已是晌午时分。几人要在此处用饭，武昭还要去看看陶卉，便起身与几人告辞，下楼后，正要唤小二结账，却被店家告知，方才栾公子已代为付过了茶钱。

她心头微微一滞，忽然觉得有些异样。栾伋刚才的确下过楼，原来是帮自己结账。虽说方才相谈甚欢，可终究不过是萍水相逢，这般代为付账，未免过于刻意。先前只当董怀安一时失言，并未放在心上，此刻再回想起来当时的神色，心底不由得悄悄存了一丝疑影。

***

武昭没有再折返上楼，出门便叫船去了云章绣坊。

进门后，绣坊陈设一如从前，里面还有不少客人，只是柜台前多了一个生面孔，原先的掌柜也在，二人见武昭进来，便行了一礼，又引着她去了后院。

后院十分宽敞，陶卉正与几位绣娘围坐一处，对着一幅绣样细细端详。见武昭到来，她立刻起身，欢欢喜喜地跑了过来，险些脱口而出郡主，忙又改口：“您来了！”

几位绣娘瞧出陶卉与她关系非同一般，心知这位便与幕后新主家的关系不俗。自打换了主家，她们的工钱都涨了些，便都十分知趣地不上前打扰，只低头继续做手中的活计。

武昭随陶卉进了正屋。自打安裕行盘下云章绣坊，她这还是头一回踏足。

不得不说，龚修铭办事极有手段，这里竟被打理得如同一处精致别院，一应器物俱全。她四下扫了一眼，见屋中摆着不少陶卉的随身物件，微微颔首。这屋子本是为她自己来时休息所备，如今按她的意思，便先给陶卉居住。

陶卉道：“今日这么热，郡主怎么出来了？嬷嬷肯定又要怪罪。”

“别多话，我还没吃饭呢，先给我拿点什么点心垫垫肚子。”

“好，我这就让诚哥准备些吃食来。”

“诚哥....就是刚才带我进来的那位？”

“是，他是龚大人派来的，叫康诚，平日里帮着老掌柜照看店面，可遇上要紧事，都得听他做主。如今绣坊里针线活计还是老掌柜管着，旁的杂务调度，全是诚哥说了算。”陶卉细细回道。

武昭了然点头，吩咐道：“你去让人备膳吧，另外叫康诚过来见我。”

不多时，康诚推门进来，躬身行礼，语气恭谨有度：“属下康诚，见过主子。”

武昭抬手示意他起身，开门见山问道：“绣坊现下营收如何？”

康诚略一思忖，如实回禀：“回主子，云章如今在金陵绣坊里稳居前五。寻常月份净入百余两，节庆婚嫁旺季可达三百两上下，除去丝线、绣娘工钱、铺面开销，纯利约莫三成。如今龚大人正打算铺些渠道，接新单子，收益还在稳步往上走。”

武昭见他行事沉稳，应对有度，神色沉静可靠，心中便放下几分，吩咐道：“你去暗中查一个人，人称‘文先生’，约莫是近日在秦淮河畔与应试举子往来....务必把他的底细、来历、落脚之处都查清楚。”

康诚听了，便道：“回主子，除了知道此人姓文，可有别的线索？”

武昭微微蹙眉：“暂无其他，我也知道此事不易，你尽力查探便是。”

康诚垂首应道：“属下明白，这就去安排。”