薛老爷子正在银杏树下的躺椅上闭目养神，手上握着一把壶，听着响声知是有人来，这才睁开眼晴轻瞥一下，看清来人，老人眯着眼睛打量了两人一番。

目光落在林望舒手里拎的食盒上，食盒上惯例贴着洒金红纸写成的封口贴，丰乐楼三字矫若游龙，最后又把视线转回他的脸上仔细探究了一下，这才从躺椅上坐起身来。

“丫头来了。”他面带笑意起身而来，背打得笔直。

林望舒环顾四周，中庭小院里堆满了各种木料、铁器，工具散落一地，却乱中有序，工匠们各执一件活计静静做工，半成品们伫立在那里，虽非成品却已可窥见做工其精巧，可见匠人功力。

“爷爷。”林望舒听小三娘这般称呼，也跟着一道称呼，薛老爷子走上前来，接过林望舒手里拎的食盒，只冲他轻轻嗯了一声，全然不似对她的熟络热情，他只笑笑却也不恼。

“今日来找我老头子又是要给我出点什么难题。”薛老爷子接过食盒并未打开，径直递给了身旁候着的人，笑意吟吟地与徐羲和说道。

徐羲和从袖中取出图纸，双手递上：“是一架改进的榨油器具。”

薛老爷子接过图纸，他看得极仔细，手指在图纸上一点一点移动，浑浊的眼睛渐渐亮了起来。

“木铁结合，活动卡榫，螺旋加压。”他喃喃自语，半晌，抬眼看徐羲和，“这图是你画的？”

“他画的，我们又改进了些。”徐羲和言笑晏晏地奉承道，“只是纸上谈兵，能否成器，还需大师指点。”

薛老爷子这才看向了林望舒，眼神如鹰般锐利，打量了片刻恍然般开口：“原来你是画图的，我还以为她这是带了相公来给我相看呢？”

徐羲和一脸尴尬，林望舒却是恍然大悟，怪不得从进门就不待见自己呢。

徐羲和跟仔细研究图纸的老爷子解释：“丰乐楼现在需用大量油品，市面上的油质参差不齐，价格也贵，便想自己榨制，可传统榨具要么费力，要么出油率低，所以想试着改进。”

“改进？”薛老爷子轻哼了一声，“改进哪这么容易，千百年来都是这么用的，你说改就改？”

“千百年来，人们用石臼舂米，如今也有了水碓，用柴薪烧饭，如今也有了石炭，就连现在汴京城家家户户在用的高座椅，不也是出自你们之手。”林望舒不卑不亢，“器物为人所用，自当随人之需而变。”

薛老爷子沉默片刻，忽然笑了：“好个‘随人之需而变’，这活儿我接了。”

徐羲和心中一喜：“多谢老爷子！”

“别急着谢。”薛老爷子摆摆手，“图纸上有些地方还需斟酌。这螺旋的螺纹角度，绞盘的尺寸，榨膛的厚度，都需仔细计算，做出来若是不成，可别怪我。”

“老爷子肯费心，已是感激不尽。”徐羲和从怀中取出另一张图纸，“这是其中铁器部分的图纸，前阵子我送来的铁锅就是这个师傅打造的，我准备找他打铁器，最后与木器组装在一起试试。”

薛老爷子见是自家孙女需要的，也不推辞统统应下，又细细问了些油料的大小、硬度，想要的出油率，每日的榨量这些细节，徐羲和一一答来，条理清晰，显然是对榨油工艺下过功夫的。

老爷子在一旁静静地听着满是骄傲神情，眼中闪过一丝赞许。

他见过不少端方正直的大家闺秀，也见过雷厉风行的市井女子，却少有像徐羲和这般，既有经营之才，又肯钻研这些匠作之事的，从她匠心独运地绘制高形制桌椅的时候，便知晓她是个奇才。

几人从薛记家具铺出来时，已近午时，阳光正好，洒在锃亮的青石板路上，反起一层淡淡的光晕。

“没想到这般顺利。”徐羲和松了口气，眉眼间透着轻松。

林望舒温声道：“薛老爷子是性情中人，你那些想法合他心意，自然好说话，况且，看得出他视你为亲人，断然没有拒绝的道理。”

徐羲和转头看他，真诚道，“今日之事，又欠你一个人情。”她虽有不少榨油的想法，但说到工具的原理她却是一窍不通的，细节部分全靠他与老爷子沟通。

林望舒摇摇头：“朋友之间，何须言谢。”他顿了顿，“倒是你，对榨油之事如此上心，可是有什么长远的打算？”

徐羲和沉吟片刻知晓瞒不过他，若是单纯只想供给酒楼所需，找个现成的榨油作坊代工便是了，这才缓缓道：“汴京人口百万，酒楼食肆无数，每日耗油量惊人，若我能制出质优价廉的好油，不仅丰乐楼自用，还可供应给其他酒楼，直至进入寻常百姓家，这是一条长久的生意。”

“你想做油坊？”林望舒有些惊讶。

“一步一步来吧。”徐羲和目光望向远处熙攘的街市，“先改进工具，提高出油率，若油质果真胜过市面上的，便可小规模试卖，待有了口碑，再扩大规模。”

她说着，眼中闪着光，那是对未来的憧憬，也是对挑战的跃跃欲试。

林望舒看着她神采飞扬的模样，心中微微一动。

这样的她，与初识时那个在酒楼中从容应对各色人等的女掌柜，又有些不同，更鲜活，更明亮，像是一颗明珠，正一点点拭去尘埃，绽放出属于自己的光芒。

接下来的几日，徐羲和往返于丰乐楼和薛记之间，榨具的制作比她想象得更复杂，许多细节需要反复推敲。

这日午后，她正在后厨试制一批用新油烹制的菜品，隐溪忽然匆匆进来，低声道：“小三娘，杜先生来了，说是有账目要核对。”

徐羲和手中动作一顿，洗净手，吩咐刘嫂照看好锅里的菜，便往前厅走去。

杜先生站在柜台前，手里拿着一本账册，见她出来，脸上堆起笑容：“小掌柜，这几日的账目有些出入，想请您过目。”

徐羲和接过账册，翻开细看。

账目做得精细，收入支出条理分明，看不出什么问题。她抬眼看杜先生：“何处有出入？”

“这里。”杜先生指着一笔采购款项，“上月采购的猪油羊油，价格比市价高了两成，我查了以往记录，丰乐楼向来是从固定一家进货，价格稳定，不知为何上月突然换了供货商，价格也高了。”

徐羲和心中明了。

上月她确实停了购油，她当时便让账房记下，并说明了原因：打算先用一下囤积的油料防止招耗子。

杜先生此刻提起，无非是借题发挥。

“此事我知道。”她合上账册，语气平静，“库房积压的陈油有些多，我想先用用，零买来其他几家，尝尝别家的油是什么味的，零买嘛价格肯定要高一些的。”

杜先生却道：“小掌柜，做生意讲究开源节流，油品好坏，普通食客未必尝得出区别，可这成本却是实打实的。”

“杜先生。”徐羲和打断他，目光如炬，“丰乐楼是我阿爹的产业，如何经营，我自有分寸。您若是觉得我决策不当，大可直言。”

她话说得不客气，杜先生脸色微变，讪笑道：“小掌柜言重了，老朽只是提醒一二，进货出货各有渠道，粮油供应本就是自家产业，莫因小失大，为了微小利润惹得家宅不和才好。”

“先生的提醒我记下了。”徐羲和将账册递还给他，“若无其他事，先生请回吧，您还在休养期间，不必日日过来。”

话里的逐客之意毫不委婉，杜先生脸上青白交加，勉强行了一礼，转身离去。

徐羲和看着他略显仓促的背影，眼中闪过一丝冷意。

处理完这事，徐羲和又回到后厨。

锅里的菜已经好了，她尝了一口，油是新榨制的，炒出来的笋片，色泽鲜亮，入口清香，油润却不腻，她满意地点点头，吩咐道：“这道油焖笋，今日每桌送一碟试吃。”

说着盛了几碟装在食盒里，又另装了一罐子新榨取的胡麻油，打算送去薛记。

抱着油罐子走到薛记中庭，院子中央立着一架半人高的器械，林望舒混迹在一群匠人中，不菲的衣料上沾满了木尘，就连一丝不苟的发冠上都有凌乱木屑，起身在工人的围站中解释图纸细节却难掩清隽，一眼就能认得出。

器械主体仍是木制，但关键部位嵌了铁件。

螺旋推进器、活动卡榫、加压绞盘，都是按照图纸制作的，做工精细，接口严丝合缝。

薛老爷子见她来，指着器械道：“按你的想法做的，试试？”

徐羲和点点头，让豪哥儿搬来一袋炒熟的芝麻，她亲自填入榨膛，调节卡榫固定，然后握住绞盘手柄，开始缓缓转动。

起初有些费力，但随着螺旋推进，压力逐渐增大。

不多时，金黄色的油脂从榨膛下方的槽口流出，滴入早已备好的陶瓮中。

油流由细变粗，渐渐连成一线，油香弥漫开来，比之前她用简易工具榨出的更加浓郁纯粹。

林望舒凑近看了看流出的油，又伸手接了几滴，在指间捻了捻，点头道：“出油率应当不错。”

约莫小半个时辰后，一袋芝麻已经全部榨完。

称量之下，出油量比传统木榨多了近两成，且油质更为上乘。

徐羲和心中大喜，向老爷子深深一揖：“老爷子大才，此器若成，当造福无数。”

老爷子摆摆手：“别急着夸，这才是第一版，还需改进，你看这里。”他指着一些不是特别完美的地方给徐羲和看。

“爷爷说得是。”徐羲和虚心受教，“还需如何改进，全凭您指点。”

“你这丫头，若不是女儿家，去工部任职也够了。”不知哪位工匠叹道。

徐羲和笑道：“女儿身又如何？能做出有用的东西，便是本事。”

榨油工具改进的消息，徐羲和没有声张。

林望舒日日待在薛记同老爷子继续完善细节，徐羲和着手寻找合适的院落打算悄悄搭建榨油坊。

倒是丰乐楼的生意，因着新油烹制的菜肴，越发红火起来，那日赠送试吃的调制凉菜和油焖笋都大受好评，不少客人点名要新油炒的菜。

徐羲和顺势推出了几道用新油烹制的特色菜，炒时蔬、煎豆腐、炸酥肉，每一道简单食材都因油质上乘而别具风味，引得食客流连忘返。

口碑传开，来丰乐楼的饕餮客越来越多，甚至有些别家酒楼的掌柜也悄悄来尝鲜，想探探这“特别香”的油到底是什么来头。

徐羲和看在眼里，心中有了新的计划。