谢观澜幽幽地笑了一声：“自然没人比你更深谙此道。”

方苟摸摸鼻子，尴尬一笑。

气氛突然沉寂下来，只有蜡烛燃烧的噼啪声作响。

短短几日两次深陷囹圄，方苟此刻不禁想起水牢被困时谢观澜突然出现，可惜当下不会再有天降神兵出来相救了。

方苟又凑到他的耳边小声道：“哎，那你是如何发现我在水牢里的？难不成你在州府真有内应？”

谢观澜不答反问：“你觉得水牢的水如何？”

怎的忽然问这个，方苟想起那时候他人在水牢中回了谢观澜“安逸”二字，当下却再没胆子装腔作势，便坦诚道：“冰冷刺骨。”

顿了顿，骤然想起什么：“有一股清冽味道，那是井水！所以你是通过水井找来的？”

谢观澜微微蹙眉，有些失神地开口：“……你可知虹吸？”

“红西？那是什么东西？”

谢观澜缓缓答道：“与水牢相连的水井因为汲水而水位下降，井底泥沙翻起。”

方苟恍然大悟：“原来是采用的渴乌汲水！”

“渴乌？”

方苟双眼发亮，连连点头：“此乃以气引水，上曲中低，后高昂，状如卧壶的一种汲水器具[1]，曾用来浇灌，可是不及翻车筒车效用大，故而民间少有。”

谢观澜侧脸，看他念叨起来：“倒是军营或城防时常用它来作汲水解困之用，没想到这马向松竟然偷偷在府中建了如此东西来害人，果真作恶多端。”

“我阅过卷宗，渝州上一任刺史便是出身行伍。”

“……原来是前人栽了树，后人乘了凉。”方苟轻叹一声，“火煮水则为沸，便是此道理了。我看齐潭那日轻车熟路，不知还有多少冤魂命丧在那水牢之中。”

“而且依我所看，那刺史府的风水实在是差。北苑为坎宅，地底却通水渠作牢，犯了割脚煞的大忌。”

“何为割脚煞？”

“就是宅下地气会随水流走。地气不稳，人心浮躁。”

“而剑戟对门凶气外漏，紧邻其边的棠花院受杀伐之气破局，不能藏风聚气，日久易成凶地。”

“还有你那西苑梧桐植于庭院正中，形困字局，西苑又处在整个刺史府的西面一角，西属金……金克木……乃家宅不宁灾病连连的恶兆……不过依你那命格……倒是不必惧怕……”

“我的命格？我什么命格？”

“你的命格……”

方苟的声音越来越轻，突然没了动静。谢观澜转头一看，只见他头挨着木栏，睡着了。

熊熊烈火烧红了半边天，州府鸡飞狗跳，众人一边巡防一边救火，顿时人心惶惶。

马向松被衙役搀扶出来，灰头土脸狼狈不堪，周瑞急忙迎上去欲嘘寒问暖一番，却见马向松忽然拔出衙役的佩刀，二话不说往自己手臂狠狠一划！

“使君！”

马向松痛叫出声，冷汗直冒，按住自己流血不止的手臂，又痛又急地朝周瑞道：“去！把韦伯山带来州府！快去！”

周瑞登时会意，命人照料好马向松，转头便对州府一众人等道：“刺客既已受了伤，断然走不了太远！命人立即封锁城门，今夜开始全城只进不出，谯楼盯梢各坊搜捕，直至找到刺客为止！”

随即一挥手，号令道：“来人，随我去折冲府！”说完便火急火燎地率人冲出了州府。

韦伯山深夜被叫来，一进门便看见如此狼藉的州府，不由得瞠目结舌。

周瑞夜闯折冲府，只道一句大事不好便惶急地求他赶赴州府，故而一头雾水的韦伯山此时不由得调侃一句：“这是遭贼了？”

周瑞苦笑不语，加快脚步将人领进去。州府刺史卧房内，小厮进进出出忙乱不已。

韦伯山敏锐地闻到了伤药味，疾步迈入房中，便见马向松坐在床榻上背靠隐囊[2]呻吟哀鸣，手臂包扎过后仍有血迹渗出。

韦伯山不免幸灾乐祸地挑眉一笑：“居然还有人伤得了咱们渝州刺史呀？”

周瑞这才将之前发生的一切娓娓道来。

“陈玄康此时就在渝州？！”

卧榻之侧，岂容他人酣睡，这可大大地犯了韦伯山的忌讳，只见他登时脸色大变怒目切齿：“此等鼠辈，放着好好的夔州不待，来我渝州做甚？天杀的！”

“我亦不知他意欲何为……”马向松面无血色，惶急地攥紧韦伯山的衣角，有气无力地急道，“可他！他竟然屯兵三万于鹫灵山！你说他这是要做甚？”

“三万？”韦伯山瞪眼惊怒道，“他奶奶的，他是疯了吗！”

马向松惶恐得几欲流涕：“我前些日子派人探查渝州周边，竟然发现鹫灵山藏匿了三万兵马……可恨我的人不慎泄漏踪迹，陈玄康那厮得知事情败露便想要杀我灭口！明日领敕赈灾的归德将军就要进城了，陈玄康此时发难，不止祸害你我，恐怕还会牵连到归德将军呀！”

韦伯山顿时忘了怒，只余惊：“你说谁？谁要来？”

马向松和周瑞面面相觑，忘了赈灾队伍的消息只传达予州府，折冲府并不知情。

“是朝廷十二卫将军之一的归德将军。”

“居然是他！”韦伯山抚掌一笑，忽然神采飞扬，“归德将军在，何惧那鼠辈，将军神威便能吓得那厮滚回夔州！待我明日便去求见将军，请他出手相助！”

马向松急得满头大汗，一边低头用衣袖拭汗，一边心虚得眼神乱飘。神色变换几瞬，他抬头又是一副可怜兮兮模样：“可是……可是韦都尉你忘了，陈玄康知道我的那些阴私，若他被归德将军所擒，那便要东窗事发大祸临头了啊！”

韦伯山一时忘了此事，闻言紧紧皱眉，盯着马向松质问：“你的那些阴私，到底是什么？你如此惶恐，怕不只是贪赃枉法这么简单吧。”

马向松心里猛地咯噔一下，顿时热汗变冷汗，连忙道：“我哪里敢做祸国殃民的事呀，不过是多占了些田地多贪了银钱！可、可已将半数酬谢予都尉你了呀！我实在悔不当初，如今只想化险为夷，从此安分守己度过残生。”

韦伯山冷笑着哼了一声，马向松难耐得汗湿后背。撑过半晌，终于听得韦伯山开口。

“那监察御史你们也捉到了，如今只剩陈玄康是吧？”

“是是是！”

“那厮还在渝州城中？”

周瑞连忙点头道：“自他逃出州府，我便立即派人封锁全城，如今又在宵禁之中，他受伤行动不便，更是寸步难行。”

韦伯山便胸有成竹地笑道：“那就让我折冲府会会那厮，叫他知道谁才是这渝州城的主儿！”