尽管满堂宾客仍旧维持着优雅的姿态，空气中却弥漫着无法掩饰的扼腕之息。

浓郁的香水与糕点甜腻的气味混杂交织，令人窒息地涌向曲希瑞的鼻腔。他独自坐到宴会厅最偏远的角落，冷淡而不失礼节的回绝了一位不知哪国的小王子。

若不是因为妹妹，这样觥筹交错的场合，他绝不会硬挤进那排的密不透风的行程里。

曲宁儿提着厚重的裙摆，步伐轻盈地穿过人群翩然而至，“哥哥就算躲在角落里也没用哟，太显眼了！”

“太吵了。”曲希瑞自然地抬手理了理她垂落的发丝，目光同时落在身后略显紧张的尹臣浩身上——这就是宁儿时常提起的未婚夫。

“大哥好！”尹臣浩拘谨地点头，他早已在一旁暗暗观察了曲希瑞许久，他从未见过如此俊美的男子，哦，除了那一位之外。

“你好。”曲希瑞微微颔首，保持着恰到好处的礼貌距离。他相信宁儿的眼光，但对陌生人依旧保持着惯有的疏离，“礼物喜欢吗？”

“杨斯的真迹，是从你那个叫向以农的朋友那里得来的吧？”

“他收藏这些也不过是为了满足自己的成就感。”想起向以农当时痛心疾首的表情，曲希瑞不禁露出一丝极淡的笑意。那遗传自母亲的绝美容颜，让曲宁儿都不禁晃神。这些年来，只有在提及那群死党时，哥哥才会露出真心的笑容。

侍从端着餐点经过，浓腻的香气扑面而来。曲希瑞的喉结不易察觉地滚动了一下，一股酸液猛地返上食道。他迅速抬手掩唇，将那股突如其来的恶心感强压下去，胃袋条件反射地抽搐着，发出无声地抗议。

“哥哥！”曲宁儿担忧地端详着兄长。尽管宴会厅冷气充足，但他的额间却沁着细密的汗珠。

“行程排太满了，有点累 。”他轻描淡写的带过身体的不适，正好借机离场，“我想先回去休息了。”

“哥哥快回去吧，我会和舅舅解释的。”曲宁儿体贴地说。

曲希瑞点点头，起身时身形有一瞬不易察觉地凝滞。

“宁儿，生日快乐。”低沉的声音包裹着难以掩饰的浓重倦意。

“谢谢哥……”曲宁儿看着他疲惫离去的背影，心中挣扎。

万一又是误会怎么办，哥哥还能承受一次失望吗？但万一……真的是呢？“哥哥！”她猛然攥紧裙角，终于下定决心追了上去。

曲希瑞停下脚步，回头看向妹妹。

“……臣浩前些时候，”她声音很轻，小心地观察着哥哥的神色，“遇到一个人……非常像你那位……消失已久的朋友。”