一年后。

雾隐溪谷的青石小径覆着一层浅黄的落叶，倚能正握着竹扫帚慢悠悠清扫。

扫帚尖划过石板的沙沙声，在初春凉爽的风中，伴随着清脆的鸟鸣显得分外惬意。

薛子昂突然凑过来，挡在了倚能正要继续打扫的青石路上：“华倚，你这扫地僧扮得可太像了！谁能想到，天天拿扫帚扫落叶的姑娘，竟是咱们溪谷背后神秘的宗主？”

倚能把最后一堆落叶归进布囊，直起身时，一片灰絮正落在脸上。

她还未意识到呢，一方干净的素布便轻轻擦了下她的脸颊。

夙玦不知何时站在了她的身侧，及时擦去了她脸上的灰尘。

“此处风大，尘土多。”他轻声说着，把帕子叠了一层，想去擦她另一侧脸上落的灰尘。

“姐姐！”

刚听到这清脆的喊声，华霓便已扑过来，双臂环住倚能的腰转了个圈：“我和夙玦跟着白胡子老头修满一年啦，他说要放我们出谷试炼。”

夙玦捏着布的手顿了顿，见华霓又缠着倚能撒娇，便只好收回手，将布叠好塞回袖中。

“试炼，出谷？”沈清辞也跑过来，“我也想去！这一年在谷里闷坏了！”

“不行。”郑道人捻着长须走出来，神色严肃，“夙玦与华霓此行是去解决困扰人间的难题，存在一定风险。你和薛子昂修为尚浅，去了反成拖累，还是留在谷中再修些时日。”

沈清辞的肩膀瞬间垮下来，薛子昂也挠着头叹气，两人的脸上都写满失望。

“长老，”夙玦忽然开口，“弟子自觉修为仍有不足，或许还是留谷继续修行更妥。”

说着，他余光扫了一眼还拿着竹扫帚的倚能。

华霓这时拉着倚能的手，仰头看看她，又转向郑道人：“师父，我能不能带着姐姐同去试炼呀？”

郑道人望着华霓亮晶晶的眼睛，眼睛转了转：“华倚如今是溪谷宗主，她要去何处、做何事，老夫可不敢管，全凭她心意。”

倚能被华霓晃着胳膊，想起来自小到大两人确实从未分开过，便答应下来：“好，我跟你一起去。”

“那我也去。”

夙玦突然接话：“方才忽然想起来，弟子修为停滞，许是遇了瓶颈。若随他们同去试炼，说不定能有所顿悟，突破桎梏。”

华霓立刻瞪他一眼，手指着他气鼓鼓道：“你怎么突然变卦？分明是看不得我跟姐姐双宿双飞。”

“哈哈哈哈！”薛子昂笑得直拍大腿，“霓霓姑奶奶，你这‘双宿双飞’说的，可太有意思了！”

“咳咳。”郑道人轻咳两声打断嬉闹，神色重归严肃，“行了，别闹了。此次北疆之行，你们三人同去。这一年你们在谷中不问外事，恐怕不知道如今的情况。”

他继续缓缓说道：“半月前，我朝与北狄已休战，但当年战死的将士亡魂不散，常在边境村落游荡，甚至伤了活人。你们此行的目的，便是安抚亡魂，解边境百姓之扰。”

北疆？那不正是霍却的镇北军驻守之地吗？也不知道这一年多以来他如何了。

倚能的目光悄悄落在夙玦身上。

他垂着眼，脸上没什么波澜。

一年前，夙玦与霍却最后一次见面时两人还是剑拔弩张、不可开交。不知这一年的时光，是否冲淡了那份兄弟间的怨怼。

“喵～”

软乎乎的叫声从脚边传来，是毛色雪白的小猫尊者，正用脑袋蹭着倚能的裤腿。

倚能弯腰抱起小猫，对众人道：“我去处理点事，你们先接着说。”

她抱着小猫走进旁边的竹林，将它轻轻放在地上。

小猫落地的瞬间，金色的神光闪过，它化作身着月白长袍的时殷尊者，周身还带着神祇特有的清冷气息。

“你有事情和我说？”倚能问道。

这一年，时殷总以小猫形态跟着她，整日要么追着蝴蝶玩，要么蜷在她的竹椅上睡觉，和她在神界时认识的那个大忙人迥然不同。

可惜他这么闲的一只猫，不会帮她抓抓屋子里的老鼠。

时殷的目光落在她身上，难得地带着几分凝重：“此行北疆，无论遇到何种危险，你都记住，万不可再动用神力。”

他顿了顿，语气更沉了些：“我之前便提醒过你，你如今是凡人之躯，强行催动神力，轻则经脉尽断，重则……神魂俱灭。”

倚能承诺道：“你放心，我绝不会再动用神力。”

听到了她的承诺，他便重新化作雪白小猫，伸了个懒腰后又懒洋洋地去找好地方晒太阳了。

倚能转身刚要往回走，便听到腰间的宗主令牌传来弥有初的声音：“好期待，我还从来没有离开雾隐溪谷呢。”

“这一年来你都很听话，没有让其他人见过你的人身。出谷之后会遇到形形色色的人，你更要注意。”

“嗯嗯，你放心。我就是你的‘金屋藏娇’。”