——贺阿义的尸体情状太悲惨，贺阿平哭过一场，又昏死过去了。

陈大夫急急忙忙赶来，把脉之后，松了口气说：“还好，只是受了刺激，但他身体很弱，不宜太劳累了。”

既然如此，贺阿平便又被送去了先前暂歇的客房。

应万初问起季遵道早上的事，季遵道遂将在贺宅扑了个空的经过说了一遍，末了道：“谁知道我们刚巧错开了。”

应万初思索片刻，道：“行，那你去忙吧。”

“那那个郭用的嫌疑算解除了吗？”季遵道问，“要还有什么事，我能去办，老陶和葛鞍他们都歇去了，老丁今早也告了假，你和老伍手边也没什么人。”

伍英识一笑，问他：“你那些犁头水瓢什么的收齐了吗？等年节一过，公主府的花匠师傅们就要来了，到时候东西不全，大人可拿你是问。”

季遵道一听这个就头疼，忙说：“好好好，我走了。”说着很快逃离。

伍英识转头问应万初：“去见见郭用？”

“好。”应万初点头。

其实郭用一个文人，若说他追出城去、推人下崖，气力上显然有所不逮，再者，虽然他说自己没有证人，但县衙的人已找到了他那天回家时的目击者，从时间上来看，他并没有出城杀人的空余。

他来县衙一趟，最终还是县衙替他洗脱了嫌疑。

应万初见他酒已彻底醒了，便请他坐下，慢声道：“贺阿义意外身亡，县衙已经排除了你的嫌疑，郭先生可以走了。”

郭用才刚坐下，听见这句话，不由抬眼，注视应万初片刻，忽然开口问：“这事她……蔡敏知道吗？”

一旁的伍英识眉头一挑。

“应该还不知道，”应万初道，“蔡掌柜说今后贺阿义的事都与她无关，我们认为无需专门去告知。”

郭用垂眸，半晌，扑哧一笑。

那笑中既有讥讽之意，也有几分无奈之情，应万初微顿，道：“既然你与蔡敏已无夫妻之情，何不放手两宽？她曾陪你替父母守孝，你自然不能休弃她，但和离还是可以的。”

郭用不言，只是低笑着摇了摇头。

伍英识见状，忍不住了，冷声开口：“为什么？”

郭用仍不说话。

伍英识磨了磨牙，道：“事到如今，郭先生何不说一说，你和蔡掌柜是如何走到今天这一步的？”

郭用意外地抬起脸，看看他二人，继而淡笑一声，说：“说一说也无妨，只是这个故事，着实十分老套啊。”

应万初与伍英识对视一眼，道：“愿闻其详。”

郭用叹了口气，果真开口述道：“我同她成婚时，情意甚笃，曾许下一世一人的承诺，之后我院试得中，有了功名，父母十分高兴，但那时，我们的第一个孩子却夭折了。”

‘孩子’二字触动心肠，伍英识看一眼应万初，二人都想到了蔡敏腹中的孩子，以及郑香芽刚生下的小儿。

“她伤心了很久，我安慰不了她，父亲的好友听闻我家之事，便命娘子常带他们的小女儿来我家做客，言语之中，想要我纳其为妾，好尽早为我生儿育女。”

应万初眉头紧蹙，慢慢仰靠在了椅背，眼神也别开了。

伍英识看出他心里不愉，便道：“果然是个老套的故事，怎么，郭先生也忘了自己当初的承诺了？”

郭用道：“等我意识到自己犯下大错，伤了她的心，一切已经来不及了。”

伍英识问：“怎么说？”

“我的岳母大人，曾为毕家经营一间脂粉铺，是个了不起的妇人，敏儿替我父母守孝结束后，便搬回家中，接了母亲的班，她本就有才能，很快成为了毕家大小姐手下最仰仗的掌柜，而我……却再难见她一面。”

伍英识挑眉：“听起来也有好几年的时间了。”

“嗯，”郭用点头，“从我们成婚，到夫妻情断，足有七年，再到如今，又有四年。我已年过三十，敏儿也二十七岁，我起初以为只要我诚心悔过，她早晚会回来，但后来……”

伍英识似笑非笑：“郭先生是想说，后来你也伤心了，只能沉湎酒色，在家里养一堆女人抚慰你受伤的心？”

郭用脸色白了白，终是自嘲一笑。

“可是蔡掌柜已有了身孕。”应万初毫无征兆地开口。

不仅郭用，连伍英识也诧异地看向他。

“你说，你说什么？”郭用愕然道，“她有孩子了？那个贺……她有了孩子？！”

“郭先生，”应万初平和道，“你若对蔡掌柜还有些旧情，最该做的，就是放她自由，否则她婚内与人通奸，孩子便是铁证，若有人举告，她该如何自处？孩子又该如何？”

郭用倏然站起身，大声道：“我去找她！”

转身便飞奔离去。

伍英识看得很愣，不由道：“你说他会和蔡敏和离吗？”

“不知道。”应万初面无表情道。

伍英识耸耸肩，忽听差兵来报，说贺阿平醒了，正闹着要回家。