“嘭！”

不知是谁点了支五色烟炮，伴随一声爆裂声响，黑暗夜空绽出一朵色彩斑斓的银花，眨眼间，又纷纷灿烂如星陨。

原本的思绪被打断，应万初脸上怔愣之意收敛，转而望向明灭的夜空，便见接二连三的烟花涌入，照得四下大亮，绚丽异常，他看了片刻，忽然提议道：“我们也下去走走吧。”

伍英识眨眨眼，“好啊。”他欣然应允。

——从人群中热热闹闹穿行一趟，直走到长寺湖东岸，这里地势较高，人稍少了一些，亦可遥望花灯如昼、湖水微澜。

应万初便停下了脚步。

见他驻足，伍英识也就跟着停下，看见湖面那艘游船上正有个女子怀抱月琴弹唱，也不知是什么身份，似乎引得了极多的关注，不由多看了两眼。

应万初觑他一眼，背起手，叫了一句：“英识。”

伍英识扭头：“嗯？”

“你刚才说的，我想，大概是你和你的师兄师弟们，一旦离开，此生就各奔西东，很难再见了，所以你们的师傅有意斩断牵挂，但我只是去州府任职，不是去天涯海角，还不至于效仿他老人家。”应万初轻声道。

伍英识一顿，“哦，是吗？”

应万初转脸与他对视，说：“当然，只是我这些日子，我……”

伍英识慢慢睁大了眼，问：“你什么？”

应万初被问得一顿。

要是伍英识追问得没有这么快，大概多踟蹰一两个瞬间，他也就闭口不言了。

心里仿佛受到了某种微妙的推动，也许是耳边不远不近、嘈杂的人声，也许是轻波微动、潋滟粼粼的湖面，总之，他想，多说几句，好像也没什么。

“说啊，”伍英识等了半天只见他出神，又催促着再问了一遍，“你怎么了？”

“我心中有一些事情，”应万初温和地注视着他，眼眸出奇地亮，在黑夜里熠熠生辉，“有时，我觉得自己已想通了，想得透彻、坦然，便安心睡下，可等醒来后，总是又再次想起……如此反复，令我很困扰。”

伍英识听得呆了，定定道：“困扰什么？”

应万初浅笑了一下，说：“你说，我是该先不管不顾，解决眼下这个困扰，然后迎接下一个更大的、无法解决的问题，还是该到此为止？”

伍英识的心怦怦地跳了起来，将要跳出胸腔一般地跳。

应万初就那么微笑，就那么看他——实在厉害，不必开口，便足以诠释出很深刻的意思。

伍英识能在许多时刻稳住自己的心神，他们一同查案、审讯、安静地写公文的那些时刻，或者他们喝酒、喂鸟、并肩而行、谈笑风生的那些时刻，他能抗拒得了应万初在那些时刻的沉静、果决和许多不可言述的魅力，可抗拒不了他这一时刻的凝视。

这一瞬间，伍英识只觉得自己应该尽快地弯下腰来、将心软下来。

拿出自己所有的谦卑之心，去鼓励他，把话说得更清楚一些。

应万初原本一直看着他，不禁慢慢地愣了。

看着伍英识在自己的眼前，神色迷惘、期待，却又仿佛意志正猛烈地摇摆。

“英识，”他火上浇油似的，再次叫了一声，“你在想什么？”

“我……”伍英识顿了顿。

下一刻，他往应万初跟前走了一步。

应万初微微一愕。

很奇怪，伍英识身为下属，虽然一直尊敬上官，可他更年长，更高大，也一向挺直脊背，因此当他不笑不语地走进一步时，应万初竟也会感到一阵压迫之感，下意识地后仰，“这是干什么？”

“有件事想问你。”伍英识说。

“什么？”

“那天秦叔给我按肩的时候，闲谈之下，说起了你在家里抗婚的那件事，他很震惊，说你离开家的时候答应过，不会在外面轻易说这件事。”

应万初蹙起了眉，“还有呢？”

“没有了，”伍英识摇头，“我没有追问，但我想我已经明白了。”

应万初愣了一下。

这一刻的伍英识太冷静了。

应万初沉默着，心却一点一点，也冷了下来。

刚才的堪堪就要吐露的心声，还有意乱之下露出的端倪，现在悄无生息地湮灭了下去。

他终于移开视线，看向远处湖面山的月影，淡淡道：“我是答应过，除了这个，我还答应了很多，兄长对我千叮咛万嘱咐，唯恐我在外面……胡作非为。”

伍英识看着他的侧脸，慢慢说：“你没有胡作非为，你只是有了困惑。”

应万初神色一凝，转脸看他。

伍英识便转为看着他的眼睛，仍旧慢慢道：“可是，也许你的困扰，就是我的困扰。”

应万初的脑中‘叮’的一声。

在他漆黑的眼瞳的注视下，心重新飞快地跳了起来。

伍英识眼神灼灼如火，又靠近一步，这次不等他反应，一把抓住了他的胳膊。

“跟我走！”他掷地有声地说。

“去哪里？”

应万初的尾音散在了风里——伍英识用一种不由分说的架势，紧紧地扣着他，几乎是攥着他，飞快地往不知什么方向奔去。

身边人影飘忽而过，两人就这么步履如飞，走了上百步，伍英识终于停下。

再一看，那些灯火喧闹已经离他们很远了，附近无人无灯，一片安静。

应万初压着呼吸，往四周看了一眼，轻喘着问：“这是要干什么？”

他想不明白伍英识是怎么寻到这个黑漆漆的角落的，可心下竟有些隐隐的雀跃，“你是要在这地方说什么悄悄话吗？”