选拔开始，姬珩怕齐煜落单，就牵着她一起走向唯一的“高台”。
说是高台，其实不过是为了暂时区分出个高低草草搭建而来。
粗糙的台面之下几根敦实的独木承下所有压力，空间处不管不顾地填充些坚硬的枝杈、枯黄的芦苇，最后用稻草遮掩出还算平滑的侧台。
就这样，拼拼凑凑出了约一人高的观战台。
齐煜身子轻快，但是脑袋里没有装着什么礼仪、世面，只是顺着姬珩的引导，一步步学着，克服往日的胆怯。
几步而已，两人就登上了台，齐潋在后面也收回了微微前倾的手臂，三步并作两步地跟了上去。
曲直在远处看到齐潋和姬珩已经入座，就让人去带郑成出场了，又看到酒仟坐立在齐煜身侧，还是感觉有几分别扭。
不同于明月馆出场的虚晃一枪，房内郑成着一身正经制式官服，阳光透过窗格照出他一脸的冷汗涔涔。
直到守卫把门打开示意他出场才想起去拭汗，急忙整理完仪容后深呼吸稳住身形，向亮处走去。
纵是受日光沐浴，郑成此刻心底仍不改一片冰凉，想来若是做个吉祥物都不够格，怕是连秋后问斩都不用等！
昨日还没消化完当日持剑的男子摇身一变竟也是个女子的事实，就听她说要谋朝篡位，牝鸡司晨！何等荒唐！
可是她身旁的煞神正把剑横在自己颈前，既然形势比人强，他只能选择听之任之。不想自己已然装聋作哑，她们还得寸进尺要自己做一个傀儡，成为这乱臣贼子的喉舌！
他稍有动作剑便嵌进了皮肤，疼痛让自己冷静了下来。
郑成路过百姓的议论纷纷，灵光一闪，如今各地揭竿四起，自己如何不能借势而上，自古胜者为王败者为寇！
今日的女子何尝不是昨日的书生，不过是旧事重现，两个女子日后如何号令三军，如何不能是自己的垫脚之石、登天之梯！此乃天赐良机！
今日，他便要将她们捧得高高的，来日，就要让她们摔得狠狠的！
什么傀儡喉舌？今日便是他卧薪尝胆的开始，有朝一日龙袍加身，她们纵是有丰功伟绩也不过是给自己在史书上锦上添花而已！
“他在兴奋什么？昨天不是还因为怕死引颈受戮未遂吗？”
齐潋看着郑成走到台下，他脸上表情都快扭曲了，但是她分得清那是兴奋而不是恐惧。
“想来是刚刚做完黄粱一梦，还在回味。”
姬珩甚至不用去看就能猜到郑成的心思，左右不过是牝鸡司晨、坐享其成那一套。
齐潋会意，“反正都公开身份了，不如也别用他了。”
“恶人自有恶人磨，日后总是有你我左右为难的时候，而他的意义就在此处。”
姬珩一边回复一边给齐煜拿了一块点心。
“诸位！诸位听本官一言！想必大家还不清楚，去年免除杂税一事便是齐将军一力促成。”
“本官也曾哀民生多艰，正百思不得其解之时，齐将军从天而降，一人揽去了全县的税赋担子，这才让各位在这乱世之内喘息了片刻。”
“本官不敢居功，这才借地让齐将军招兵。”
“县太爷，这招的到底是不是叛军啊？”
错位的恩情没人再去报答，何况他们都自认为在明月馆那一遭已经还清了，至于报错人了？
谁让你没有第一时间公布呢，如今谁也不曾想起重税下的切肤之痛，这叛军可是实打实的会要命。
姬珩笑出了声，不知道前世他们又会用多久忘记齐潋呢？
齐潋听到动静，看出她的笑容里讽刺中带着些许不安，猜测是回忆起了前世，不加思索就把手搭在了姬珩的手背，又觉得有些冒犯刚想撤回，却意外地被回握了。
“为民请命怎么能是叛军？叛军会让你衣食富足？叛军会让你安居乐业？”
“诸位，本官从汴京城来此上任，一路上所见所闻，皆是民不聊生，饿殍遍地，易子而食！”
“你等要不是背靠三面大山焉能苟活至今！如今更是雪灾不断，寸草不生，再不思退路，这三面大山便是尔等的棺材！”
“本官寒窗苦读圣贤书，为的不只是提携玉龙为君死、报君黄金台上意，更是为天地立心、为生民立命，如今天降明主，吾等怎能做愚忠之人！”
“明堂之上，尸位素餐，失道寡德，自然是能者居之！取而代之！”
郑成从未如此畅快过，他想起自己乞讨时吞咽的泔水，想起商户妻子的蔑视，想起他买官时跪伏的脊梁。
又想起书生下跪求饶，想起酒席之上推杯换盏就是眼前这些蝼蚁十辈子都不曾见识的财富。
他如何不是天之骄子？他就是！
“对啊！这旱灾之后就是雪灾，要不是免了杂税，我们一家人怕是连年都过不了！”
“外面的灾情原来这么严重吗？”
“多亏咱们附近有土匪，流民倒是不敢来了。”
“土匪早没了，如今都是这些士兵守城，我认得他们的衣服！”
“我要参军！听说参军了可是会管一家人的一日三餐的！”
“我也要！我也要！”
“鼠目寸光！没见那上头是两个女子吗？不管哪一个是齐将军，上了战场还有你的活路？”
“怕是还没打起来就被对面口水淹死了！”
“今日只以武会友，不管是否应征都可以上擂台，打败守擂者即为合格，合格之人自行决定是否参军。凡军中士兵，赢队长可居队长，胜营长者可居营长。”
“只是我们在此地停留不久，今年的杂税就请各位各显神通。”
曲直按姬珩的安排顺势开口，抬手示意，锣鼓一敲，首次攻擂开场。
男女两方今日守擂都是二十人，大多数百姓有也只有蛮力，和日常训练相比守擂的运动强度小得多，所以一开始报名者无数，还是曲直下场才选出了四十位佼佼者。
正因如此，在编的士兵无人出来挑战，否则只是公开再输一场而已，也不是没有人动挑战女兵队长、营长来升职的念头，看过内部的选拔赛都熄了火。
即便齐潋提前更换女装在军中点兵，也没有激起太大风波，这些人或屈服于饥饿，或屈服于武力。
无心插柳的曲直还以为多少会有些血腥，最后也没见到什么血性。
“你觉得他们是君子的多还是怕输的多？”齐潋看着男兵每个士兵对面都排起了长龙。
“人人都怕输，最怕的还是输给自己看不起的人。赢了不虚伪，输了也畅快，这才是君子所为。不过较量一场就能暴露本性的人，确实也难堪大任。”
“……”
姬珩仿佛已经忘了牵的还是自己的手，习惯性开始把玩，齐潋不敢提醒，只能强装精神奕奕地看着场下。
曲直一直在观察每个队伍的战况，规则写明是打败，其实私下给守擂士兵的任务只是挑选，体力为首选，遇到舞弊偷袭者方可用全力，真遇到练家子了，直接举手示意。
果不其然，真来了些有真材实料的。
看着在营长的队伍旁聚集起来的数十人，曲直第一次期待敌人的来临，胜过了同伴的并肩。
“阿娘，我饿了。”