钺晕乎了一整夜，甚至跟在主人身后，难得地在那事后又跟入主人寝房，且在恩许下于榻下靠着承足席地睡了一宿。不过他睡得也不算安稳，今晚的一切对他来说都美好得如同一场梦幻泡影，半夜不时醒来，怀疑主人的温柔不过是自己黄粱一梦，而后扒着床沿悄悄探出眼睛，去看他熟睡的主人，耳尖轻轻颤抖，听清主人沉沉的呼吸，才确认并非梦境，于是又心满意足地缩回床下继续入睡。

次日他侍奉酆恩序穿好衣裳，跪地为主人系上腰间玉带时，忽然意识到，眼前缂着悬月莲花暗纹，华美的重重深衣下，正是昨晚那让他□□之物。这物上，如今也有了自己一席之地。钺忽然脑子就遭煮沸，微微倾身，抽抽鼻子，用力嗅了一口。

酆恩序察觉，不轻不重地将他踹开，见他飞速跪好，虽面上不见异样，但耳朵已全然成了桃红色，心想这人是否太擅长顺杆爬，一日不痛，就能学会上房揭瓦？

钺照旧去岐黄堂见左佑青，还带了一支影卫送来的法华，算是为他昨日那拳的赔罪。左佑青收下莲花，看着眼前这人一夜过去，身上忽然多出的红痕，漠然移开眼，说：“你今日回去时，记得多带几枚白玉膏。”

钺频频点头，对他一抱拳，是不懂得丝毫羞耻，洒脱至极的模样。

好在左佑青也非常人，在钺身上施针时，气息都不曾变过。

钺身上带着一套银针，被左佑青扎得动弹不得，正无聊之际，忽然有人敲开了门。他与左佑青转头望去，见是许仇进来。许仇看见他被扎作只刺猬的可怜样，脚下顿了顿，只说：“有客人来了，主上让你过去。”

这却奇了怪了，什么样的客人，主人会让他出面去见？钺满心疑惑，左佑青为他撤针时，他冲许仇作了几个手势询问。

“嵰州来的女客。”许仇摸着刀柄，“叫海棠。”

钺恍然大悟，想当时分别之际，主人让自己给海棠一份地图，告诉她处理完旧事，便来虚危城寻他们，想来是已经解决完了。

他与海棠没什么私交，不过与她交过几次手，又说过一两次话，海棠对他倒是有些兴趣，既然人远道而来，主人叫他见见也是礼数应然。

钺整理好衣衫，对左佑青行了一礼，便随许仇出了岐黄堂。阳光照在身上，他眯了眯眼，昨夜欢愉的余韵似乎还留在骨子里，走起路来都有些轻飘飘的。

……

左佑青所想出的破解之法，便是先将钺推至炼化一步，即目前酆恩序体内合阴阳秘法所处，再看是否能由炼化回退至过身。只需此步一破，酆恩序便从秘法威胁下脱身，今后可徐徐图之。然而这又谈何容易，左佑青此想，本就好比将烧制好的陶罐回退为陶土，不说天方夜谭，也是异想天开。

三日过去，他用想出的法子将钺折腾了个遍，也未有丝毫收获。三日后影六回到城中来，细细禀报有关玉墟中那买家种种可疑之处，酆恩序权衡过，仍旧决定先往万象宫。

若董明肃是友非敌，嵰州武奴的埋伏，不过是个无伤大雅的投名状；若他是敌非友，眼下敌暗我明，更不好轻举妄动。

海棠来虚危城两天，由红拂领着，抱着方子诚在城中各处转了个遍，新鲜劲儿尚未过去，听闻立刻又要动身去万象宫，也是兴致勃勃，与酆恩序、钺、左佑青及暗处的影六一道出行。

四人轻骑快马，十日便到了万象宫所在豫州境内，一进城镇，便能见到街上游人如织，有不少正为求医问诊而来。钺想想嵰州所见，毋提南星剑派所在的嵰州城，就是与剑派有几分香火情的半山寺，也是门庭若市，热闹非凡，可见这武林门派世家之地，拜访瞻仰者众多才算是正常景象。他不由想到自家城中，虚危城剑阁已经十年未开过，绝学更只有酆恩序一人习得，可见凋敝。眼前景象越是热闹，钺心中便越是烦闷，心想这样受世人景仰，也是虚危城应有之理，若非欢喜宗，何至于如今境地？

海棠四下看看，见周围都是携家眷往来求医问药者，好奇问身侧这位万象宫出身的先生：“左先生，我看他们也并非全是奔着万象宫而来，许多就在附近药庐中请医诊视而已，既然如此，为何还不远千里赶到豫州？况且，万象宫不是每年都有弟子下山，云游四方、治病救人么？”

左佑青目光扫过熙攘人群，淡淡道：“我师父说‘观千剑而后识器’，所谓云游，不过是让他们长些见识，寓教于学，知行合一，不是真让他们走遍大梁。能遇上他们，是病人造化，想活命的，总不能盼着万象宫虚无缥缈的游学，想要求医问药，自然只能亲来豫州。”

“至于这些药庐，你看他们门上悬壶。”

海棠不知他所指，依言凝眸看去，只见药庐牌匾左下角，果然悬挂着个铜制葫芦，大约一掌大小。她观察半晌，恍然道：“壶上都有万象纹。”

“没错。”左佑青点头，“每日至豫州的病人不下千数，宫中弟子区区百人，无法面面俱到。这些药庐主人，在万象宫游学过的，可在庐外悬挂万象壶，若有疑难杂症，也可向宫中递信。医之一道，既要年资，也需天资，半途而废的，在家乡筑个药庐，从宫中学到些皮毛，也比外头的庸医好。”

海棠思索片刻，问：“假若这些药庐治死了人，万象宫会管吗？”

“能求到这处来，许多已是药石无用，死马当活马医罢了。”左佑青道，“命数使然者，不与天道争。不过假若真是悬壶者治死了人，人逐壶碎。”

海棠肃然点头，跟着左佑青一路穿城而过，进了溪谷，远远看见一队白衣弟子。见四人来了，为首中年人兴奋上前一步，唤道：“小师弟！”

左佑青对他抱拳回礼，举止间却是连钺都能看出的疏离：“三师兄。”

万象宫关珩老宫主座下仅有四徒，大弟子梁藜如今宫中主事，二弟子陆留行与三弟子张綦分别管着谷中草药与豫州药庐，而关珩的闭门弟子，就是左佑青了。

“唉，咱们师兄弟之中，师父最疼的就是你，你这一去数年，师父可念叨了。这不，一收到你要回宫的消息，那是日盼夜盼，叫我亲自引人来接你呢。”他注意到左佑青的沉默，回头看看身后带着审视目光打量师弟的众弟子，挂起满脸笑意，拍拍左佑青的肩，道，“师弟啊，往日之事不可追，你也不要介怀。如今来者是客，还不为师兄引荐引荐你的贵客？”

张綦这话说得模棱两可，似是为左佑青开脱，但钺看着左先生这位热情的师兄，总觉他热络之下，总有别扭藏在细微之处。左佑青仿佛毫无所觉，侧身道：“这位是虚危城酆城主，这是钺先生。”