她不再看他，仿佛他只是一尊无关紧要的石像，冷漠地收回视线。

她伸手，扒住岸边湿滑冰冷的石块，试图借力爬上去，冰冷的石块硌着手指，寒意直透心底。

然而，就在她用力之际，一双有力而微颤的大手猛地抓住了她的双臂。

那双手温暖而熟悉，带着不容置疑的力量，将她整个人从冰冷刺骨的血水中捞了出来，稳稳地放在了岸上。

是周清和。

姜曜灵抬起眼，看向他。

这是他第一次在她面前，褪去了所有的温柔与笑意，脸色沉凝如水，眉头紧紧锁着，下颌线绷得极紧，那双总是炽热望着她的眼眸深处，翻涌着她看不懂的复杂情绪。

她的心像是被针扎了一下，细细密密的疼。

她避开他的目光，声音因冷水的浸泡而有些沙哑，却异常平静，甚至带着一种刻意的疏离与冷漠，率先开口，打破了这令人窒息的沉默：“我杀了人。”

她陈述着这个冰冷的事实，目光落在自己还在滴水沾着些许血污的手上。

周清和没有立刻回答，他只是迅速脱下了自己的外袍，想要披在她瑟瑟发抖的身上。

姜曜灵却猛地一抬手，格开了他的动作。

她抬起头，再次看向他，眼神锐利而冰冷，像是要将所有伪装彻底撕开，又像是在进行一场最后的审判，一字一顿地重复道，声音更冷了几分：“周清和，我说，我杀了人。”

她紧盯着他的眼睛，不放过他任何一丝细微的表情变化，心中已做好了最坏的打算——惊惧、厌恶、质问，甚至转身离去……

然而，周清和的动作只是一顿，随即，那双沉郁的眸子里翻涌的情绪骤然沉淀下来，变得无比深邃而坚定。

他迎上她冰冷审视的目光，声音低沉而斩钉截铁，没有丝毫犹豫：“我知道。我会替你善后。”

姜曜灵浑身一僵，他话语中不容置疑的坚定，形成了一种奇异的矛盾感，冲击着她刚刚筑起的心防。

她几乎是脱口而出，带着一种连自己都未曾察觉的尖锐的试探，与一丝微弱到连她自己都不肯承认的期待：“你……不怕吗？这才是我的真面目。狠毒，冷血，杀人眼都不眨。”

周清和闻言，竟是松了口气般，眉头稍稍舒展。

他抬起手，用指腹极其轻柔地擦去她脸颊上混合着血水的污渍，目光沉静地回望她，语气平静得仿佛在说一件再寻常不过的事：

“我杀过的人，比你见过的都多。有什么好怕的？”他顿了顿，目光落在她苍白却倔强的脸上，声音愈发低沉坚定，“你杀她，定然有非杀不可的理由。我信你。”

不是“为什么杀人”，不是“你怎么能杀人”，而是“我信你”，“我会替你善后”。

这一刻，姜曜灵死死地盯着他的眼睛，试图从中找出一丝一毫的虚伪与勉强。

然而，没有。

那双深邃的眼眸里，只有全然的信任、不容置疑的维护，以及……一丝因她方才的怀疑与疏离而产生的受伤？

她刚筑起的冰墙，在这毫无保留的信任与担当面前，开始出现细微的裂痕。

她猛地垂下头，避开了他过于直白和灼热的目光，声音闷闷地从湿漉漉的发间传出，带着一丝不易察觉的颤抖：“……尸体不能在这里被发现。必须尽快运出去处理掉。”

“好。”周清和毫不犹豫地应下，“我来想办法。”

正在此时，远处传来一阵急促而刻意压低的脚步声，玉兰和绿萼气喘吁吁地赶了过来。

她们显然是被之前的落水声和周清和的惊呼引来的，当看到眼前一片狼藉血水弥漫的池塘，以及浑身湿透脸色苍白的姜曜灵时，两人顿时吓得不行。

“小姐！”

姜曜灵迅速抬首，已恢复了平日的冷静果决，仿佛刚才那一瞬间的脆弱从未存在过。

她目光锐利地扫过二人，打断她们的惊慌追问，语速极快地下达指令：

“绿萼，你立刻翻墙出去，避开人眼，去我的马车上取备用的衣裙！还有，来时路上那个被迷晕的侍女，将她一并带走！回来时可以刻意露出几次行踪，让几人知晓你是替我取衣服去了。”

“玉兰，你立刻离开此地，装作从宴席上出来，走到人多的大路上，然后寻个由头，就说不胜酒力，向主家讨要醒酒汤。随后，你再设法找一间无人使用的僻静客房，守在门口。若有人路过问起，便说我酒醉不适，正在房内歇息，任何人不得打扰。务必营造出我一直在那客房中的假象！”

绿萼和玉兰虽心中惊涛骇浪，但见姜曜灵如此镇定，也强行压下恐惧，立刻领命：“是！小姐！”

周清和在一旁沉声道：“你一身湿衣……若是等绿萼带来衣物怕是不行……我抱你去尽快找间空房……”

“不可！”姜曜灵断然拒绝，头脑异常清醒，“此处非当初韦府，路径不熟，且今日宾客更多。你抱着一个湿透的女子飞檐走壁，目标太大，稍有不慎便是万劫不复！我们只能等绿萼取回衣物，再见机行事。眼下，就在此处等待。”

她的分析冷静而缜密，周清和闻言，虽心疼她需忍受湿寒，却也知这是最稳妥之法，只得凝重地点了点头。