少倾，飞快起身攥起案前绣帕，目光锁着那抹鲜红，心中暗道不妙。

“咳咳……”

屋内又响起猛烈咳嗽，这一声仿若要将五脏都咳出来。

肃颐蹙眉，立即趋步回到榻前，见她因咳嗽涨得面颊通红，神态略显疲惫。她视线蓦地落向静候在旁的丫鬟身前，开口问“大小姐这病来得急，近日可是常常动怒？”

话音刚落，丫鬟面色疑惑摇摇头。

萧大小姐掀开眼帘望着她。

肃颐当即顺着目光回视，冲她使了个眼色。对面一愣，继而轻声开口“我口中泛苦，你下去拿些甜枣、蜜饯来”丫鬟应声退去。

屋内只剩她二人，炭盆中火星子噼啪噼啪作响。

萧大小姐见她一副欲言又止的样子，率先打破安静问道“有什么话直说便是”

她迟疑半晌，斟字酌句地说“大小姐，我与你千叮咛万嘱咐勿动气，戒忧思只需静养，眼下你这身子不知受了什么刺激郁而化火，火热邪气逆灼肺络，如今更是引发了血症！”

萧大小姐神色微愣，双眸微颤，嗓音哑道“肃姑娘意思是说……可是这副身子治不好了？”

她摇头叹息，意有所指接话“大小姐，心病还须心药医，医者治病不治心。纵是千般百般用药物调理你的身子，你却只听听作罢，如何能好？你……”话音一收，将到了嘴边又咽下。

萧大小姐眸色渐渐黯淡，指尖不自觉攥紧。

片刻，肃颐凝着榻上之人，长叹一声“大小姐若依旧如此任性，恐叫人以为是我医术不佳，既如此恕我无能为力，贵府另请高明吧”说着摇头便走。

听岚阁内。

萧以宁换了一身玄衣劲装，正色禀着“主子，是刘氏与府中二小姐昨夜来探过大小姐”

“刘氏母女？”

她神色一动，冷笑道“岂有自家人看自家人，将自家人气吐血的道理”说着将杯盏搁案，握着盏眉头微蹙睨他诧异道“你说还有萧若岚？”

“回主子，正是二小姐”

她闻言，指尖不自觉摩挲着盏沿。

“小姐”昭雪忽而出声，语带犹豫着缓声问“今日与大小姐所说的话会不会重了？万一她想不开怎么办？”

肃颐几不可察勾了勾唇，手腕旋动，轻晃盏中茶汤“先前与她好言相劝岂料她竟不痛不痒，不如如实告之。让她知道自己身子究竟是个什么状况”顿了顿，勾唇轻笑一声“或许还能有些意想不到之事发生”

“萧以宁回去盯着她，有任何风吹草动即刻来报”

午时时萧家全家围坐吃着阖家便饭，饭毕稍作休憩便到了申时。

萧文远携眷净手更衣随后前往宗祠，手持三炷香，鞠躬三次而后插入香炉，依次给列祖列宗上香，萧老夫人携女眷福礼。

院内雪子轻落，青石路，小径，檐上转眼便裹上薄白积雪。整个萧府上下，主仆，亲眷皆集中在前院忙碌团聚，后院只留一个洒扫仆役值守，其余人皆聚在前院听候吩咐，预备晚宴。

后院却悄然一片，廊下灯笼摇摇晃晃。

倏尔一道身影裹着披风，檐帽压得极低，愣是遮住了大半张脸，只露出发白的双唇。贴着墙根一步一步踩着脚下薄冰小径趋步疾行，转眼便到了侧门，伸出冻得通红的双手，指尖僵硬哆哆嗦嗦拔出门闩。

“咔拉——”一声，紧接着门轴一阵轻响，猝然划破寂静，惊得她下意识身子一顿，刚回过神忙不迭拉开门。

骤然间，一道清冷的声音在寂静之中炸响。

“萧大小姐准备去哪儿？”

肃颐踩着薄雪慢慢从假山后走出，凝着已经开了一道缝的木门，心思道，本以为还需等些日子，没想到她今日便坐不住了。

门前身影猛地一震，檐帽下的脸瞬间煞白，攥着门闩的手不自觉颤抖着，整个人定在原地。

肃颐勾了勾唇缓步上前，片刻间不动声色已至她身后。

萧大小姐只觉有道如芒在背，呼吸不自觉急了些，猛地转身，径直对上她似笑非笑的眼眸。随即她似心虚般飞快撇过眼，目光朝院里游移着。

“大小姐，天冷”说着肃颐上前一步，轻轻拉起她被冻得冰凉，掌心发红的手，旋即将手炉置于她掌心后便收回手。

发暖的手炉刚碰着掌心，暖意悄然蔓延，萧大小姐垂眸紧盯着手中之物，眸光神色微动。

下一秒，她骤然抬头目光谨慎看着肃颐，指尖不自觉蜷紧暖炉。

肃颐见她如此，足跟退后半步，嗤了声开口“眼下已过小寒，大小姐就算着急出去，也得将身子养好了。不然你这身子没走两步，倒真可能冻在半路上，非但见不着想见之人，反倒遭罪”

萧大小姐听到这话，眼里满是惊讶，薄唇微微张了张，想说什么又倏尔紧闭，只是攥着手炉的手愈发收紧，指节透白。

肃颐瞧见她眸中闪过的惊色，思忖着：看来猜对了。今日自己说得那番话，想必她是听进去了，才会趁着冰封雪天不顾自己安危，执意要出萧府……

“咳咳咳……”

一道猛烈咳嗽声打断思绪，见她面色愈发难看，肃颐语气委婉道“你这身子禁不住寒气，先随我回去吧”话音刚落，不等她回应兀自转过身子，眉梢微扬，唇角勾起七分笃定，自顾自往院里走。

雪花轻轻飘落髻间，肩头，也未伸手拂去。

身后发出轻微窸窣声，原在门前犹豫不决之人，脚步终究还是响了起来。