与此同时，楼下登时炸开了声。鸨子即刻逮着机会，扯着嗓子“一万两有没有爷加价了！”
众声纷纷高喊起来……
肃颐此时哪里还有半分困意，下意识偏过头，速度之快连带手腕一颤，双目盯着沈元宝久久未眨一眼。直到茶水顺势淌入手中，这才恍然察觉失态，抬袖不动声色擦了擦嘴，耳根微微发红，目光却一刻未从她面颊上挪开。
沈元宝被盯得有些心虚，眼珠子一抬盯着粱躲避着她眼神“……你，你何故这般瞧我？”
“我，我何故这般瞧你……你说呢？”
沈元宝垂眼回望，嘿嘿一笑，卖乖道“哎！我……这不是看不惯他们磨磨唧唧，没事儿！”
她眯起眸子又干笑两声，当即敛色回头，接过春扶递上前的帕子，心里暗暗咂摸——这便是首富之女的底气……如今纵然家财尽数上充。这性子、气度丝毫不逊昔日风华！哎
等等！！
她脑中蓦地掠过疑虑，转念后，面沉冷哼道“沈元宝，你哪来的银子！”
沈元宝眉眼一弯，嘿嘿两声，眸光在她身前转悠起来
“许久未见，好兄弟！我见你衣着鲜丽有发迹之相，实在不行你借我点儿！”
春扶在身后，立马蹙眉“沈小姐！你一肚子浑水！”
沈元宝转头睨她两圈“你这丫头真较真儿！”回身端坐，眉梢一挑，朝着肃颐单眼一眨“逗逗你，我哪能真让你兜底！”
肃颐擦着手摇了摇头，这性子还是这般胡闹。心里开始盘算着，若按先前酒楼的营收她一嗓子便是要了酒楼几个月的收，倘若不是后来引入了山泉水，真兜不住这二世祖。
心思片刻，转头给春扶递了个眼色询问着什么，春扶见状紧拧眉头，轻微顿足，欲言又止……
肃颐见这丫头的反应，心下了然，顺道松了口气。
忽闻楼下鸨子，又问“再问一遍，各位爷！咱一万两有没有爷加价了！若再没有！那姑娘可就……”
沈元宝一听忽的张大嘴，歪着头面上一副不可置信模样“肃颐！就这？这几人还喊价呢？！”
她忍不住翻了个白眼，嗔怪着“二世祖，你当哪个都有这好命投这好胎！”
漏声嘀嗒地走，半晌后，西厢突然出声跟价“一万五千两！”
东厢沉寂片刻，忽而沉声道“三万两！”
沈元宝立即搓手，来劲了“瞧！说了没事吧！”
下一秒，西厢男子声色凛然道“公子！我家公子说君子不夺人所好，这一盏茶的功夫，便是让了”
“既然如此，爷，我这便带着姑娘上来给您弹曲儿嘞！”
须臾东厢传来嘚嘚琵琶曲，悠扬而清脆。
肃颐忍不住唇角一抽，指尖跟着乐响在案前轻叩，有些哭笑不得，跟着沾光听着曲儿了，弹得确实不错……
“呀！……”沈元宝猛地一拍案，恍然记起还有要紧事，未及多言起身，手中攥着裘氅匆匆离去。
屋内安静了下来。
肃颐起身，借着窗缝探去，恰巧便见西厢门前，一名男子头戴蓑笠，玄纱遮面阔步闪出。
“……小姐”
春扶犹豫凑近她身后，刚到了嘴边的话又咽了回去，身前指尖不停绞着。
她未转身只随口应了声，视线透着缝隙紧盯西厢，心头划过一丝疑虑，等了半晌竟再无人走出，房门此时大开，里头必然已空无一人……
蓦地，吱嘎一声，东厢门轻轻打开，先走出一位男子在屋外探了探。下一秒，目光陡的如鹰隼般带着锐利风劲，疾扫着南厢。
肃颐心头猛地一滞，即刻撇开目光，下意识侧身屏息。
好敏锐的直觉！她搭在窗栏前的指尖不由紧了紧。
忽闻过道传来若有似有细碎声响，似是什么相撞之声，隐约听到几声细微脚步声渐行渐远。
待再回头时，东厢房门已然微敞。
“我们走” 说着肃颐披上裘氅，袍角裹着风抬步而去。
方至木阶，正拾阶两步，竟听着左侧厢房传来一丝轻笑。
肃颐听着笑声中竟带着一丝讥嘲，脚步霍然收住，立阶前略微颦额，指尖拢了拢裘氅。下意识瞥向北厢房，却见门窗大开，全然不像有客的样子。
心下嘀咕了句许是听岔了，这才舒眉离去。
离开怀春楼后，主仆三人顺道前往永乐楼歇脚，待到酒楼意外见到冯武。
冯武道出，原是与任叔批假，爹娘唤他给兄长，嫂嫂带来腊味儿，顺道来与兄长嫂嫂过年节，待到元宵后再回去。又寒暄半晌，核完账册后又匆忙返程回肃府，将男子装扮褪去，一层层将焕颜膏敷匀面部，直至掩了容颜妆点完毕，这才回了尚书府。
萧府门前，昭雪搀着她脚沾地刚站稳。
忽闻“呵呵呵——”巷口处传来几声女子笑声，混着几声金步摇流苏，小坠子相撞细碎的叮铃声钻耳。
循声望去。
刘月蓉一身绛紫暗纹长袍，领口滚着一圈玄色兔毛，鬓边斜插了支赤金步摇正随着步履轻晃。
萧若岚身着藕荷色棉裙，袖口，领口皆嵌了一圈素白兔毛，面罩薄纱，额间红莲色泽鲜丽，余晖映下此时正绽的妖灼令人挪不开眼。
二人身后两名丫鬟手中提着鼓囊布包、胳膊上挎着红绳纸包。
她目光紧盯不远处走来的若岚，心头一阵动容，不由失了神。
“哟，肃姑娘回来了！”
刘月蓉声音由远及近，话未落尽几人便到了跟前，眼神在她身后打量一圈，拖长语气似笑非笑道“在尚书府做客，倒什么人都往府里领。堂堂正二品府邸，门槛哪是什么阿猫阿狗能跨的？”说着侧过身，捻帕捂口鼻处。
她收了心神，适才那句话里机锋之音与轻视可没漏听一声。漫不经心回头瞥一眼春扶，从容道“侧夫人，她二人皆是我贴身随侍”
话音刚落，视线不经意落在她面颊两侧那对泛着冷润光的玉耳坠上，瞳孔骤然缩紧，眸底暗流涌动，母亲的遗物！
刘氏挑眉，嘴角扯着冷笑“那也不行，府里有府里规矩，不报就外带进府，传出去像什么话！”