竹院静谧，青竹环伺，风过叶响，倒比别处多了几分清寂。

谢知津与明荔行至院门前，未等通报，便见陆山长一袭素色长衫，正坐在石案前磨墨，砚台里墨香清冽，混着淡淡的沉水香

见二人来，陆山长抬眸，神色平静无波，指尖仍握着墨锭缓缓研磨：“谢大人，明郡主，二位快坐，我这画马上便要成了。”

“谢大人登门，可是为周管事之死？”

谢知津拱手行礼，语气沉缓，将印展示给他瞧，“正是，山长，周叔于屋中遇害，凶器乃屋中一方瓷片凶手由屋顶潜入，现场留有一方陆字私印，而据我所查，这私印的确为您所有。另有松烟墨渍，种种线索皆指向书斋中姓陆之人。”

“我这私印半月前便丢了，如今失而复得还要多谢你们。”陆山长接过私印，继续磨墨，墨汁在砚台中晕开，浓黑细腻：“书斋中姓陆者，唯有老夫与陆文修二人。方才周蔚取老夫鞋样比对，想来已排除老夫嫌疑，大人今日前来，是想问陆文修之事？”

“山长通透。”谢知津颔首，“据学子所言，陆文修一月前以母病为由告假归家，不知山长可知其家中具体情形？他离院时，可有异常之举？”

陆山长紧捏着狼毫笔，目光落在纸面留白处，语气添了几分怅然，“文修天资尚可，只是性子执拗，遇事爱钻牛角尖。一月前他来告假，神色慌张，言语间多有闪烁，老夫虽觉蹊跷，但念其孝心，便准了假。至于家中情形，他只说母亲卧病在床，需人照料，具体细节未曾多言。”

明荔适时开口：“听闻山长曾赠陆文修一块松烟墨？他平日是否常用此墨誊抄文章？”

陆山长抬眼看向明荔，点头道：“确有此事。那墨是友人所赠，质地尚可，文修誊抄阁中孤本时格外用心，老夫见他惜墨如金，便赠予了他。他节俭，寻常时候多用粗墨，唯有誊抄重要文稿，才舍得用那块松烟墨。”

明荔从袖中掏出一张纸来，那是她从王衍的词稿中誊抄下来的，形似两个了交错的圆环，“山长可认得这个印记？”

陆文渊脸色微变：“这是当年水利司的官印。县主从何处见得？”

“王珩的词稿上，也有这个印记。”

“绝无可能！”陆文渊断然道，“此印三十年前就已废止，新印去掉了环纹。”

谢知津上前细看：“山长可否取出当年的文书对照？”

“两位稍待。”

良久陆文渊从柜中取出一本泛黄的册子名曰《水利司纪要》。

翻开扉页，果然盖着同样的双环印。

“这是唯一留存的了。”他轻抚书页，“其他文书都已归档工部。”

“还有一事。”明荔继续问，“周叔死的时候，您在哪儿，做什么？”

陆山长睁圆了眼，“你们，你们不会怀疑我杀了周双吧。”

他见明荔和谢知津都不说话，遂改口，“我在作画，我屋中之人都可以作证。”

两人未在说话，房中一人大多都是陆山长的亲信如何能作数，但从陆山长的画作上来看，的确要耗费许多时间，那便说明周叔死的时候，他的确有不在场的证明，一切便只能等周蔚从陆文修处取证回来再做定夺。

走向竹林深处，明荔开口问询，“谢大人，可否查查三十年前水利司的旧档？”

谢知津颔首：“我已派人去工部调阅。不过……”他顿了顿，“恐怕不易。当年的旧档多有遗失。”

“特别是关于洛河治理的？”

谢知津深深看她一眼，“此事我只听父亲讲过，当年张惟因洛河治理方案被罢黜，且牵连甚广，所以旧档多半都被封存了。”

她点点头，瞧着向西而落的暖阳，“时间还早，咱们去程成处坐坐吧，再问问他有关这印记之事，也许他知道些别的呢。”

……

彼时程成正悠闲的坐在房中饮茶，看到他们来如见了瘟神一般，整个脸都垮了下来。

依礼请他们就坐后，也让人奉茶来。

明荔依旧将那印记递给了程成。

程成见此双环印之时，一惊，“这是谁的？”

“王衍的。”

“怪了，学生怎会有此印记？”

他沉吟道，“除非......”

“除非什么？”谢知津问。

“除非见过当年的旧物。”程成道，“书院藏书阁中，或许还有盖此印的残本。”