绿夏坠落的悬崖下头有一条小河，若她会水，那自会平安无事。

林怀州和莫以新在底下搜查了好久都没看到尸体。

林怀州是个文官，体力上自然比不过武将。

他气喘吁吁，摘下衣服上挂着的草，找块石头坐下，“得了，歇会吧。我实在是走不动了。”

莫以新靠在旁边的树上，低笑，“这才不过两个时辰，快点走。”

“不走了，不走了。”

莫以新没办法随着他坐下，“罢了，休息一会儿，咱们找个地方休息一下，明儿早在找绿夏。”

夜色如墨，泼洒在西山崖下的河谷间。晚风卷着草木湿气，掠过两人汗湿的衣襟，带来几分凉意。

林怀州瘫坐在石头上，指尖揉着发酸的小腿肚，目光扫过眼前蜿蜒的小河水，莫以新正卷起裤管，准备下水抓鱼。

“你说这绿夏，若是真会水，怎么也该找个地方上岸了吧？”莫以新喘着气开口，声音里带着几分焦躁，“这都搜了大半夜，别说人了，连件像样的衣物碎片都没再找到。”

他从怀中摸出火折子，吹亮后，借着微弱的光查看四周。

河谷两岸杂草丛生，树根盘虬，黑黢黢的影子像张牙舞爪的鬼魅。

“别急，”他声音沉稳，“这河往下游拐了三道弯，说不定她被冲到了下游浅滩。“再者，她既敢跳崖，要么是有恃无恐，要么是走投无路，总不至于真的葬身鱼腹。”

火折子的光忽明忽暗，映出他紧抿的唇角。

莫以新用树枝支起两个架子，架起鱼来烤，随后从怀里里摸出两块干硬的麦饼，叫林怀州过来坐，递了一块给他，“先垫垫肚子吧，再找下去，不等找到她，咱们俩先垮了。”

夜里起了风，空气中弥漫着一股血腥之气。

大理寺偏房里，谢知津准备休息的时候，周蔚却脸色铁青地疾步入房门外，忐忑叩门。

“大人，钱掌柜死了。”

房内烛火猛地一跳，谢知津忙从榻上坐起，“怎么回事？”

“就在半个时辰前，钱掌柜被发现死在离石料行两条街外的暗巷里。”周蔚语速很快，“发现时已经断气，现场像是遭了劫杀，钱袋不见了，身上有挣扎痕迹。巡街的武侯先到的现场，认出是他，这才报到我们这里。”

谢知津眼神骤冷：“我们的人呢？不是让你们看好他吗？”

周蔚面露愧色：“是属下失职。钱掌柜申时末说内急，要去茅房，我们的人跟到巷口，等了片刻不见人出来，进去寻时，人已经不见了。找到他时已经是一具尸体。”

“走！”谢知津抓起披风，径直向外走。

路上，周蔚问道，“要我去请明郡主来吗？”

“太晚了，我们先去做简单查验，明日再去请她。”

现场已被武侯封锁，狭窄的暗巷深处，钱掌柜仰面倒在污水横流的地上，双目圆睁，脸上凝固着惊骇的表情。

他的衣襟被扯开，腰间空空如也，现场一片狼藉，确实像极了劫财害命。

谢知津先检查了钱掌柜的双手，指甲缝里有些许污垢和皮屑。接着，她检查头面部，后脑有一处撞击伤，但应该并不致命。

“颈部有伤。”他轻轻拨开钱掌柜的衣领，一道清晰的紫红色勒痕暴露出来，“机械性窒息，他是被人从背后用绳索之类的东西勒死的。”

谢知津仔细分辨着勒痕的走向和深浅，生怕出什么错，“凶手力气很大，动作很快，钱掌柜几乎没怎么挣扎就失去了意识。”

周蔚也随之蹲下身，仔细观察着勒痕：“不是寻常劫匪的手法。太干净利落了。”

谢知津点点头，继续检查。

“你看。”

周蔚凑近，只见钱掌柜右手食指和中指的指甲缝里，除了污垢，还嵌着一些极其细微的纤维，和膏状物质。

“这是什么？”谢知津问。

“香膏。”周蔚语气肯定，笑说，“我每个月发钱时都会给我夫人带一盒回家？”

周蔚是大理寺出了名的宠爱夫人，家里大小从来不用夫人动手，他负责赚钱养家，夫人负责貌美如花。

“他在临死前，曾经用力抓挠过凶手。而且凶手穿着那种深蓝色的衣服。”谢知津继续说，“至于香膏，难不成凶手是女子？”

谢知津继续检查，在钱掌柜的鞋底缝隙里，发现了一些灰白色的石粉。

“你看？”谢知津用手指揩了些，站起身来，环顾这条阴暗的巷子，“此地并没有跟此类物质相关的东西，这里不是第一现场。他应该是被杀后移尸到此，然后伪装成劫杀。”

他走了小半步，地面被刻意泼洒了污水和垃圾，掩盖了可能的拖拽痕迹。

“灭口。”周蔚恍然大悟，“我们刚查到石料行，他就被灭口了。凶手在盯着我们，或者在盯着他。”

他似乎又想到什么，“大人，是我们的行动打草惊蛇了？”

“未必。”谢知津目光锐利地扫过巷子两端，“也可能是钱掌柜自己感觉到了危险，想跑，却被截住了。”

“可是，他跟着咱们，不是更安全？”周蔚问。

大风刮过，谢知津也陷入了沉思。按理说确是如此，也许是凶手特意引他出来，明知自己能力不够，可能不会一击必中，所以用计引他自己出来，随后杀人灭口。

谢知津的目光落在巷子尽头，“周蔚，带人以此地为中心，搜查附近内所有可能藏匿或行凶的场所，尤其是废弃的房屋，仓库，看看能否发现第一现场。”