周皓晨笑道：“有何不妥？我们一早来司，也都带了吃食，早习惯了。我爹娘开包子铺，我带了些包子，大家也尝尝。”

慕嘉兴也道：“我带了些家常便饭，一起吃些吧。”

知夏见众人热情，便不再推辞，盛了几碗粥，递到二人面前：“尝尝我师傅熬的粥，味道极好。”

三人围坐一桌，同吃早饭，气氛融洽。不多时，裴桉阳与韩磊归来，见三人吃得热闹，并未斥责，只是立在一旁看着。

慕嘉兴见状，连忙盛了一碗粥，递到裴桉阳面前：“裴少，快来尝尝，许姑娘师傅熬的粥，味道绝了。”

裴桉阳接过碗，尝了一口，眉眼微舒，确实清甜可口。

韩磊瞥了一眼桌上的糕点，笑道：“这糕点，一看便是我阿姐做的，许姑娘倒是会买。”

众人说笑几句，裴桉阳放下碗，面色重归凝重：“言归正传，李慧兰尸体无异常，死法与柳依依完全一致。方才接到消息，陈府千金陈敏，今日清晨失踪了。”

“什么？”知夏当即起身，“陈敏亦是赏花宴上的女子，定是凶手所为！我们现在便去陈府，或许还能找到线索！”

“我正有此意，只是司内事务繁多，我等脱不开身。”裴桉阳看向知夏，“你初来，尚无杂事，此事便交予你，可否？”

“自然可以！我即刻动身！”知夏话音未落，便要出门。

“吃完粥再走，不差这片刻。”裴桉阳道。

“不了，救人要紧，我先走了，你们慢慢吃。”知夏言罢，快步出门，直奔陈府。

陈府上下乱作一团，家丁仆妇四处寻找陈敏，知夏进门后，直奔陈敏闺房，见陈府管家立在一旁，忙问道：“管家，陈小姐何时失踪的？可有异常？”

管家垂泪道：“今日清晨，丫鬟伺候小姐梳洗，见房门虚掩，推门而入，便发现小姐不在房内，床被凌乱，想来是小姐晨起时弄的。门窗皆是完好，窗户还是从里面锁上的，不知小姐为何会失踪。”

知夏仔细查验闺房，门窗确实无破损，床被凌乱，显然陈敏是正常晨起，绝非被人强行掳走。她又在陈府内四处查看，行至后门，见门边亮着一盏灯，推开门，外面是一条僻静小巷，地面上有明显的马车车轮印。

“管家，近几日，陈府后门可有马车停留？”知夏问道。

管家摇头：“绝无可能！后门素来紧闭，从未开过，府中运东西，皆是从前门进出，从不走后门。”

知夏心中疑惑，蹲下身查看车轮印，脑中快速梳理线索：门窗完好，陈敏自愿出门；后门紧闭，却有陌生车轮印；陈敏晨起失踪，定是被人诱出府中，引至后门，再掳上马车带走。

她顺着车轮印一路追寻，行至大街上，因人来人往，车轮印早已被踏平，无从追寻。

“线索断了。”知夏轻叹一声，正欲询问路人，抬眼便见前方竟是自己居住的方向，心中一动：师傅晨起熬粥，定在院中，或许看到了可疑马车。

她快步归家，推门便喊：“师傅！”

师傅从屋内走出，笑道：“何事如此匆忙？查案遇到难处了？”

“师傅，您今日清晨，可曾看见一辆马车，从门前小巷经过？”知夏急切问道。

“确有一辆，行色匆匆，颇为可疑。”师傅道，“你问这个做什么？”

知夏简单将陈敏失踪之事讲明：“我奉命寻找陈敏，那马车定是掳走陈敏的贼车！”

师傅眸光一沉，道：“既如此，带上你的剑，随我来！”

知夏心中一喜，忙回屋取剑，随师傅上了马车。

“师傅，可知掳走陈敏的是何人？”知夏问道。

“盛辉。”师傅淡淡道。

知夏一惊：“可是江湖排名第十三的盛辉？”

“正是。”师傅道，“盛辉、黎皓、雁栖三人，皆是皇家亲信，专司保护皇家子弟，此事牵扯到皇家，怕是不简单。”

“竟牵扯到皇家了？”知夏面露诧异。

“当年我与你师公闯天下时，这些人尚且年幼，不足为惧。”师傅语气淡然，却藏着底气。

马车行至城郊，停在一座荒山前，山中荒无人烟，寂静无声。知夏与师傅下车，远远便见陈敏被绑在树下，一旁立着一人，正是盛辉。

师傅上前一步，声线冰冷：“放人，或死。”

盛辉嗤笑：“好大的口气，也不看看这是什么地方！”

“你留人，我救人。”师傅对知夏说罢，便提剑上前，与盛辉缠斗在一起，剑气碰撞，铿锵有声。

知夏趁机冲到树下，解开陈敏身上的绳索，扶着她便往马车奔去。“师傅，我先带陈小姐走，您随后便来！”

“快走！路上若有人拦路，不必留情，直接动手！”师傅的声音从身后传来。

知夏扶着陈敏上了马车，驾着马车便往督察司奔去。行至半路，忽有一人拦在路中，戴着面具，看不清容貌。

“何人拦路？”知夏冷声喝问。

“黎皓。”面具人开口，声音冷冽。

知夏心中一凛：竟是黎皓！她握紧剑柄，沉声道：“今日我要带陈小姐离开，谁拦我，我便杀谁！”

“那就试试看！”黎皓提剑上前，雪白剑刃出鞘，剑气逼人。

知夏亦拔剑相迎，二人缠斗在一起，剑势越来越快，每一剑都招招致命，兵刃相击的声响震耳欲聋，剑气四散，卷起漫天尘土。

良久，二人皆被对方剑气弹开，知夏抓住时机，猛挥一剑，逼退黎皓，随即驾着马车，疾驰而去，直奔督察司。

马车停在督察司门前，知夏扶着陈敏下车，见裴桉阳立在门前，忙道：“裴桉阳，陈小姐救回来了，我师傅还在荒山与盛辉缠斗，我要回去找她！”

言罢，便要牵马离去。

“我陪你去。”裴桉阳翻身上马，与知夏并辔而行，“此路艰险，你一人前去，不妥。”

知夏欲言又止，最终只是道：“小心些，黎皓或许也在。”

二人快马加鞭，直奔荒山，行至山中，见盛辉与黎皓皆被绑在树下，师傅立在一旁，神色淡然。知夏心中一松，快步上前：“师傅，您没事吧？可有受伤？”

“无妨，区区宵小，不足为惧。”师傅笑道，转头看向裴桉阳，“裴大人，这二人交由你带回督察司，他们一时半会醒不了，你去叫人来押解吧，我与知夏在此等你。”

裴桉阳颔首，转身离去。

山中寂静，师傅忽然看向知夏，柔声道：“知夏，你的头发乱了，师傅为你梳梳头吧。”

知夏心中微疑，师傅素来不拘小节，今日怎会突然说要为她梳头？她婉拒：“师傅，我都长大了，不用您梳头了。”

“你在怕我，许知夏。”师傅的声音忽然变了，不再温柔，反而带着一丝冷冽。

知夏心头一震，猛然后退：“你不是我师傅！我师傅在哪？”

那人嗤笑一声，伸手撕下脸上的假皮，露出一张陌生的脸：“倒是机敏，可惜，晚了。你将是我第三个目标。”

言罢，便要上前捉拿知夏，知夏拔剑相迎，却因对方武功高强，渐落下风。就在此时，裴桉阳带着人赶到，见此情景，当即下令捉拿假师傅。

假师傅见势不妙，虚晃一招，趁乱点了知夏的穴道，将她掳走，消失在山林之中。

裴桉阳气急，当即下令搜山，却寻不到半分踪迹。

另一边，知夏被掳至一处偏僻宫殿，穴道被解，醒来时，发现自己被换上了大红嫁衣，凤冠霞帔，发髻上插满金簪，指甲被涂成鲜红，镜中的自己，宛如待嫁新娘，诡异至极。

她挣扎着起身，去推房门，却怎么也推不开。“有没有人？开门！放我出去！”

门外传来一道女子的声音，娇纵又狠戾：“不必白费力气了，没人会来救你的。”黑影一闪，便没了声响。

知夏心中绝望，猛地用身体撞向房门，却被一股力量弹开，摔在地上。

“真是不乖。”那女子的声音再次传来，“黎皓，交给你了，别让我失望。”

黎皓推门而入，提剑便向知夏砍来，知夏拔剑抵挡，心中只有一个念头：一定要逃出去！

就在此时，殿外传来裴桉阳的声音，声线冰冷：“南阳公主，柳依依、李慧兰，皆是你所杀？”

房门被推开，南阳公主立在殿中，一身华服，面色骄纵：“是又如何？不过是几条贱命，我身为公主，想杀谁，便杀谁，岂容他人置喙？”

“你为何要杀她们？”知夏冷声问道。

“她们不过是我的棋子，杀了她们，不过是为了消遣。”南阳公主轻笑，“本想将你也变成棋子，可惜，裴桉阳来得太快了。”

裴桉阳步步逼近，沉声道：“你身为公主，视人命如草芥，滥杀无辜，今日必当伏法！”

“伏法？”南阳公主嗤笑，“我乃金枝玉叶，即便死，也是南阳公主，岂会受你们督察司的刑？我早已服下毒药，今日便让你们看看，公主的命，何等金贵！”

话音未落，南阳公主嘴角便溢出鲜血，面色惨白，倒在地上，气绝身亡。

知夏看着倒在地上的南阳公主，心中五味杂陈。

【结案】

连环杀人案凶手南阳公主，于当日伏诛。商户之女柳依依、李府千金李慧兰，无辜枉死，沉冤得雪；陈府千金陈敏，侥幸逃过一劫。虞周督察司，再破一案。