“这么晚了，皇叔突然进宫，可是有什么要紧事？”齐明朝虽有意倚重齐放这颗得力助手，但自齐明耀一事，他颇有些有心无力，且齐放比那齐明耀聪明得多，要是那事的好处落到了他的头上，现在指不定乱成什么样子呢。生在皇家，他从来就不信什么“忠心”“忠诚”，唯一能把两个人联系在一起，唯有“利益”。身份的尊卑、吃穿的穷富、世人的目光，都可以让亲兄弟亲父子反目成仇，何况只是一个关系不大的叔侄。齐放要是拎得明白，求个亲爵位也算荣耀一生，要是野心太大，他也不介意再多找一两个人替代他。

他从李悬音宫里出来，行至半路，就瞧见齐放的身影，说是一个人在辰曜宫坐不住，出来迎一迎，要是迎不上，到云阙台去坐一坐也无妨。妃臣有别，淑妃产子以来，他还未当面贺喜过，也可借此机会给他那侄孙女送个东西。

齐明朝揽上他的臂弯，调转方向，往自己的寝宫走去：“皇叔有心了，不过淳儿年幼体弱，昨日偶有小嚏之症，淑妃已不让她见客，就算是朕，她的亲生父亲，也不可与之多待，否则，淑妃要跟朕置气呢。”他眉色中些许打探、些许自得。

齐放翘起一边嘴角，目视前方，言语轻快：“陛下与淑妃果真恩爱。小公主伴在父母的宠爱中长大，将来定有一番大作为。”

齐明朝哎一声，挥挥手：“淳儿是公主，朕可不想她像她那姑姑一个样，战场上杀伐，没个心安。朕管不了皇姐，自己的孩子还是可以管一管的。”齐放刚要说话，他又道：“明礼自小身子不好，小小年纪又没了娘亲没个贴身的人照顾。皇叔，明礼近来可还安稳着？”他的话语，尽显关心，可淡淡的语气，充满了刻薄和毫不在意。

齐放不由得握了握拳，带了个不太轻快的笑，扭过头来，除却朝堂上的，看了齐明朝第二眼：“待在府里有一群婆子妈子追着跑，能有什么事。”他没说的是，前些日子齐明礼因上火脖子上起疹子，原本大夫说了擦几天药平时注意不要捂得太紧就会痊愈，可拖了大半年了，原先的疹子印子都没消下去，又长出新的来，还长到头发缝里去，整个人也是恹恹的提不起劲来。他遍寻名医，对杜景明的态度都好了许多，就因为他认识的那名江湖大夫，的确是有两下子，夸下海口说是能治好，但得整日整夜地泡在药缸里，除去用食和就寝，其余时间都要在那可以淹死他的药缸中度过。

齐明礼不好过，他这个做父亲的也是有口难言。他只有这一个孩子，是穿绫罗绸缎还是就水吞糠咽菜，总共是一块捱过来的，不指望他将来能成什么才用帮助自己，但求平平安安顺遂一生，活个几十年再去找他的母亲。将来的事说不准，就算是他有了新的孩子，齐明礼在他心中的份量都是别人比不了的。

齐明朝默了默，忽然发出一声轻笑，用手拍了拍齐放与他同高的肩：“明礼年岁不算小了，但性子却还是孩童模样，这偌大的皇宫就淳儿一个孩子，改日得闲，带上明礼进宫看看他的小侄女，也算是有个人能陪着他玩了。”

齐放眉心努起几条沟，有些不明白他此举何意？但还是应下了。

二人慢悠悠地回到了辰曜宫。天色渐黑，张洋命底下的人去传晚膳，多了个心眼问了魏王爱吃的。齐放苦日子过惯了，对于吃食没什么可挑剔的，就说按着齐明朝的来。

张洋得了令，刚要撅屁股去拉一个小的过来传话，就听见齐放夸奖的声音：“公公也跟了陛下好多年了吧？”

张洋一滞，从罅隙里挤出来的两颗珠子先是看了看齐明朝，再慢慢转到齐放的身上，嘴巴微张着，带点笑意，带点慌张和局促：“回魏王殿下，是很多年了。”

齐放自顾自地饮茶，还特意朝齐明朝举杯：“真好，如亲人一般。”

在场的宫女太监一时闭紧了呼吸，大气不敢喘一下，张洋渐渐收拢了笑容，齐明朝更是肉不笑，不动声色地捏紧了杯身，眼睛一错不错地盯着齐放那张好似非常真心实意的脸，仰头将茶一饮而尽。

纵使是照顾了天子的老人，也没那资格妄称亲人，更何况是一条阉狗，撵出宫去只有被千万人唾沫的份。这魏王也不知是吃错了什么药，他看着并不是会贸然触怒龙鳞的人，大家眼观鼻鼻观心，头快要栽倒地里去，愣是当作没听见。

“殿下，您可折煞奴家了，老奴自出身就是伺候人的命，可能幼时的时候救过一落水的孩子，上天记住老奴的功德，这才阴差阳错之下进了宫里来伺候金尊玉贵的主子，几经辗转才走到了陛下的跟前来照看，得了个大太监的名头，可不敢妄称与陛下为亲人，”他指了指黑不溜秋的天空，刻意压低了声音：“这要是让上苍知道了可得把老奴的命给收回去。”他看向脸色逐渐缓和的齐明朝，嘿嘿笑笑：“老奴还想多伺候伺候陛下几年呢，魏王殿下可别再惦记老奴这条命了。”