魏王府近来喜事连连。

他的魏王妃死去多年，留下一双孤儿寡夫，人人听而厌弃远离。

今时不同往日，他的魏王不再是个空名头，成了远近闻名的重臣，那些个势力眼的老头子恨不能最后一点值钱的底裤都脱了挂他头上，就为巴结一点点的“情分”。安生之时多添一份富贵的情分，危难之际可救命的情分。

他魏王府的门槛都快被媒婆给踩塌啦——

今日散了值，齐放命下人洗了几颗桃子，杜家庄的桃子，陪着亲儿子，在院子里放风筝、捉蝴蝶。儿子玩累了他便搂抱着坐在自己的大腿上，父子俩一块啃完了足有男子拳头大的桃子，侍卫雷霄搬来一箱子东西，里头都是各家淑女的丹青。

他动了动手和腿，将未来要袭他爵位的孩童捞得更近一些。一个眼神，两名伺候的婢女便分站两侧，将一幅幅名门女的画像展开。

“来，宗礼，好好看看，想要哪个做你的母亲。”

齐宗礼如今不过十岁，同五年前登基的齐明朝一般大，可两人的处境却天差地别，行为思考方式也大相径庭。

从前的时候，齐放过得清苦，连带着孩子也一并清减，一日三餐有肉的次数屈指可数，身为世子，流着齐家的血，却连刘子雄都不如。

这孩子也懂事老实，从不向齐放哭闹讨要什么，不能上学堂，由着自己的父亲教导也心甘情愿。唯一一点，每到他母亲的忌日时，随着父亲上山祭拜完母亲，回到府里，就会关自己个一天一夜，颗米不食，滴水不进。

父子俩因为这件事吵过几次。齐放允许他将自己给锁起来，但不许不吃东西，但齐宗礼性子犟，执拗，说不吃就不吃。偶有一次，晕在房中，给齐放吓个半死，直接给他房门给撬了，两个时辰进去探望一次，才作罢。

齐宗礼一言不发地阅完了所有的画像。他自幼聪慧，有过目不忘之功，每张脸都记得清清楚楚，但每张脸都不喜欢。他不想有继母，不想有人挤入他与父亲的关系，更不想有新的人进来排挤掉他父亲心里母亲的位置。

齐放捏捏他肉团团的脸：“怎么？不喜欢？”他挥了挥手指，让雷霄来把东西搬走：“不喜欢我们就换掉，直到宗礼喜欢为止。”

齐宗礼从他身上跳下去，手里握着个桃子，跟着新买进来的专门伺候他的婢女走到风筝底端：“不，父王，宗礼不是不喜欢——”他没有朋友，鲜少与人交谈，心里想的说出来坎坎坷坷：“父王喜欢就好，不必过问宗礼。”

齐放对这孩子，心里有愧。此次找继室，一是为了拉拢，二便是为了能有个人能替他照顾这孩子，和他多说说话。其他人家的，像他这么大的，劈里啪啦一长串的恭维世故，已经开始定亲了，就他还半天蹦个短句，硬生生叫人给急死。

如果他不喜欢，他大可换其他方式拉拢，反正在那一天来临之前，他也无心于情爱。但自己儿子这态度，他也捉摸不透了。

“雷霄，这件事先撂着吧，再有人来递帖子，收下，不急于给答复。”

雷霄母亲为北靖人，故而生得人高马大的，低了低头：“是。”他往前走了两步，对齐放俯首帖耳，嘀咕半天。

齐放双手平放于双膝之上，捏了捏眉：“见见吧，见过之后，害我母亲性命的，该下去找她赎罪了。”

救了齐明朝李悬音那个人，姓王，单名一个朗字。卖炭翁的儿子，自小在火柴堆里长大，后十二岁之时，父亲去世，没两年，母亲也因病没钱治，走了。自此，便四处流浪，转捡人家的剩菜剩饭吃，没得吃，便饿着，饿个三天三夜乃“家常便饭”了。

十七岁的时候，遇到个上山捡柴的师父，平时也靠在街上耍耍三脚猫的功夫讨些赏钱。师父虽模样不佳，但讲话风趣，再配上精彩绝伦的杂耍，一次，倒也够一个月的吃喝。后偶然撞见两名醉醺醺的官兵调戏良家女子，他自己也有个女儿，不过那女儿因他早年糊涂犯错，已远走他乡不认他了。一时触景伤情，随手捡起根生虫的木棍就冲了上去。

那木棍不结实，一剑劈下来，就断了，再一剑劈下来，卸了条胳膊，最后一剑，直接要了他的命。两名官兵见出了人命，直接就跑了。

那女子是个坏了眼睛的，守在师父身边哭了一夜，等王朗找到时身体都僵硬了。

女子原是要和心爱之人远走高飞的。她的心爱之人是有钱人家的公子哥，父母自是不愿意让这样的一位既没家底又是残缺之人进门。可有钱人家的公子非她不可，瞒着父母，偷了家里大半的地契房契。找到她之后听说了这件事，留下一笔钱，让王朗把师父给葬了，余下的，就当是感谢。

可后来，王朗听说，那位公子被父母给捉了回去，强制娶了父亲同侪的女儿，至于那位姑娘，再未有她的任何消息。

“我生来就注定孤身一人，这事儿我早就看清了，也没什么所谓了。”王朗在大殿之上平述自己的后半生，偏偏惹得殿内众臣掩面哭泣，前来听政的太后也泪眼涟涟。

“王朗，你的身世朕也很是怜惜，就问你，想要何赏赐？”

王朗步子嚣张，前后左右围着大臣绕一圈，撅起嘴巴：“给官要官，给钱要钱呗。”

齐明朝沉思。忆起出事那日，四名玄甲卫皆不是对手，一举被歼灭，实在太废物！再反观这无礼之人，虽邋遢肮脏了些，但功夫不错，一柄锈刀，若无深厚的内力，是如何也抵挡不了四件利器了。再者，他出身布衣，对亲情名利看得甚是淡泊，不易被朝臣拉拢，确是个可用之人。

“朕问你，你想不想当玄甲卫？做朕的侍卫！”

“官有，钱财也有，宅子更有。”

王朗一刻都不犹豫，拍手叫好：“这自然好啊！”

“有官有钱有宅子！那我以后娶两房老婆岂不是手到擒来！”

离他最近的一位臣子推了推他的肩膀，喉咙咳咳咳地响。

王朗反应过来，呵呵呵地笑，踧踖地挠头抠背挖手。